斯托克城的主教练是托尼·普利斯。

陈耀看了眼斯托克城的教练席，托尼·普利斯一如既往地戴着他的宝贝运动帽，穿着件运动外套，嘴里嚼着口香糖。

而他和教练组的成员都穿了衬衫，打了领带，这是阿尔塞纳·温格留给他们的传统，用对待典礼的态度对待足球赛事。

来到不列颠尼亚球场的球迷没有发出不和谐的声音，面对英超对手，数量不多的阿森纳球迷竭力为主队鼓劲，也给陈耀送上了支持。

但是这些真挚的祝愿都在九十分钟后化为不甘和沉默。

一比二，阿森纳客场惜败于斯托克城。

相比上一场，这场比赛的场面更好看一些。

托尼·普利斯虽然维持了一贯审慎的态度，但毕竟是在主场球迷面前，他没有选择绝对的龟缩，而是适当地压了上来。

阿森纳的球员们很喜欢这种拉开空间的比赛。

第二十二分钟，若日尼奥预判了查理·亚当的传球意图，上赛季面对利物浦时，两人就有过交手。

陈耀赛前告诉过若日尼奥，斯托克城的进攻套路就是传给边路吊高球，而他们中场的出球点很少，查理·亚当这种在利物浦混不下去的球员就是其中之一。

拦截了传球之后，若日尼奥直塞给了桑蒂·卡索拉，西班牙中场连停带过突破了斯托克城薄弱的中场，突进到左肋部分给扎哈。

扎哈倒三角贴地传中，跟进的吉鲁面对近在咫尺的机会抢射中柱，跟进的沃尔科特小角度补射破门。

一比零领先时，陈耀有种如释重负的轻松。

但是下半场，斯托克城连进两球。

一球是边路传中，高佬克劳奇直接压着科斯切尔尼砸进了球门。

另一球是界外球的“手榴弹”战术，托尼·普利斯没有放弃斯托克城的传统艺能，一群人高马大的壮汉在阿森纳禁区里抱成一团，然后克劳奇用和上一球并无二致的方式梅开二度。

默特萨克缺阵带来的防空瑕疵被精于高空球的斯托克城狠狠打击了，托尼·普利斯不会大意到忽视这种缺点。

七分钟之内完成的两连击摧毁了阿森纳的士气，剩下的时间里，球队获得了几次机会，但面对全线退守的斯托克城，吉鲁把握机会能力差的弱点暴露无疑。

陈耀失望地在不列颠尼亚球场的欢声中走近球员，安慰着他们。

奥利维尔·吉鲁满头大汗，尴尬地蹲在地上。

他知道自己浪费了太多机会，这是这个位置所不能容忍的。

桑蒂·卡索拉插着腰，喘着粗气摇头，他也没有想到自己的英超开局会这么艰难。

安慰完被斯托克城的高球轰炸出心理阴影的后防线，陈耀又跑去安慰两名新援。

“都是我的错，教练。”吉鲁甩了甩头上的汗，“我应该把该死的球踢进去的。”

“把握不住机会的确是你的问题，奥利维尔。”陈耀也没有客气。

“我明白。”

“但是，奥利维尔，让你发挥不出自己的特点，就是我的责任了。”陈耀拍了拍吉鲁的肩膀，一米九三的法国人比自己还要高出许多，“不要多自责了，我们来找出最适合你的踢法。”

其实陈耀知道最适合吉鲁的踢法是什么，但除了自己的引导之外，也需要法国人自己的领悟。

“桑蒂，非常好的表现。”对于卡索拉，陈耀送上的是表扬。

“我们输球了，教练。我宁可用我的表现去换三分。”

陈耀看到卡索拉的眼神里有点迷茫。

当时说服卡索拉加盟球队时，西班牙中场就不是很坚定，但他调整好了心态，接受了阿森纳的邀请。

但是犹豫的种子总归被埋下过，开局的两连败又激发了卡索拉远渡英伦的焦虑。

他的妻子去年才生下孩子，而他们全家离开了生活多年的西班牙，来到了伦敦，这不是一件容易的事情。

“我们会纠正这一切的，桑蒂，相信我。”陈耀说。

卡索拉看了看教练，露出了笑容：“不用担心我，教练。我选择了阿森纳，就是信任你，也信任球队。我只关心如何帮助你。”

……

返回伦敦之后，陈耀感受到了北伦敦的窒息气氛。

他回到住所时，尝试着去了一趟白马酒吧。

刚刚推开门，陈耀就感觉到几道目光集中在了自己身上。

没有犹豫，他立刻合上门，离开了酒吧。

似乎还隐约听到酒吧里传出几声污言秽语的唾骂。

走在街上，他常常能遇见一个牵着狗，拿着报纸的老头，而老头也会若有所思地打量自己。

那天，陈耀匆匆路过老头跟前时，他听到老头状似无意地念叨：“不要伤害这支球队了，混蛋。”

凡此种种，都让陈耀感受到，阿森纳已经是社区生活的一部分，而自己如果不能让这一部分焕发光彩，就会被社区所敌视。

“这就是这里的文化。”公寓管理员会这样对他说，“所以没有哪个教练会像你一样住在这儿——我是说，现在你也是主教练了，真不考虑换个房子？”

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