经过一整天的跋涉,何雨水终于来到了保城县城。

她手上攥着那张皱巴巴的纸条,上面歪歪扭扭地写着一个地址。

这是何大清在给的家信上留下的联系方式。

何雨水在县城里兜兜转转,终于找到了纸条上所说的地方——一个门面朴素的院落。

她站在院门前,深吸了口气,提起全部勇气,抬手轻轻敲响了门环。

过了好一会儿,门内才传来脚步声。

紧接着吱啦一声,大门打开了,一个身着灰色衣服的中年男子出现在何雨水面前。

他垂着鹰钩鼻,眼角边已透出皱纹,两鬓也微见白发,但神色依旧精神饱满。

何雨水紧张地揪着衣摆,上下打量着这个久未谋面的父亲。

她张了张嘴,喉咙却像是被什么堵住了,怎么也发不出声音。

“这位小姑娘,请问你找谁?”中年男子温和地开口,语气中透着疑惑。

“爸!”

何雨水蓦地睁大了眼睛,她颤抖着嘴唇,鼻头一酸,泪水立刻盈满了眼眶。

她猛地扑进男子怀里,放声大哭起来。

“爸啊!”

男子显然被她这个举动吓了一跳,面露错愕。

但很快,他就反应过来,这抱着自己痛哭的女孩,正是自己多年未见的女儿何雨水。

“雨水,是你吗?”他也不禁唤出了女儿的名字。

“爸!”

何雨水哭得上气不接下气,

“我终于找到你了!”

“快进来说话。”

何大清轻拍女儿的背,语气中浸润着久违的慈爱。

他扶着何雨水进了院子,来到正厅。

“老何,这是谁啊?”

屋内,一个风韵犹存的妇人正站在炉灶边忙碌,闻声抬起头来。

“这是我的女儿雨水,你还记得吧?”何大清简短地介绍道。

“哎呀,是雨水啊!”

妇人明显很惊讶,她连忙上前迎接,

“快请坐,我给你倒杯热水。”

何雨水这才认出她应该就是白寡妇，看样子现在两人应该在一起了，是自己的继母,不禁有些羞赧。

她接过热茶,小口啜饮着,感觉身子也渐渐暖和起来。

等女儿情绪平复下来,何大清这才轻声问道:

“雨水,你突然跑这么远来找我,是发生什么事了吗?”

提到这事,何雨水再次红了眼圈。

她断断续续地讲述起了这些天发生的事——秦淮茹的花言巧语,何雨柱被迷惑的糊涂样,以及最后何雨柱竟然打了自己一巴掌这些事慢慢说了出来。

“我实在没办法了,只能来求助爸。”何雨水抽泣着说。

何大清听后沉默了,他的脸色越来越难看。

怎么自己喜欢寡妇也就罢了。

做儿子也喜欢寡妇。

难道是传了他的性子吗？

白寡妇见状,赶紧拍拍他的肩,劝他不要激动。

听完何雨水的叙述,何大清正在心头燃起熊熊怒火。

但当何雨水恳请他立即返乡处理此事时,他的动作却停住了,脸上浮起犹豫之色。

“爸,您得回去管教管教哥哥,让他醒悟过来啊。”何雨水着急地催促道。

何大清沉吟片刻,迟迟没有作答,目光落在窗外,出神地望着远方。

“爸,您是不放心我一个人在外面吗?

我可以和您一起回去,您不用担心。”何雨水再次追问。

“不,不是这个问题。”何大清缓缓摇头,他的神色中透出一丝难以言喻的哀愁。

“那到底是为什么?您当年为什么要抛下我们兄妹离开?这些年从未回来看我们一眼?”何雨水情绪激动起来,声音也带上了哭腔。

何大清深深地叹了口气,望向窗外落红的梧桐树,似乎在凝视着什么遥远的记忆。

“那年,你还很小,可能已经不记得了。”他低声说,“当时,发生了一些事......”

何大清的神色黯淡下来,他沉默了半晌,才再次开口:

“其实,当年我离开的原因,是因为咱们何家的身份有问题。”

“什么?”

何雨水瞪大了眼睛,

“我们不是三代雇农吗,怎会有身份问题?”

何大清苦笑一声,语气中透着无奈:“我们何家确实是农家,但也不全是。你想过我和你哥在做什么吗?”

何雨水一头雾水,她皱着眉头想了想:“我记事开始您就在厨房忙活,当厨子呀。”

“没错,我们何家是以厨艺传承的。”

何大清点点头,

“但这个厨艺可不是来历简单。咱们是谭家菜的传人？

多年前它曾为权贵服务,因此我们被认为和‘阶级敌人’沾上了关系。”

“什么?!”

何雨水瞪大了眼睛,不敢相信地重复道,

“我们平民老百姓,怎会和权贵阶级扯上关系?”

何大清又是一声长叹:

“你可能不记得了,我们何家的厨艺,是从你曾祖父那一辈传下来的。

当年,你曾祖父曾在官府做过御厨,可以说是‘官家菜’的传人。

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