江老太爷道：“就这么办。我正想在京城多住些日子，看看京城的繁华。我还是年轻时候来的呢。”

李菡瑶见外祖父允了，再转向王壑，看见少年纯粹的笑容，不由双目骤亮，情不能自已。

那目光令王壑晕眩。

他心中的喜悦汹涌，道：“如此王纳就放心了。姑娘也请放心，王纳定会安置好江家人。”

李菡瑶道：“我信公子。”

这无条件的信任……

王壑感觉醉醺醺的。

他又笑了，有些傻。

李菡瑶也对着他笑。

赵朝宗觉得，他哥对这个小丫鬟太好了些。这小丫鬟明显觊觎哥的风采，哥不说拒人于千里之外，也应该像平日里待人，深沉中流露淡淡疏离，那才显威严。

忽然王壑问：“姑娘还没吃东西吧？”

李菡瑶道：“没有呢。都饿了一天一夜了。”说着，她还摸摸腹部，秀眉微蹙——真饿了。先前精神紧绷着还不觉得，现在尘埃落定，那饥饿便压不住了。

王壑歉疚道：“是王纳疏忽了。来人——”

他命人准备宴席，并请白虎王，因宴席要等些时间，又命人先送些糕点来，给大家充饥。

李菡瑶道：“多谢公子。”

妙目微转，眼波粼粼。

王壑轻笑道：“这应该的。”

正微妙、甜蜜时，江老太爷又道：“王少爷，我一大家子人都被掳了来，家中只剩下大媳妇和一个孙女儿。听观棋说，她们以为我们都死了，连丧事都办了。我想着，家里不能没个主事的人，想让老大先回去，我们这些人留在这足够了。不知各位大人可允许？”

王壑沉吟了下，点头道：“当日江家的丧事，晚辈跟世子也去吊唁了，确实凄惨。也该叫个人先回去报平安，以慰江姑娘失亲之痛。”他心下怜悯，这些人还不知江大太太自焚了呢，等回去又是一场悲痛。

江老太爷欢喜道：“多谢公子。”

他便转向江玉行，交代道：“你先跟观棋回去，见了瑶儿，就说我们一切都好，不必挂念。家中的事，你跟媳妇斟酌着拿主意。船厂要赶紧重建……”

他说一句，江玉行应一声。

最后，老爷子道：“刚跟我们一块出来的人，你去问问顾兄弟，愿意去江家的，就带他们一起走。我答应过他们。你要好生安置人家，不可怠慢……”

王壑听到这，急道“且慢！”

霍非也沉声问：“你想干什么？”

赵朝宗则跳起来质问：“想把工匠都带走，你们打得好算盘哪！问过白虎王了吗？问过我哥了吗？”

江老太爷忙道：“他们都不愿在这待了。”

霍非严正道：“这是我大靖军火研制基地，自打他们进来的第一天开始，便不得随意离开！”

他一放脸，杀气四溢。

江老太爷为难道：“这……”

他看向李菡瑶，目带询问。

原来，之前李菡瑶将他叫进密室，表露了身份。他自然要配合外孙女，甘心充当人质。当人质他不怕，他相信瑶儿，只是他还惦记着那些工匠，想尽快把他们都弄去江家。所以，他提出让江玉行先回去，顺便把顾值等人都带走。谁知一提出，竟招致对方激烈反对。

这原在意料之中。

他只能指望瑶儿了。

王壑等人也知道，别看江老太爷年长，但在这里，做主的是“丫鬟观棋”，因此大家都看向李菡瑶。

王壑斜睨着李菡瑶，笑着叫“观棋姑娘？”声音拖得长长的，口气也意味深长，眼神更丰富，仿佛在说“原来你打的这个主意，偷了技术还想偷人？”

李菡瑶忙道：“公子听我说——”

王壑笑道：“王纳听着呢。”

李菡瑶见他面上笑眯眯的，实则全力戒备，之前两人之间的旖旎如云雾消散，代之而起的，是棋盘对弈时才有的警惕和凝神，蓄势待发！

她嗔道：“别紧张！”

王壑笑道：“我不紧张。”

这丫头，太鬼精了。

李菡瑶道：“这些工匠，都深受昏君和崔华迫害，关在这里，就像关在坟墓中……”

她先将顾值等人的遭遇说了一遍，末了把笑容一收，正色道：“如果你们不想成为第二个昏君，不想成为第二个崔华，最好让他们自己选择去向。”

王壑等人都愣住了。

这要求并不过分，便是他们自己，也不愿被人终身禁锢在一个地方，如奴隶一样，况且大靖已经成为过去，无论士农工商，都有重新选择前途的机会。

不从就杀？

这招太暴虐了。

若用这招威逼百姓，那他们跟嘉兴帝和崔华有何区别？传扬开来，对王壑和张谨言的声誉不利。既不能威逼，那便只能任由工匠们自己选择了。

霍非看着李菡瑶，冷冷道：“你好算计！”

他十分担心，若真让那些工匠自己选，他们会选择投靠江家，毕竟这基地给他们造成了不可磨灭的伤害，他们不愿再留在这里，也在情理之中。

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