格纳斯镇外，原本生长着高大树木的地方被仓促地夷为了大片的平地。平地上建立起冒险者们零散的帐篷与临时防御工事，几乎所有镇内老道的冒险者都聚集于此。

他们的目的是监视、镇压不远处的小山丘下方，正不断冒出可怕魔物的地下遗迹。然后，等那位他们目前深信不疑的勇者大人伤势痊愈后，带领大家一鼓作气攻进深处，根除威胁。

——说到这位勇者，第一次出现是在地震时。当时，突然现身的他在街道上指挥慌乱的民众避险，还从险境中接连救下好几个人。他长着一张异乡人的脸，穿着异乡人的装束。被问起来历时，自称从西面的安戈班而来，是为了寻回丢失的力量去拯救世界而四处旅行的「勇者」。

消息很快在格纳斯镇引起震动，当然也不乏心存疑虑者想要向王国报告证实其身份。可惜还没能传出去，前去探索遗迹的冒险者们就在其中发现了深渊生物。

根据报告，冒险者们在深处目击到一群全身有如被厚重灰烬覆盖的怪物。毫无疑问——那是「苍灰深渊」的产物。人心惶惶之际，也是勇者站了出来组织人手击退从里面涌出的魔物，为此还受了伤。到这种时候，这家伙的身份是否属实已经完全不重要了。于是，这位勇者就这样在格纳斯镇的民众当中取得了相当牢靠的信任。

假装新加入的冒险者在营地周围稍微打听一圈，对于这个冒牌货白谦之算是有了点收获。他没有急着去寻找本尊，而是藏在营地附近，耐心地等到了入夜时分。

“杰德，入口的情况怎么样？”

“是勇者大人啊。放心，今天没有动静。”

“那就好。还是不能掉以轻心，唉，要是我当时能再谨慎一点……”

“勇者大人别自责，当时要不是你替我们挡住那只魔物，恐怕周围的几个弟兄都活不下来。你先安心养伤，我们会好好看着入口的。”

“好。”

天色一暗，一个黑发青年就出现在了营地里四处巡逻。虽然左臂还缠着绷带，仍然没忘记关心其他人的情况。抛却其本身是冒牌货不谈的话，倒真比白谦之更有几分勇者的气质。

一直等到深夜，青年准备结束巡逻落单之时，白谦之忽然从草丛中冒出，用剑抵住他的喉咙。

“你……”

“不准问，也不准出声。不要试图告诉我你是勇者，想活命就闭嘴跟我走。”

在白谦之的气势逼迫下，青年只能慌乱地点点头，被他一路押到远离营地的密林中。

“三个问题。你是谁、为什么冒充勇者、有什么目的。你可以开始回答了，但如果你想大喊大叫吸引其他冒险者的注意，别以为我会手抖。”

将青年绑在树上，白谦之站在他背后用冷酷的声音审问。

“我，我真的是勇者。你先冷静听我说，我是降临在安戈班……”

“好好好，降临在安戈班的勇者白谦之是吧。世界上什么时候多了一个白谦之，我怎么就不知道？”

为了让这家伙放弃狡辩，白谦之绕到他的正面来并取下兜帽。青年在看清他样貌的一瞬间，那张和他并不十分相似的脸庞上立刻浮现出激动与害怕两种表情。

“勇者白谦之，是你吗？我，我在安戈班见过你！那个，我一直很敬佩你的……”

“闭嘴，回答我的问题。不要考验我的耐心。”

“啊……嗯……我知道了。”

花了点时间重新意识到现状以后，青年胆怯地回答了第一个问题。

“我是「忆魔」。虽然是魔物，不，不过忆魔不都是会害人的！”

“忆魔……有印象。以篡改其他生物的认知和记忆为手段，寄生在各种群体中的魔物。怪不得格纳斯镇的人会那么轻易就相信你，你篡改了他们的认知对吧。”

在学者书院时，白谦之从书上了解过这种家伙。数量稀少且因为种族特性导致难以被发现，因为会扰乱记忆的天赋本质上也是对其他生物的加害，胡乱使用很轻易就能酿成一场灾难，所以忆魔被归类于危险的魔物一类。

一个魔物。一个冒充勇者的魔物。一个冒充勇者去对抗深渊的魔物。

真是够鬼扯的。

“没错……但我没有对他们做坏事，只是给他们添加了我是「勇者」的记忆。”

“很好，魔物。在我考虑好要不要把你砍成两半之前，你还有两个问题要回答。”

“我没想做坏事的，真的。我只是……很羡慕你。”

面对顶在喉头的剑尖，青年露出狼狈的苦笑。

“忆魔没有真正属于自己的东西。忆魔从诞生起就只能不断地模仿其他种族。名字、身份、外貌都不是自己的，只能靠不断混淆他人的记忆来勉强生存。我已经在盾耀之都那样生活了一百年，直到你出现在那里。我能从所有人的记忆中读到他们对你的感激和憧憬，那是一种我从来不敢去奢求的善意。「勇者」的身份带来的温暖实在太吸引我了。所以我离开了安戈班，模仿你的样子在外面不断旅行。不过我一路都没有害过人，请你要相信我。每离开一个地方我都会把那些居民的记忆复原，绝对没有给你留下坏的影响。”

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