倪玉霞带着一支小队伍第一天夜行军就碰到行进中的日本军队。

到天快亮的时候，她们来到了一条河边。

倪玉霞问冯玉：“Y头，是不是走错了？按照原路线，这个地方不应该有河呀！”

说着，她摊开了图纸。

还是在团部看地图的时候，柯团长就画好了她们这次执行任务的路线图。

“妈，我去问问老乡吧？”冯玉对倪玉霞已经叫习惯了，不是一时三刻就改得了口的。

“我和你同去。”章文生自告奋勇道。

“去吧！早去早回，注意安全。”倪玉霞叮嘱。

俩人来到一个村庄，敲开一户人家的门。

立时出来一位大嫂。

大嫂问：“你们有事吗？”

俩人齐声问：“大嫂，这个地方叫什么名字？那条河又叫什么河呢？”

大嫂在朦胧的曙色中看了看他俩，俱都是半大的孩子，于是就回答道：“这个地方叫牌楼，河呢，叫燕湾河。”

“牌楼？燕湾河？”章文生重复着。

“对！”大嫂答。

“谢谢您，大嫂！”冯玉道。

“不客气！”大嫂道。

冯玉又问：“大嫂，你们这里到过日本人吗？”

大嫂盯住他俩看了一会儿，估计是在判明他们的身份。

“到了，怪多的呢！”大嫂答，“河对面的燕湾何家还驻着一大坨呢！”

“噢！谢谢大嫂。”冯玉再次感谢。

俩人别了大嫂，回到倪玉霞的身边，向她汇报了见大嫂的情况。

“燕湾河？牌楼？”倪玉霞自言自语道。

“一定是走岔了。”倪玉霞对冯玉和章文生说，“你们刚才说什么来着，燕湾何家驻扎日军的大部队？”

“大嫂是这么说的。”冯玉道。

“要是有地图就好了。”倪玉霞若有所思地点了点头。

他们在燕湾河边选了个地方宿了下来。

为了安全，他们不进村庄，反正大好晴天，在野外过白天，不会比屋子里差。

这个地方是个河汊子，有很多的水柳长在河堤上。现在水柳都长出很长很长的条条来了，柳条条婀婀娜娜，像一块块布帘子遮住了河身。

倪玉霞选的是一块干燥的河堤，供休憩之用正合适。几个年轻人一看，忒喜欢，认为大姐太有眼光和品位了。

这里离大道和村庄都很远，是个僻静的所在。但是呢，又便于观察，不管往那个方向看去，都一目了然。

还有就是，如果走下去，去到河沿，清凌凌的河水触手可掬，渴了，伸出手即可获得，简直是一种享受。

太阳升起来的时候，倪玉霞对范西曼说：“小范同志，你和你的伙伴们由冯玉同志带着，就呆在此处，我和文生去买点吃的。”

范西曼答应着，看了阳韩和王建明常梓萱一眼。

三人也正在看她。

范西曼就说：“大姐，如果有什么行动的话，请一定要带上我们。”

“想什么呢？我们是一个整体，有什么行动大家一起来。”倪玉霞严肃地说。

范西曼就不作声了。

倪玉霞和章文生沿着河堤走上了大道。按照大嫂指示的方向，他们往燕湾何家走。

沿途春意盎然，春风在河湾里跑来跑去，恣意妄为。

可是大道上却不见一个人影，现在正是农桑繁忙季节，田畴里也不见一个人影。

但这种反常情况是显而易见的，它与日本人有关。日本人一来，老百姓“跑反”①走了。像大嫂那种待在家的人并不多的。

他们顺着大道一直往前走。走了上十里路，才见一片乌鸦鸦的屋子横在天空之下。

这片屋子建在对岸河边。有一座石桥连接河的两岸。那是座三洞拱形石桥。

渐渐地走近了，才见石桥上设有日军哨卡，不过人数不多，只有两个哨兵。

走近前去，哨兵拦住，用半生不熟的中国话问道：

“你的，什么的干活？”

“我的，这个镇子上人，从娘家回来。”倪玉霞连说带比划。

哨兵问章文生：“他的什么的干活？”

“哦，他是我儿子，跟我到他姥姥家。”倪玉霞说。

原来他们又改了妆，恢复母子的打扮。

哨兵没再说什么，收起枪来，头一摆，说：“过去。”

俩人进了镇子。

这是一个很大的镇子，叫何家镇，有条十字街，临街有很多店铺。

俩人看去，这些店铺名称很特别，都是以姓辅以数字命名。比如“何老三杂货铺”、“何老五茶铺”、“何十八铁匠铺”、甚至还看到“何卅木材铺”。

进了镇子，走过一家家店铺，来到十字街口，这里变得明显地热闹起来，除了店铺，竟然还有摆地摊的。

倪玉霞问一老板：“掌柜的，路上并没什么行人，何以街面上这么热闹？”

老板见她是位五十多岁年纪的大婶，就回答她：“日本人闹的！日本人一来，老百姓都跑光了。我们何家镇很特别，店铺多，跑了一半，留下一半，而留下来的多是照看铺子。”

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