海伦斯非常反感上课时课堂被打断——倒不是因为卷到极致唯恐耽误学习，而是在这个山雨欲来的年代，每次打断课堂的都很可能是个噩耗。

然而，她从未设想过这个事情发生在自己身上。魔咒课上了一半，艾琳急匆匆闯进教室要带海伦斯走，甚至等不及她收拾书包和羽毛笔。

小巴蒂表示可以帮海伦斯归整个人物品并短暂代为保管，艾琳简单致谢后就急匆匆带着她走了。

西弗等在门外，母子俩的脸色都十分难看。在给海伦斯灌了一瓶活力滋补剂后，艾琳才小心地开口：

“海伦斯，我接下来说的，你要做好心理准备……你外祖父不在了……”

一直到回到普林斯庄园，海伦斯都是懵的。她甚至没有过多的悲伤，脑子里只是充满了荒谬感。怎么可能呢？一定是谁的恶作剧。

巫师的寿命一直很长，外祖父才不足百岁……普林斯家族可是魔药世家，怎么可能照顾不好自己的身体呢？

这一定是假的，明明外祖父还答应复活节假期陪她去逛唐人街，明明外祖父最疼的就是海伦斯，怎么舍得丢下他最心爱的小外孙女呢？

她大脑一片空白，木然地跟在母亲和哥哥后面，机械地迈着步子。直到看到床上静静地躺着的阿兰恩，眼泪才霍然决堤。

外祖父就在那里安详地睡着，满头的银丝被梳理得整整齐齐，嘴角甚至含着一抹心满意足的笑意。

可是他不会再睁开眼睛了，他不会再威严又不失慈爱地叫她的名字。海伦斯再也没有外祖父了……

树欲静而风不止，子欲养而亲不待。

艾琳的身形佝偻了几分，她抹了把眼泪，强迫自己镇定下来。父亲不在了，她得为孩子们撑起一片天。

西弗苍白的脸上挂着两条泪痕，明明自己的身躯也微微颤动着，一只手却有力地支撑着悲伤的妹妹。他站得笔挺，像一棵参天的大树。

据家养小精灵霍克所说，阿兰恩的身体自去年起就每况愈下，他不肯去圣芒戈魔法伤病医院就诊，坚持自己熬魔药服用，也不允许霍克通知孩子们。

圣诞节假期阿兰恩在孩子们面前都是靠喝魔药提神硬撑，撑不住的时候，他就带着霍克离开一会儿，谎称自己是出门办事。

他甚至生前就备好了葬礼的一应用具和宾客名单，躺在床上静静地，平和地迎接死亡的到来。

可每当问到阿兰恩的身体到底出了什么问题，霍克就匡匡撞墙，什么也不说。

“霍克，停下！”墙上的画像阿兰恩吩咐道，“你们不要为难霍克，我的身体是老毛病了，你们该为我开心才是，我现在和杰蕾妮团聚了。我们一别就是四十余年……”

听到他熟悉的声音，好不容易才止住的眼泪又扑簌簌地落下，艾琳悔恨交加。

“爸爸，都怪我！是我没有察觉到您的身体不舒服，是我没有尽到责任，是我不听话离家出走了那么多年惹您生气……”

“好了好了，不哭了，把孩子们惹得这么伤心，杰蕾妮在天堂可要怨我了。”

画像阿兰恩心疼地看着他的孩子们：

“不怪你们，我是喝了魔药才在你们面前装的天衣无缝的。你们的天赋虽高，但还要再熬个几十年才能看破我这老爷子的魔药呢。

是我故意瞒着你们，想在这最后几天，看着你们开开心心的过。

艾琳，我不在你就是普林斯家族的家主，是家里的顶梁柱。不要担心家里的产业和家族交际，孩子们更重要。你就在学校和孩子们一起，平平安安渡过这段艰难的时间。

西弗，你现在是家里唯一的男子汉了，要稳重冷静。外祖父把妹妹托付给你，你一定要照顾好自己，保护好妹妹。

海伦斯，你是家里最心软的孩子了，就像你外祖母一样。所有事情要量力而行，外祖父只希望你能自私些。

和对西弗的要求一样，你要先顾自己，再顾别人，即使是对哥哥也一样，明白吗？”

画像阿兰恩将他临终的殷殷嘱托一一交付，又有条不紊的指导着他们操办葬礼。

阿兰恩最终葬在了普林斯庄园的那片花海里，在外祖母杰蕾妮的身边。海伦斯抹着眼泪，勉强挤出一丝笑意。外祖父真正同外祖母，同那个他思念了几乎半个世纪的爱人永远在一起了。这也算……得偿所愿吧。

回到学校的海伦斯的情绪一直很低落，而西弗已经陷入了新一波的繁忙中。毕竟无论自愿与否，现在普林斯家族的交际基本落在了他身上。

朋友们轮流陪着海伦斯，连即将O.W.L.考试的雷古勒斯都抽空陪在她身边。

他深知小姑娘好强的性格，给自己施了闭耳塞听，绅士地背过身：

“海伦斯，你放声哭吧，我会一直陪在你身边。如果你不想让我看见你狼狈的模样，那我现在看不见也听不见，没有人会知道。如果你想谈心，就拉一拉我的衣袖。”

海伦斯和他讲了很多很多，阿兰恩为她学做中餐，阿兰恩对她百依百顺，阿兰恩送的手提箱实验室……

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