郭汾阳微微摇头，道：“这宋将未敢接战，还不算大过。但随后他竟带兵退回，将饿虎岭险要之地，拱手相让。这却是大错特错。”

众人都是点头，如饿虎岭当真一夫当关，万夫莫开之地，岂能轻易舍弃。

梁辅臣道：“声东击西，这计谋也不高明，宋将怎这般无能，这就能上当？”

却是柴九开口道：“其因有四，先一，前些日有金军水师入境，以为是追剿河上猛火油而来，并未在意，待船只越聚越多，才疑心金军要强渡，已失先机。”

沈放和萧平安对视一眼，都是有些吃惊，不知金人这是将错就错，还是根本就是将计就计，借口追剿猛火油，其实就是前来助军强渡。

柴九又道：“其二，金军狡猾，万余士卒尽列兵坝上，舟楫云集，一副强渡之势，由不得宋军不信。”

李云政插言道：“这金将熟知兵法，所谓实则虚之，虚则实之。宋军若是分兵上下游，他也可以直接自此登岸，两手准备，反正先机在他之手。”

柴九也点点头，接着道：“其三，罗朝闻大人暴毙，临时接任的将官夏衍德不能御下，自己指挥又是优柔寡断。”

众人都已知罗朝闻猝死之事，都是点头。

柴九又道：“其四，信阳一地，地势东平西隆。金人攻宋，大多选择东侧渡河，一来地势平坦，容易上岸，二来上岸便是一马平川，适合他骑兵配合步兵的战法。在饿虎岭登岸，实是一步险棋。该处地势险要，易守难攻，信阳沿线可登岸之地，此是最下之选。若是那宋将不怯，三千人守御饿虎岭。金人即便万人，一时三刻也未必能攻下，能撑到宋军主力赶到也未可知。”

张易之道：“是啊，那金将用兵实太过大胆。”

柴九微微摇头，道：“不，那金将实是成竹在胸，半点也不冒险。孙子曰‘不知敌之情者，不仁之至也，非人之将也，非主之佐也，非胜之主也。’他选此处登岸，定是早探听清楚宋军部署。因此地易守难攻，实不是启衅之地，故此地布防的宋军不过三千人。他派细作先扫清岭上巡逻守军，腾出两个时辰，叫两千健足先登。即便三千宋军齐发，也能守住河滩。待大军一至，宋军只要主力被甩开，以众凌寡，此次登陆便已成功。”

沈放也是惊讶，柴九所言，竟与父亲当年之言，隐隐相合。

沈天青罹难之时，沈放不过六岁，本不会记得多少事。沈天青爱布军打仗，奈何一直没有仗给他打，只能纸上谈兵，抓到机会就跟妻子爱子讲攻守之法。

沈放年纪幼小，懂的什么，听的耳朵都要起茧子，根本是过耳就忘，唯独饿虎岭这里，他却是记得清楚。

当年沈天青刚刚赴任，就周边四处踏勘地形。有时也带妻儿出来，权作散心。沈放清楚记得，父亲难得有闲暇，说带自己和母亲出外游玩，却是跑到这饿虎岭来。脚下山虽不高，却是险要，对面大河滚滚，忽发议论，道：“雪儿你看，此处绝佳。”

沈放或是家传，沈天青也没多少浪漫心思，少有和母亲亲密之言，忽发此言，母亲也是奇怪，望望四周，摇头道：“荒山野岭，有什么好看。”只当他说的是风景。

沈天青哈哈大笑道：“兵行诡道，信阳一线，淮河之上，就数此地最难渡河。他日宋金若战，定有敌将忍不住要自此出奇兵。吾只需在此布下一千守卒，可当万人之师。”

其实来到此处，母亲已知父亲八九不是游玩，又是勘察军地来了。本已经不高兴，此际听他肆无忌惮，竟赤裸裸说了出来，登时恼了，一把抱起自己，下山去了。

父亲这才明白犯错，被冷落了大半个月，此事沈放记忆犹新。

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