苏晓尘心想，这孩子的身世与简直和小潋没什么两样，从未见过父亲，只希望日后也能像小潋一样不要过于感伤才好。

他本想说声贺喜，九门提督之位毕竟是提了门楣可慰宗族，尤其是曹飞虎生前对儿子的前途极是看重，想到未免又要提到老曹，终究还是将话压了舌底。

不料他藏了话未说，曹习文却快人快语，也和妻子一样问道：“怎的哥哥嫂嫂成婚至今，也没个孩儿，好不寂寞。”

苏晓尘含糊其辞道：“顺其自然，不强求。”

送别千言终有时，船上的仆役们一切收拾停当，来请苏晓尘和朱芷潋上船。

叶茵依依不舍，几乎要哭：“也不知下次再见又是何时……”

苏晓尘强作笑颜宽慰道：“自有见的时候。你与习文好生过日子，他脾气好，你切不可随性欺负他。”

朱芷潋自上了船挥手作别，苏晓尘朝远处望了一阵，奇道：“琉国公不知道咱们今日动身么？”

“知道。”

“他没说来送送你？”

“他说今日有要事在身就不过来了，只差人送来一样东西。”

苏晓尘与朱芷潋已成婚多年，多少知道些秋月实的心思，当下也不点破，只问道：“是什么？”

“一张椅子，已搬上船了。”朱芷潋望着碧波荡漾，想起初上蛇形舰那一夜曾提过那把可以折叠的椅子，不曾想这么多年过去秋月实居然还记得。

风起，帆立，云过，人去。

很快，落霞湾在一片斜阳余辉中渐渐远离了视野。

船帆已鼓足了劲儿，推着船笔直向南驶去。

朱芷潋与苏晓尘驻于船头望着海面良久，皆是一缕惆怅袭上心头。

“有舍方有得。若想逍遥自在一身轻，还真是不得不忍却这心头的离别之苦呢。”朱芷潋勉强笑道。

“你若真是这样想倒好，太液城毕竟是你成长的地方，只怕心里要放下不大容易。”

“咱们这些年游历无数，日日都过得新鲜，我年少未出宫时便想着有朝一日要游遍天下，如今正是遂了愿。何况还有你陪着我，怎会放不下？”

“放得下便好。”苏晓尘其实知道，妻子只是逞强不愿承认。

朱芷潋忽然有些迟疑，踌躇道：“……大苏，惟独有一事……已过了这些年了，我怕真的要辜负了你。”

苏晓尘见她神情落寞，已猜到她所指何事，不禁一把将她揽入怀中，柔声道：“这又有什么打紧的。余生有你我便心满意足，孩儿有了便有了，没有也不必介怀。”

“可我终究……”。

苏晓尘伸手按住妻子嗫嚅的嘴唇，示意她不用再说下去，目光中满是宽慰之情。

朱芷潋幽幽叹了口气道：“我一直也不明白，虽说我是末子，但从小到大并无血亏之症，何以会……”

“还是不要去想这些了，有些事冥冥中自有注定，想也不过徒增烦恼。譬如谁又能料到苍梧李氏自钦文帝起，三代人都承了帝位却皆不姓李，可不是造化弄人么

？”

朱芷潋默默念道：“你说的也是，仁帝那孩子既是双生末子，将来也注定不会有子嗣，可怜他小小年纪……对了，大苏。那若按这样推论，日后他长大成人，这苍梧国的江山又当如何？”

苏晓尘笑道：“这可是越俎代庖的心思了，莫不是你朱氏打起了主意想要把苍梧国并入碧海国么？”

“我与你说正经的，你却说这些戏谑之言。”

苏晓尘一摊手：“还当如何？待仁帝长大成人之后，自然会察觉其中秘密，然后多半会效仿温帝，寻一螟蛉之子掩人耳目罢了。”

“何以见得？万一那孩子心思纯正，并不像温帝那般诡计多端呢？”

苏晓尘微微一笑，“你忘了太师府么……即便仁帝自己想不到，多半佐伯伯也会暗中撺掇，毕竟他是知道仁帝的血脉承于慕云氏，为了江山稳固，岂有不替他出谋划策之理。”

朱芷潋也跟着笑道：“我道你这些年早已淡泊了朝堂，不大挂心这些事了，原来你心里都和明镜似的。”

“仁帝只要尚未亲政，苍梧国多半还是能安泰些年头。我只怕这孩子将来不知心性如何，若也被调教成温帝那般……”苏晓尘说着，皱紧了眉头。

“大苏，你这意思是放心不下我姨母？”朱芷潋有些不服，“我姨母可是一门心思都花在那孩子身上了，我听说连我朱家的观心之术都传了他……”

“宝刃虽好，却要看握在谁人之手。”

“那倘若仁帝日后不能成明君，而是像温帝一般兴风作浪呢？”

苏晓尘深吸了一口气，神情坚定地说道：“那便是我再返万桦之时。这天下无论是谁做主，谁掌权，只要能造福百姓，他姓不姓李我都不在意。但只要心存恶念，为了一己私念搅得天下兵荒马乱，我也绝不会袖手旁观。”

朱芷潋见他说得认真，忍不住嗔了一句：“你呀，我与你说笑呢。好歹也是姐姐的孩子，哪有那么容易就学坏了的。反倒是你，弃了这国主之位，成了一介百姓之身，你果然不可惜么？”

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