胥姜心头的恨意卷土重来，一双眼犹如凿子，要将胥砀的骨头一寸寸凿碎，她极怒而笑，“你将你这身血肉刮了，与胥炎断清干系了，便不关你的事了。三罪并罚，牵亲带故，你即便不被流放，也该受杖责，被赶出京城。”

这话半真半假，即便胥砀知道胥姜在吓唬自己，却也不由得信了两分，一时噤声不敢乱语。

生怕被拿住把柄。

胥姜转到胥十二面前，逼视道：“还有你，作为奴仆，卖主求荣，害死主人，按律当斩。”

胥十二身上直冒冷汗，一是疼的，一是吓的。

他求饶道：“小姐，我错了，我也是逼不得已，求你放过我。”

胥姜强压下心底四溢的戾气，“要放过你可以，只要你将你们为何来京城，如何来京城，还有纠缠我的目的一五一十地说明白，我就放你离开。”

胥十二正要应，一旁的胥砀低喝道：“她在诈你，你……”话还没说完，他又挨了胥姜一记断根脚，便只顾着哀叫了。

“去拿纸笔。”胥姜对梁墨说道。

梁墨迅速窜回屋，拿着笔墨纸砚出来摆好。

“他说一句，你写一句，有街坊邻居作证，咱们谁也做不了假。”胥姜转向街坊们，拱手道：“还请大家与我做个见证。”

“好！”众人纷纷答应。

胥姜踹了胥十二一脚，“说吧。”

顶着胥砀威胁的目光，胥十二犹犹豫豫地开了口。

“我去年随马帮走后，中途转到黔中，回到黔中后，我实在不想跟着马帮走了，便央告伙头，让我去找了四爷，求他给我赎身。四爷答应了。”

“怎么答应的？”

“我……我告诉他知道你的行踪，又告诉他你在京城开了书肆，挣了大钱，能帮他还赌债，只要他替我赎身，我就带他来京城找你。”

闻言，胥姜冷哼一声。

围观众人则纷纷朝他吐口水。

胥砀那股痛劲儿过后，想要制止他，到嘴的话却被胥姜提起的脚给憋了回去。

“继续说。”胥姜对胥十二道。

“四爷赎了我后，便将族里老宅卖了，留了一半做盘缠，另一半拿来抵了些赌债，才被债主放行，带着五爷和我来找你，想自你身上谋些钱财。”

以赌鬼的贪婪，想必不止一些，而是要将她吃干抹净。

“那为何今日只有你二人来？他人呢？”

“我们抵京后，被误认为流民，安置在养济院。后来在养济院碰到一个认识你的人，他知道我们要来找你后，便提醒我们说你如今有了靠山不好惹，若贸然来找你要钱会吃亏。四爷对他的话半信半疑，这才先让我和五爷来试探你，他……”胥十二看了眼巷口。

胥姜往巷口看去，见到一个人影飞快闪过。

汪掌柜送完米，架着牛车回来，却不想一个不长眼的人直直撞了上来，将他给吓一跳。

好在牛车慢，他勒绳又及时，才没撞出个好歹。

“大街上，走路也不看着道。”

胥四站定，瞪了汪掌柜一眼，骂道：“看不看道管你鸟事。”

随后又朝巷子里望了一眼，见有人似要往这边来，连忙闪到一边，“算你走运，若不是今日爷还有事，铁定让你吃不了兜着走。”

骂完他抬腿便匆匆忙忙地走了。

汪掌柜啐了一口，“自己眼瞎，还耍横。”随后又吼道：“谁怕了你？有种滚回来比一场！”

胥四回头朝他吐了一口口水，往街上跑没影儿了。

“晦气！”汪掌柜骂了一句，气闷闷地拐进巷子。

一进巷子，却见胥姜门口围着一群人，便赶紧招呼自家伸长脖子看热闹的帮工来牵牛，随后快步朝胥姜书肆跑去。

“都围在这儿干什么？出什么事了？”

“兄长？”胥姜见到汪掌柜才露出一丝笑容，“没事。”

汪掌柜见她神色勉强，微微皱眉，转头看到胥十二，心头顿时明了了，方才被那冒失鬼激出的火气，见风就长，骂道：“你这个不要脸的孬货，竟然还敢来？”

他一骂，胥姜一颗心骤然烫了，喉咙也有些发干。

汪掌柜随后又看到被制住的胥砀，问道：“这人是谁？你的同伙？”

胥姜说道：“他是胥家的人。”

汪掌柜顿时明白了，撸起袖子就想冲上去要打人，却被胥姜拦下了。

她打胥砀有由头，可汪掌柜若动手，便理亏了。且这是她与胥家的恩怨，她不想将汪掌柜牵扯进来，平白给他招惹麻烦。

“兄长，还请先冷静，此事由我自己来处置。”

梁墨也连忙劝道：“汪大哥，咱们正审着人呢，待审完后再与他们较量。”

汪掌柜见他面前摆着纸笔，便知他在录口供，忙压着怒气，收了拳脚，“暂且饶你们一条狗命！”

胥姜见他安定下来，便继续对胥十二审道：“你方才说胥四与谁约好了在青门里见面？”

“那人化名王暮之躲在养济院，说是与你有仇，劝我们当心。随后又同四爷谋划，帮他找你要钱，拿到钱后与他五五对开……后来官差上门，才知他是个被通缉的犯人。”

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