老仆道：“用完了。”

王壑问：“母亲让你带了多少银子？”这一路上他都记着呢，并未敢乱花费，住的都是普通客栈。银子这么快用完，不用想，这一定是他母亲大人的阴谋。

老仆道：“二十两。”

少年差点失声大叫，想着不能失态，失态就落了下风，他的母亲大人正在京城看着他呢，因此深深吸一口气，笑问：“此行山高路远，怎会只带二十两？”

老仆解释道：“带多带少没差别。出门在外，带许多金银在身上，一旦财物露白，或偷，或抢，都是祸事。有时走到荒郊野外，有银子也买不着东西。因此两位大人说，让少爷自谋生路，这才是游历的本意。”

少年道：“自谋生路？不止吧。”

老仆问：“不止什么？”

少年道：“我自谋生路，你呢？”

老仆垂下眼眸，谦卑道：“老奴身无所长，既跟着少爷，还请少爷赏一口饭吃。”

少年道：“也就是说，小爷不但要自谋生路，还要养活你？现在上不着天下不着地，你才告诉我！”

他终于忍不住吼叫起来。

老仆抬眼道：“少爷，天无绝人之路！”

少年道：“那你告诉爷，今晚住哪？吃什么？”

老仆道：“这要少爷想法子。少爷一出京城，历练就开始了。眼下就当金银被偷，结果是一样的。”

王壑气结，转身看向来路。

不，是看向京城。

他看见了母亲大人，靠在春雨阁回廊下的栏杆上，悠然地翻着书，初夏的傍晚，夕阳斜铺在水面，极美。

他再深吸一口气，转头道：“进城。”

进城的路上，王壑暗暗想主意：今晚吃什么？住哪呢？还没想好，就在城门口被人叫住了。

来人是王家在当地的一个田庄管事。

老仆很诧异：两位大人既然要历练少爷，怎的还没开始就派人接应了？他以为是梁心铭后悔了。

唉，女人终归是女人。

慈母多败儿！

那管事将他们引入一处客栈早就开好的房内，从怀里掏出一封信给王壑，然后就出去安排晚饭了。

王壑以为母亲又有什么花样，怀着警惕的心情拆了信一看，目光一凝，失声道：“怎么可能！”

老仆忙问：“怎么了？”

王壑呆呆道：“皇上薨了。”

老仆：“……”

这消息太让人震惊了。

谁能想到正当壮年的靖康帝，会因为一场风寒而薨逝？

怪不得梁心铭派人拦截他们。

梁心铭在信中道，皇帝临终遗旨，她被重新任命为左都御史，兼太子太师，内阁阁臣。并令她和王亨、崔渊、誉亲王、谢耀辉、陈修文辅佐小皇帝。

然后，就是嘱咐一些琐事。

王壑知道，母亲不便写详细。

他顾不得同父母较劲了——爹娘同立内阁，辅佐新皇，王家如日中天，他并不觉得是好事。

算算日子，朝廷的旨意该下来了。

他决定在这里住两天，等消息。

到第三天，他去街上一打听，果然朝廷的旨意下来了，当地官府发了告示：皇帝大行，百姓服丧三月，三月内不得婚丧宴饮聚乐。太子登基，国号嘉兴。

与此同时，朝堂格局也大变：

原左都御史谢耀辉，现被任命为刑部尚书，原刑部尚书庞真调往云州，任云州按察使。

原京都知府简繁，现任命为户部尚书。

任皇后姨甥尹恒为京都知府。

任皇后娘家侄儿陈修文为兵部尚书。

……

除了朝堂，另外，军方也大变动。

大行皇帝遗旨：遵东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武的排列，令玄武、朱雀和白虎各自归位。

玄武王原镇守大靖西北；朱雀王原镇守大靖正北；白虎侯郑基刚恢复爵位封号十几年，根基尚浅，西疆主要由忠勇将军赵子仪镇守；南疆则由忠义公镇守。

遗旨一下，这些人全要挪地方！

王壑打听清楚后，当机立断，命管事帮他卖掉一匹马，买了一辆破车，并一堆物事回来，再叫老仆来。

“你既让我赏你饭吃，是不是该听我的？”他问。

“这个自然。”老仆急忙道。

“那好，你去结账。明天咱们起大早离开这里。”王壑说着，递给他五两银子。

老仆虽疑惑，却没问，转身去了。

少时回来，问王壑还有什么事。

王壑把手一伸，道：“拿来。”

老仆糊涂，问：“什么？”

王壑道：“找的银子！”

老仆瞅着他一会，才在荷包里掏，掏了半天才掏出一个银角子，约莫二两，递给他。

王壑接过来，放进荷包里。

“明日卯初出发。”他吩咐。

“是，少爷。”老仆应道。

王壑想说什么，又止住，转而挥手道：“睡去吧。”

次日寅正时分，老仆便过来敲门，唯恐王壑少年贪睡，睡过了头。房里灯却亮着，听见敲门，里面应“进来。”

老仆便推门进去。只跨进一只脚，只见灯下坐着一位双环髻的妙龄少女，吃了一惊，心想：“老糊涂了，竟走错了屋子。”忙把脚又缩回来。缩了一半，觉得不对，又停止，狐疑地看向那坐在桌前的少女。

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