“先前你虽许了帮出西南赤霜军的饷银，但朕心中终究是过意不去。毕竟这些年来，欠你姬家的实在太多了。”

姬老爷子闻声开口：

“姬家效忠大周，此心可鉴。若没有大周，没有陛下，姬家便无有完卵，更罔论成为国之首富，在陛下需要之时，倾全力相助，是姬家的责任，也是姬家的荣幸。”

周帝闻言咳了一声：

“今日西南传来消息，已有七府遇灾，上都周围更有三府同样无法幸免。如今国库存银都全部送去赤霜军中，一时之间，怕是拿不出许多现银赈灾。”

尽管早就将姬家看做皇室的异姓国库，可这些银子到底不姓魏。

所以纵然是一国之君如周帝，倒也不好意思直接拉下脸，说大白话开口问人讨银子。

不过话已经说到这份儿上，作为姬老爷子，自也不能再装不懂。

于是，但听姬老爷子开口：

“微臣可以做些什么？还请陛下吩咐。”

周帝又抿了一口茶水，这时候满杯的茶已经见了底儿。

-

姬老爷子从御书房出来的时候，原本半晴半阴的天已经全部转阴。

大片的乌云排布头顶，似是大雪将至的前兆。

奉周帝之命送姬老爷子出宫的周恒满脸堆笑地开口逢迎：

“怪道陛下常说老爷子您心系天下，眼见着这风雪将至，凛冬到来，也亏得有您，才能让咱们大周百姓免于饥寒。老奴先代百姓们谢过您了。”

方才陛下一开口，姬老爷子便应下了从今日到元月初十的所有赈灾花销。

周帝龙颜大悦，就连周恒也忍不住对姬老爷子这财大气粗的豪气心生艳羡。

怪不得姬家在陛下面前如此受宠，这么大一座会生银子的活国库，谁能不宠着？

然而姬老爷子却是一脸谦卑：

“周大人言重了，让百姓们免于饥寒的是英明决断的陛下，还有那些劳碌奔波的父母官，老头子不过出些阿堵物罢了，当不得这般盛赞。”

这话说得极其诚恳，倒让周恒有些看不清到底是真心还是装腔。

不过这并不重要。

重要的是，这位需要他好好巴着。

出宫这一路，周恒极尽奉承之能，姬老爷子却总是一脸淡然谦和。

若非最后临出宫门的时候，姬老爷子着身边人借着话别的功夫暗中递送了一块足金的金锭过来，周恒都要觉得自己面上落不住了。

可金子一到手，他却又觉得这姬老爷子性子淡是淡了点，但至少还是尊重他的。

毕竟不少朝中官员见了他都喊周公公，却只有姬老爷子承受恩宠，却依旧唤他周大人。

这小小的细节，终归是做不了假的。

-

眼见周恒离开，姬老爷子在随从的侍奉下上了马车。

一上马车，姬老爷子原本谦和淡然的眸子霎时暗了几分，就连面色也黑沉不少。

当初归附周帝，是大势所趋之下的无奈之举，事实证明，当初他的这个选择并没有错。

否则姬家早就和当初的那些富商一般，被湮没在时光的洪流中。

可如今这么多年过去，周帝依旧将姬家看做皇室私产，使得他不得不多为子孙考量。

尤其一想到往后姬家子子孙孙都要变成魏氏赚取银子的机器，姬老爷子心中有些不甘。

他自己给皇帝当劳工就算了，要是后世子孙也这样，跟皇家的奴才有什么区别？

先前他不是没有想过，从自己这里出的因，便从自己这里结上果，有始有终，祸不及子孙。

所以一直以来，他都不让儿子插手姬家的生意，便是从小喜欢做生意的孙子，他也故意将人以受罚的名义丢去临安参加州试。

好在姬修齐争气，最终榜上有名。

届时国试他再着人疏通打点一番，最终混个官身应当不成问题。

但这些日子看来，他这孙儿却是在经商之事上颇有天分，尤其是和林家小子碰到一起，生财的路子更是一出接一出，倒让他有些迟疑自己这样做到底是否合适了。

没有人比来自现代的他更清楚，打着为子孙好的名义去轻易干涉他们的喜好和梦想，实则是多么的武断和自私。

一想到天歌，姬老爷子的目光闪了闪。

那个孩子……若是自己要找的人该多好。

只可惜，世上从没有这样的好运气。

姬老爷子叹了口气，摇着头，再次想起今日之事。

他必须得寻个时机问问孙儿的打算了。

若是他不愿再像如今这般做皇家的白工，那他也是时候借着这次雪灾，让姬家一点一点剥离开现在这个身份了。

尽管这个过程可能会狠狠掉一层皮。

可惟其如此，才能真正自由。

-

随着姬家的银子到位，防灾赈灾的事情已然运转起来。

而这些进度，都有专人及时送到醉仙楼中。

翻看着不断递送过来的消息，天歌忽然抬起头来，看向旁边的寒山：

“慕叔，我先前要的东西都准备够了吗？”

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