武关虽然谈不上巍峨，但它如一道铁闸生在崇山峻岭之间，以它冷漠的形象无言的阻挡着每一个践踏者，自古以来，这里就是兵家必争之地，而武关也从来没有让他的拥有者失望，

想把这里打出个窟窿，除非你有十倍的兵力——

以及绝对的毅力！

自从汉军拿下新野，驻守南乡的魏军已经无险可守，被迫放弃了大部分的土地，退到司州的伏牛山一代，这样一来，长安的东南方除了崇山，就只剩下武关把手的这条通路。

曹丕当然不会坐视汉军走此地进攻长安，在没有把握夺回新野的情况下，他一边向宛城增加兵力，一边命令刚刚打破羌胡联军的曹真遣人加固武关的城防。

现在的武关可谓是防守森严，曹真派遣刚刚在战场上建立功勋的费曜负责武关的城防，嘱咐武关乃长安之根本，一定要严防死守，小心蜀军入寇。

费曜也是个谨慎人，他觉得任由汉军进攻武关实在是一件很危险的事情，于是他在武关东南又设了三个哨站，对来往的客商严加盘查，一旦发现汉军的痕迹，便立刻阻止所有商贾入关，并点起烽火向武关示警。

这样一来，只要汉军进攻，武关就有充足的时间完成战备，以武关的坚固，汉军怕是到了城下也只能用人命强攻。

策略是好策略，费曜也是个谨慎人，可他万万没有想到，对手居然让他这样身经百战的名将都有点琢磨不透。

在魏军退出南乡之后，关平立刻命令申耽、孟达进驻，对北方的武关和东方的宛城保持绝对压制，申耽虽然依旧是征北将军不变，却因为在之前表现良好而有了更大的兵权，

孟达也因为出卖来敏而获得信任，两人的总兵力已经扩充到了两万，很快就对武关发动了一次又一次的进攻。

呃，如果算是进攻的话……

申耽每次进攻都是声势浩大，他似乎学会了赵昊打上庸时的战术，出兵时锣鼓喧天红旗招展，区区百人都能做出千军万马的架势。

费曜设置的几个岗哨见外面大军涌动，立刻开始点烽火报信，武关也立刻封关，随时保持戒备，

但他们很快发现，申耽的进攻雷声大雨点小，基本就是绕一圈就抓紧后撤，不仅传说中攻破襄阳的神器襄阳炮没有露面，申耽甚至没有指挥手下发动过哪怕一次强攻。

他看到那些哨站一片忙乱，点起烽火便匆匆离去，宛如一个喜欢看恶作剧的孩子一样无耻。

他能这么无耻，费曜可受不了，申耽一直阴魂不散，武关一线时刻处于紧绷状态，生意做不做都是次要的，但一直这么搞，一群士兵都身心俱疲，

要是申耽一直这么玩，费曜还真绝望了，但随着暑气一天天浓厚，他居然破天荒听到一个好消息。

刘备死了？

刘备死了！

最初这个消息是来武关的客商传来的，但武关总是动不动就封关，费曜的情报源也被切断，他只好排除一群人去外面侦查。

侦查的结果是，蜀军居然还真的乱作一团，连日常的骚扰都懒的搞，开始后退，扼守南乡的关卡。

难道刘备真死了？

费曜心中一阵狂喜，他知道刘备对汉军意味着什么，那是他们的灵魂和基石，没了刘备这面有巨大号召力的大旗，汉军肯定要陷入一阵子的休眠状态，肯定不会发动大规模的军事作战了。

毕竟打武关这种事肯定是要和后续的军事行动连接在一起，一旦对武关下手，说明汉军针对长安的军事行动会正式展开——

那肯定要涉及N多部队的大规模调动，这需要一个稳定的朝堂和决策才能推动。

不过，谨慎的费曜还是没有轻易放松警惕，他打开武关，放出一些商旅，在其中夹杂了不少魏军的探子，开始慢慢朝南乡和新野靠近。

“嘿，难道刘备还真死了？”

费曜勤学好问，顺手给驻守在长安的曹真写了一封信。

曹真正直壮年，黝黑的面上棱角分明，器宇轩昂，长长的胡子如钢针一般根根发亮，他踞坐在案牍前，仔细看完费曜的书信，脸上已经露出几分喜色。

他久经沙场，嗅觉很敏锐，他很快就判断出，刘备可能真的挂了。

坐在曹真下首的是满脸病容的凉州刺史张既，两人刚刚合作在西域大破羌胡，曹真对这个有勇有谋的文人非常器重，把信读了一遍，恭敬的道：

“敢问张公高见？”

张既仔细琢磨片刻，吃力地道：“早就听说刘备在张飞死后怒火攻心，已经在白帝病重，便是死了，也不是不可能，

不过，赵昊诡计多端，不能以常理揣测，文烈将军攻石亭便是中了此獠诡计，越是现在，越要大力加强武关城防，让赵昊无计可施。”

曹真用力点点头，道：“当年贾复出征，光武曾说有您在，还有何烦恼。我军中能有张公这样的大才，实乃幸事。”

张既用力咳嗽了几声，叹道：“不敢不敢，只能尽臣节，望不辱天子尔！”

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