路绥留下来，住在了侧耳房。

沈安菱躺在正屋床榻上，想到路绥就在隔壁，终于不再胆战心惊。

放下紧绷的情绪，很快迷迷糊糊睡着了。

睡到后半夜，外面忽然打雷。

惊雷带着紫色闪电炸在耳边，一声接一声。

路绥被雷声吵醒，烦躁地扯过被子蒙上头，翻个身，准备继续睡。

“路大哥……路大哥……”

外面传来急促的敲门声，路绥拧眉，披上外衣下床。

沈安菱站在门外，环抱双臂，垂着头，身子微微发颤。

“路大哥，我害怕……”

“你到底有完没完？”路绥没睡好，有些动火。

“我都住在这里了，你又怕什么？”

“我害怕打雷……”

“你怎么什么都怕，你从前在沈家是怎么过来的？”

“从前……姐姐知道我怕打雷，都是她陪着我……”

提起在沈家的日子，沈安菱死死咬着下唇不让自己哭出声。

去年的这个时候，她还是沈家五小姐。

有爹娘的疼爱，沈安菁会笑吟吟地陪她玩闹，会在雷雨夜跑去陪她。

“路大哥……对不起……我不该来吵醒你……”

“可……我不敢一个人在屋里……”

完毕，她已是泪如泉涌。

在路绥眼中，她这般半夜敲男子门的行为，简直是自甘下贱、恬不知耻。

可她真的没胆量独自面对电闪雷鸣的黑夜。

路绥看到她的眼泪，瞬间清醒，满腔火气也被浇灭了。

“我……”

他不该和一个吓破胆的小姑娘斤斤计较。

“我刚才不是故意凶你的……”

他扭头看看自己的屋子，这耳房实在狭小破旧。

“我送你回正屋。”

回到正屋，沈安菱重新躺到榻上，路绥在屏风外的桌边坐了一夜。

清晨，雨停天晴，树叶上琼珠滚动。

路绥等到婆子回去才离开。

回到别院，迎面碰到了站在屋门外似笑非笑的顾濯缨。

“你一夜未归，去哪里了？”

“昨晚随便出去走了走，遇到下雨，便住在了外面的客栈。”

路绥不想顾濯缨打破砂锅问到底，随口敷衍了一句。

顾濯缨上上下下打量他两遍，哂笑一声。

“再过六日，我要跟着周大人回京一趟，面圣汇报闻州巡抚的案件。”

“而后便向皇上申请，从京都五军营调到箕城军营。”

“我要在箕城陪晚晚三年，你最好想想，以后你如何安顿沈安菱。”

路绥噎在了原地。

连续几日，顾濯缨每日往衙门跑，和周膑一起梳理案卷案宗，准备结案和回京之事。

路绥愁闷不已。

思来想去，最终在临走前一天，又去了沈安菱的小院。

沈安菱这几日每天惶惶不安，总觉得是自己那日半夜去敲门，让路绥觉得她是个恬不知耻之人，故而不来看他了。

见路绥再次过来，她差点喜极而泣。

手忙脚乱地端茶倒水，小心翼翼将茶盏放到他面前。

“路大哥，喝茶。”

放下茶，她急忙后退一步。

她不敢靠他太近，怕他误会。

路绥见她这般小心，有些不是滋味，寻思着估计是自己上次太凶，吓到她了。

“我今天来是想告诉你，我明日就要离开闻州了。”

“你要走了？”

沈安菱浑身冰冷。

她又要被抛弃了。

眼见着她即将垂泪，路绥简直怕了，一点不敢大声说话。

“你别哭，我没说要扔掉你，我走了还会回来。”

“我陪世子爷回趟京都，而后便到箕城呆三年。”

“待我从京都回来，把你从这里接到箕城去。”

沈安菱不敢哭，费力控制住酸胀的眼眶。

“路大哥，你说的是真的吗？”

她的声音有些发颤。

“我一个大男人，骗你个小姑娘作何？”

路绥算是看明白了，这沈安菱太怕被抛弃了，一点风吹草动就能让她心惊胆丧。

他又接连保证，自己一定会回来。

沈安菱这才放下心，怯生生从内屋捧出一双千层靴给他。

“路大哥，我上次看到你的鞋子破了一块，我做了一双新的给你。”

路绥低头看向自己的脚。

布靴的右侧面有一块指甲大小的破洞。

他没有顾濯缨那么在乎穿着打扮，从未注意过这些，压根不知鞋子何时破的。

*

顾濯缨昨日亲自送秦归晚回了箕城小院。

今日临走时，他抱着秦归晚一再叮嘱：“晚晚，好好照顾自己。”

“等我安排好京都之事，就来这里陪你。”

秦归晚趴在他怀中，用脑袋轻轻蹭了一下他的心口。

“有青枝、从蓝和义父陪着我，你不必担心。尽管回京去忙你的事。”

他望着秦归晚温柔似水的眼眸，一步三回头，最终依依不舍地回到了闻州。

晚上坐在别院内，想到自己明日要回京都，这来去一趟又要三四个月不能看到秦归晚，总觉得有些不是滋味。

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