“总督先生，”隆巴蒂道，“据我所知，现在就有一个大买卖摆在你们荷兰东印度公司面前......就看你们愿不愿意做了？”

“您说的大买卖是……”马特索尔科似乎想到了什么，老脸都皱了起来。

“一片大陆……也许是一个巨大的岛屿！”隆巴蒂说，“它肯定存在，但是并不容易抵达，也很难进行全面的探索。而你们荷兰东印度公司早就去过那里，也许不止一次。我说的对吗？”

“大明朝廷准备探索南方大陆了？”马特索尔科看着隆巴蒂问。

“不是准备，而是已经开始了！”隆巴蒂说，“要不然您以为澳新公司为什么要在帝汶岛设立商站，还向那里派遣马六甲型桨帆船？”

所谓的马六甲型桨帆船是在马六甲大海战后开始设计的一型专用于无风或微风地区的火炮战舰。

这一型战舰的载重吨只有约660吨，拥有一层火炮甲板和一层长桨甲板，同时拥有三根可以悬挂软帆的主桅。

因为拥有长桨甲板，所以这型战舰的适航性不佳，而且续航能力也比较差，不能用于远洋作战和高海况地区的作战，但是用于探索南方大陆北部地区还是非常合适的。

隆巴蒂接着说：“据我所知，澳新公司在两年前就得到了探索南方大陆的合同，并且成功组织了一次探险，从帝汶岛出发，在海上航行了10天后就抵达了南方大陆。”

“但是他们并没有在南方大陆的北部发现什么有价值的东西，”马特索尔科微微一笑，“我说的没错吧？”

隆巴蒂点点头，笑道：“这不就是你们东印度公司的机会吗？在航海、探险和开发未知领域等方面，你们比澳新公司、英国东印度公司、一官党商行和沙船帮商行更有竞争力！”

“还有英国东印度公司？”马特索尔科愣了愣，“他们也会参加对南方大陆的探索？”

隆巴蒂笑道：“我想您知道的，垄断对消费者是不利的！”

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