陈玄礼接完了敕书，半晌没有缓过神来。见众人都是默然，蓉娘忍不住道：“这不是挺好的么？做官做将军，还要被困在这里，倒不如告老还乡，外头总比这里好多了。”

“你懂什么？”陈玄礼怒道，“我不能走！我走了，谁保护上皇？”

蓉娘好笑道：“你没走，这两个月也没用你保护他啊。”

“你……”

“好了。”李隆基安抚地抚上陈玄礼的肩，“这一次，蓉娘说得不错。今日走了，就别再回来了。你也该服老了，回去好好歇歇。这几十年……多谢你了。”

陈玄礼红了眼眶，跪道：“上皇这样说，臣于心有愧。”

李隆基双手扶起陈玄礼：“既然有愧，就赶紧离开这儿。你在外头过得好，我才宽慰。”

蓉娘正看着萧江沅对王承恩耳语，便听陈玄礼道：

“你这势利的小娘子，不许再欺辱上皇！”

蓉娘讶道：“这回不觉得我年纪大了？”

“这点心胸，哪里像上了年纪的女子？”陈玄礼冷哼道。

蓉娘撇了撇嘴，便见王承恩拿起那两条破落的粗绳，用力摇晃起来。有些熟透的石榴随即掉落下来，砰砰地砸到地上。

萧江沅挽着平日里装菜的篮子，一个一个地捡。蓉娘忽然想到了什么，也帮着捡了起来。

陈玄礼离开的时候，背了满满一包裹的石榴。

只是这些石榴还没被他带出宫门，就被李辅国派人夺下了。

不到半年，陈玄礼于家中病逝。

陈玄礼刚一离开神龙殿，便开始有许多公主前来探望李隆基，李隆基却一个都不肯见。萧江沅只得去门口将她们一个个地劝回去，别的公主也就罢了，一次两次被拒便不来了，可玉真公主、咸宜公主、寿安公主与和政公主十分执着，不依不饶，玉真公主甚至干脆就在门口甩起了拂尘：“李辅国那厮日日赶我回玉真观，不让我面见圣人，如今连你也欺负我？你躲吧，我看你能躲到什么时候！”

咸宜和寿安两位公主则主要是来送东西，吃的、穿的和用的都有。和政公主给镇守的将士们分发了赏钱，勒令他们时不时地放李隆基出去走走，自然遭到了无言的拒绝。

凉秋过去，便是寒冬。将士们并不那般不近人情，棉被衫袄和碳类的东西还是任萧江沅留下了。

待几位公主离去，蓉娘扯了扯萧江沅的衣袖，神色复杂地道：“她们……都是他的女儿？”

萧江沅浅笑道：“那个穿道袍拿拂尘的，是上皇的同母胞妹玉真公主；那个鬓间已有白发的，是上皇的第十七女咸宜公主，就是贞顺皇后的长女；那两个年纪比较轻的，不爱说话的是上皇的幺女寿安公主，平日里乖巧随和，你直接唤她小名‘虫娘’，她也不会生气的；另一个便是上皇的孙女，圣人的三女和政公主，是一位……很厉害的公主。”

“他孙女都这么大了……你这么看我做什么？”

“蓉娘似乎……并不像我们刚来时那般锋利了。”

蓉娘定定地看了萧江沅一眼，忽地拉起她的手腕，走到神龙殿的门槛前坐下，认真地问：“他们都责怪过我，说我不敬上皇，无礼不忠，就连他本人对我也不冷不热的，只有你始终如一，从无失礼之处，哪怕在你发现我对他……之后，为什么？”

“事出必有因，我不了解因，便无法判断你那样做是否过分。”

蓉娘愣了愣：“……其实，我是主动要求来神龙殿的，我想见他很久了。”

见萧江沅静静地听着，浅笑温柔，眼神平和，蓉娘眼圈一红，深吸一口气，继续道：“我从小就听人说，我们大唐的天子是多么英明神武，气宇轩昂，才华横溢，风流倜傥……好像是一个不会老也不会死的神明一般。我是普通农户家的女儿，来日的婚配大抵也就是亲眷或邻居，可那些男孩我都不喜欢，他们哪比得上皇帝啊？

“后来花鸟使赴民间择选美人，家乡的人也不知怎么了，都急急地把女儿嫁出去了。我父母双亡，当时刚好过了孝期，一直寄居在舅父家里。舅父也有一个女儿，他只来得及把我那个表妹嫁出去，却对我不闻不问，可事到临头了，他又一脸的愧疚。我跟他说我是心甘情愿，他却怎么都不信，还破天荒地在我走之前，往我手里塞了一包钱，也不知道为什么会这样。”

“还好我长得不赖，真被花鸟使选上了。他们都不相信，我是真的想被选上，然后进宫，见他一面。我当时不知道什么叫一入宫门深似海，只凭着一腔孤勇，就那么闯了进来。你是不是觉得我不配？”不等萧江沅摇头，蓉娘不服地道，“我那时是年纪小，出身低，可那又怎样？谁说这样的女子，就不可以肖想皇帝了？他们都笑话我，我就非要入宫，一定要见到他，万一他就喜欢我这样的呢？可结果……你看到了。”

蓉娘的眼中忽地泛起了涟漪：“你知道，我今年多大么？”

萧江沅摇了摇头。

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