“从目前的统计来看，”皇帝托着下巴，道：“吐蕃出动的兵力以最坏的结果来计算是四十万的话，南诏、蛮兵和西蜀三方加起来能够达到三十万，草原上回纥已有兵力十五万，若是他们再纠集几个部落，再凑齐个三十万也不是问题，即便他们只有十五万，这兵力也是够强的了。”

“按照这样的算法，三线敌军共计将有一百万。”他扫视了几个大臣，道：“这样的兵力虽然比上一次要少了很多，可大夏已是今非昔比，这几年多有战事，各军兵员损失尚未完全补充完毕，若都护府抵抗不力，敌军就有长驱直入之危。”

“陛下，请容臣插一句。”封常清发言道：“恕臣直言，大夏眼前的敌人不止是这三线之敌，据安东都护府禀报，出云关外的乌桓亦有蠢蠢欲动的迹象。”

“乌桓？”皇帝皱了皱眉，沉声道：“这次他们也想插一脚么？”

“陛下，”封常清尽量用平静的语气说道：“乌桓是否也要与大夏为敌，臣尚不清楚，只是他们趁机攻取出云关却是极有可能的。陛下，乌桓兵力虽少，却也能一次调集五、六万的精壮，面对如此局面，陛下还需早定方略。”

“方略？”皇帝就是一直被这件事困扰着，对手又不是只有数万兵力，而且现在夏朝又在虚弱之际，用兵不得不谨慎，敌军如此之多，想要抵御他们于国门之外又谈何容易？

徐阶作揖道：“陛下，依老臣之见，敌军不过是为了利益而来，我朝可以先试着与他们谈判，只要他们有人动心了，就算最后谈判不成，也能为其他战线争取时间，只要大军能够腾出手来，不愁打不赢他们。”

“陛下，”轩辕纪点点头，道：“臣也赞同徐大人之见，如此之多的敌人群起而攻之，若是放在平时，我朝尚能应对自如，但此时却非同寻常。和谈亦是拖延敌兵进军之策，况且他们虽名为联合，却各有各的目的，可谓同床异梦。若我朝能够许其中一国以重利，他们未必不会上当，这样或许也能引起他们之间的相互猜忌，于我朝有益无害。”

“重利？”封常清问道：“不知太傅大人打算给他们什么？我朝需要多少的财物才能填饱他们的肚子？眼下，国库为阵亡将士的抚恤已近虚竭。”

轩辕纪看着封常清，微笑道：“许诺而已，又不一定要兑现，只是一道缓兵之计，待其他战线传来捷报，大军调头之时，他们醒悟过来已经来不及了，那时候他们还敢与我朝为敌么？”

兵不厌诈的确就是这个道理，政治上的许诺从来都不是完全可信的，皇帝对此也深以为然，不过这个时候他还不能表露出来，他抬头看向李泰，问：“李卿是我朝上将，不知此事你怎么看？”

李泰思索了一会儿后，对皇帝道：“陛下，老臣戎马一生，遇战事是毫不犹豫的。只是老臣也知道，为抵抗魔族于天门山外，我朝将士确已经十分疲惫、国力也虚耗严重。因此，老臣赞同徐大人之见。”

“嗯！”皇帝满意的点点头，李泰虽是武将，却也通情达理的很，从不强求什么，这也是皇帝欣赏他的地方。

封常清和司马韬都没有意见，皇帝便道：“那此事便这么决定下来了，徐卿，轩辕卿，此事便由你们二人全权负责，无论你们在敌方使者面前做出什么样的保证，都不需要请示朕，你们都可以自行决断。”

“谢陛下！”两人一齐抬手。

“那接下来我们就商量一下，该同谁和谈？又该打谁、怎么打？”皇帝转过头，看向那张地图。

“陛下，”徐阶上前半步，试探着问道：“遇此军国大事，臣等自然该为陛下分忧。只是，如此战事，臣等怕心有余力不足，陛下难道不就此事去问问那人？”

虽然没有明说，但徐阶的眼神已经表达得很清楚了，在场众人无不心知肚明，不止是他们，现在满朝上下的臣子心里其实都有这个想法，只是他们都不敢去问皇帝，害怕触及到他的逆鳞，也只有徐阶、李泰这样的功勋老臣或者轩辕纪、司马韬这样的近臣才敢这么问。

皇帝心里第一个想到的自然也是他，但那道圣旨已经发下去了，这才没过多长时间，难道就要让皇帝推翻？那让皇帝的面子往哪儿搁，再说那天的事情他心里还生着气，哪肯主动低头？

“哼！”皇帝冷哼道：“如何？难道朕没了他就管不好这个国家？你们没了他就办不好事了？就因为这么一直纵着他，他才会如此不把朕放在眼里！”

“陛下！”徐阶急忙跪下身，惶恐道：“微臣不敢，请陛下息怒！”

其他臣子也齐齐跪下身，异口同声道：“请陛下息怒！”

“好了，”皇帝闭了闭眼，又淡淡道：“这世上不会因为少了谁，时间就会停下来的。我们时间不多，不要浪费，起来吧，我们继续说。”他又把头转了回去。

“是……”众人相互对视了一眼，没有再旧事重提……

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