雉子谷新调侃道，“哎呀，没想到能从少爷口里听见这种话……爱真的会改变一个人啊。”

昌吾喊着他名字，“雉子谷！”

“很遗憾，久世小姐也是『必须』的。”

（我也是必须的……？究、究竟……）

车越开越远离城镇，不知何时周围竟全变成了田野与森林。

（他要带我们去哪里……？）

“……雉子谷，你一直都背叛了我和父亲吗？”

“也没有……一直那么长吧，理由只是钱而已，可以不要用这种责备的眼神看我吗，久世小姐？”

（怎么会！）

“但我很快警察们也不会用金钱收买敌人吗？朱鹭宫小姐说不定也会在你看不见的地方做着这种灰色的交易。”

（…………）

“我……并非对首相或你身边的小少爷怀恨在心，那群人也并非恩于我。”

（那群人……？如果不是四木沼先生的话，究竟会是谁啊！？）

我脑海里突然浮现出一个人物，但我很快就强迫自己打消了这个念头，光是想象我就背后一凉。

“我在……那间店门口等少爷的时候……有个人被派过了联系我，对方提出的金额太过诱人，我一不小心就被蒙蔽了双眼，不过，人类还真是会为了钱或是自己的利益，轻易背叛他人啊。”

昌吾：“……是吗。”

“啊，应该快到了。”

一看，杂木林深处有一间破旧的小屋，“……雉子谷，掉头。”

雉子谷先生：“恕难从命啊。”

“现在的话还来得及！先不说我，我不能让她也遇到危险！放了她吧！”

雉子谷新再次提醒，“您没听我之前说的话吗？我应该说过吧，她也必须要带到。”

雉子谷先生丝毫没有犹豫，只是继续朝小屋开去。终于，可能是听见车开来的声响，有个人从屋里走了出来，看见那个男人的模样后——我开始诅咒这段可以说是噩梦的孽缘。

（……笹乞先生……！？）

笹乞藤一郎：“看来我要先郑重跟鹈饲小少爷打声招呼啊。”

鹈饲先生疑惑道，“笹乞……老师……你……为何……”

“许久不见……我很荣幸能让你乐在其中。”

昌吾再次震惊，“什么……”

我们在枪口的威胁下被赶进了旧屋里，双手也被绑了起来。

（笹乞先生……你明白自己在做什么吗？你到底有什么目的？）

“别这么说啊，这可是谢礼啊，因为你可是看了我的书之后，才真的准备自杀了吧。”

鹈饲昌吾：“……！？”

“但自那天起，你就再也没来过我店里，我可寂寞了，所以……我才想一定要好好送你一份谢礼才行，很遗憾，我听说今天是最后的机会了。”

昌吾重复了一遍，“最、最后……”

他一边笑，一边在马甲内侧摸索——“因为你今天就要在这里被杀死。”

（笹乞先生！？）

他毫不犹豫地拿着一柄小刀指向我们。

昌吾喊着，“你、你这家伙……”

“很遗憾，你已经再也看不了我写的书了。”笹乞先生的语气平淡，看上去却又有些自暴自弃。

（昌吾和笹乞先生之间除了书，应该没有任何联系才对……他怎么会在这里？）

我偷偷窥视周围的情况，至少在下车时没有看到他们的其他同伙，屋里也不像藏了人，雉子谷先生在车里说我也必须来，难道说……是要杀了作为鸱鸺一员的我吗？

（笹乞先生，如果……你要杀我……请先回答我一个问题，是你……在为乌鸦写稀有之物吗？）

笹乞藤一郎爽快回答，“是哦，准确来说不止我一人，他们找来了不卖座的作家，花钱让他们写书。”

（……！）

笹乞先生无聊地把玩着那把刀，“不过啊，要有买家才有市场，比起……写了也没人看到的书，写这个要好多了，这些书还是根据不同目的分开使用的哦？

那些有钱有势也不会碍事的人，基本不会被杀，只要用稀有之物的赝品，让他们变成傀儡就能加以利用，那里的拍卖会似乎也有这个目的。”

（……！）

“至于怎么对待那些需要除掉的人……事到如今不需要我说明你们也明白吧？我都觉得不可思议，好像看了我书的人都会想要自杀。”

（……咦？）

“也不知道鸭池和阿比看得开心不开心，好想听听他们的感想。”

（……笹乞先生！？）

“但也不是我的错吧？作家写书有什么不对吗？”笹乞先生看向昌吾，我太过痛心，下意识背过视线不去看他们。

鹈饲：“……雉子谷，求你了！只救她一个人也好！”

雉子谷先生第三次提醒，“不要让我一直重复同样的话，她也是必须要带来的人之一。”

（！？）

“啊，看来大概是……该轮到主宾出场了。”

一瞬间，我心里对于来人可能是救援的微弱希望被他这句话给彻底击碎。

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