为此，高迎祥也下了狠心，对于操练不积极，或者擅自违反军令的，都处以重罚，甚至连麾下大将刘哲夜间饮酒，未能按时巡视，他也毫不客气的下令打三十军棍，一时间军纪大好。

事实上，如果高迎祥愿意，以现在手头的武器和占领的地盘，扩充出十万军队都不是什么问题，但他并没有这么做，只是扩充了一万余人，加上老营还不足一万五千人。

他也明白，兵贵精不贵多，以往那种号称几万十几万的兵马，能打的只是少数，只能是累赘，所以他挑选的都是年龄在四十岁以下，十五岁以上的，尽管不少人都瘦的跟猴一样，但抢了足够的粮食，又没有太多累赘，很容易就能养起来。

与此同时，高迎祥还派出大量心腹，潜伏到各地搜集情报，无论是官府之中流传出来的消息，还是街面上的小道消息，都被汇总过来。

高迎祥也不断地与手下诸将领商议，推断目前各地的明军情况，决定以后的作战部署。

最终，高迎祥决定打一个回马枪，趁着卢象升率军南下之时，直接杀回襄阳去，不过还需要一支兵马拖住卢象升的兵力，这一任务便被分配给了他的外甥李自成，而且还给了他四门红衣大炮，外加买来的几艘商船，改装一番完全可以当做战舰使用。

李自成的任务，便是借助这几艘战舰，还有三千兵马，不断的跟卢象升周旋，尽量拖住他，为高迎祥争取时间。

正月二十七日，在天策军与皇太极决战的当天，高迎祥也率领闯军主力，向北迂回，直扑德安府城，有了红衣大炮助阵，加上德安府城的明军只有两千余人，不到一天，便被攻克。

次日，高迎祥便马不停蹄的攻向随州，随州城的兵力也只有两千，归属左良玉，加上卫所兵一共也才四千，半日的功夫便被拿下，高迎祥还是没有停下来修整，除了分出少量兵马控制随州城，主力继续北京，直扑枣阳。

而枣阳虽然只是一个县城，但此时大军云集，左良玉的两万余大军便集中在枣阳周围，因为左良玉军军纪很差，卢象升担心他们为祸湖广，便把他们限定在枣阳随州一带，防止闯军重回河南。

虽然兵力只有左良玉的一半，但手头有了一批新的武器，外加那些威力巨大的火炮，高迎祥信心十足，一定要要把这宿敌解决掉。

左良玉倒是没有慌，哪怕高迎祥已经攻下了德安府城和随州城，在他看来也不过是轻敌大意所致，现在闯军有一万多人，刚好可以拿来当做他的功勋，继续往上爬。

甚至他还有些庆幸，这高迎祥没有选择和卢象升硬刚，跑过来跟他打了，否则战功被卢象升拿去了，他可就亏大了。

随即，左良玉派出参将陈治邦，率领四千兵马前往东南二十里的兴隆镇驻防，抵挡高迎祥的前锋，主力随后跟进。

当高迎祥的前锋刘宗敏率军抵达之时，陈治邦已经抵挡了兴隆镇，并且完成了所有的防卫工作，等着闯军的到来。

陈治邦打算以逸待劳，等待闯军来攻，待闯军精疲力竭之时，左良玉的主力也将赶到，可以快速将闯军歼灭。

看到刘宗敏只带来了一千多兵马，陈治邦和一众将领都有些蠢蠢欲动，自己这边兵力是对方两倍多，而且已经修整了一日，打起来绝对占优势。

不过他还记得左良玉的叮嘱，这闯军屡剿不灭，高迎祥是个狡诈之人，很会耍诡计，陈治邦只需要固守营寨，等待闯军来攻即可。

看着闯军只有一千多人，却还不断地朝兴隆镇开过来，摆明了是不把他们放在眼里啊。

不过，陈治邦也看出点门道来了，这闯军一向诡计多端，从大洪山的东南方向出山，却没有继续在江汉平原上攻城略地，反而虚晃一枪，沿着德安府，随州，跑到枣阳来了，肯定不会傻傻的来送人头。

这闯贼是赤裸裸的挑衅啊，勾引自己出战，然后就会假装败退，如果自己率军追击，他们的主力便会从埋伏的地方一举杀出。

这个招数，闯贼玩过的也不是一次两次了，陈治邦也打定主意，无论闯军如何挑衅，他绝对坚守不出，看他闯贼还能玩什么花招。

等到左良玉的主力一到，闯贼必败，当然他们也可以顺着随州，德安府退回去，但卢象升已经到武昌了，他们退回去也会遭受两面夹击。

不过，闯贼之中却跑出十余骑，脱离大部队，为首一人看穿着像是个小头目，多半是闯贼中某个将领的家丁。

只见这十余骑走上前来，来到城墙外不足三十丈的位置，为首一个黑脸汉子大着嗓门喊道“敢问贵军的主帅是哪位将军？我们闯王想要与贵军做一比买卖，还请将军上前详谈！”

陈治邦一听就乐了，又能好好的捞一笔了，这做买卖的意思，说白了就是花钱买命。

以往剿灭流贼的时候，这些席卷大片地盘的流贼如果打不过，就会留下大批的金银财宝，明军就会停下来捡拾，他们就可以趁机逃跑，或者有些识时务的，直接派人送上来，借此逃得性命。

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