他再让人去瞧廖之远兄妹还在不在，回话的人说，房间也空了，船下也没见着。他低咒一声，又安排了一队找寻的人手，才登岸办事去了。

却说夏暖燕与青儿登岸后，先避过了大楼船上所有人，在小巷中穿行了一回，看没有孟瑄的尾巴跟来，才又说说笑笑地逛起街来，廖之远只在不远不近的地方随护着，偶尔正眼望一回，前方的少女有没有走丢一只。

庐州城是北方大城，集市上卖什么的都有，两旁的小贩见两名少女一个貌美娇俏一个神采飞扬，两人的穿着又是细致纹绣的绫罗，一看便知是大户人家的小姐，于是都热情的招揽生意，一个个都将自家搁板上最俏的货物展示出来，鲜亮的绢花和芬芳的胭脂摆得十分热闹。

青儿贪看了一回，回头却见夏暖燕对着一货架子的孩童小刀发愣，知道她一定是惦记她的那把匕首了，心中不禁生出两分抱歉。

原来，她们一同被掳劫拐卖后，夏暖燕故意找事儿，摔盘子砸碗的装刁蛮，迫使拐子船的船主第一个把她卖出去。临走时，夏暖燕把贴身的匕首送给她防身，不过她刚走不久，孟瑄的随从熠迢就赶到了拐子船上，救出了她们。

熠迢前些日子被夏暖燕派去扬州找金甲银乙，循着那条线查过来的，查出是那关家三小姐关筠想拿住廖青儿的爱婢，以此为要挟来报廖青儿几次对她出言不逊的仇怨。谁知关筠派去哄骗金甲银乙的嬷嬷临时闹起肚子，上街尾如厕一回，再回来看时，金甲银乙连同马车都不见了。所以，熠迢拿着帖子问关筠、关老爷都要不到人，当时就想到了扬州城中频发的女子失踪案件，连追了六七日，才费尽辛苦找到了那艘船。

听说夏暖燕被卖了，熠迢将他带去的手下留给青儿，他自己又追关墨去了。劫后余生的青儿和金甲银乙薄荷从大船换小船时，那一柄系在青儿腰间的匕首突然断了绳子，“啪”地一下，应声入水了。青儿焦急地让人找水鬼来捞，熠迢的手下却劝她，是非之地不可久留，最后终究也没捞上来。

青儿对此事感到抱歉，虽然她哥哥是那柄匕首的制造者，不过匕首归夏暖燕之后，上面又增添了新元素，大头娃娃孟小瑄。一边刻着夏暖燕的十岁小像，一边刻着孟瑄，这把匕首对夏暖燕一定很有纪念价值。

青儿把这件事告诉夏暖燕之后，又保证说，一定让她哥原样刻一把雕工更精美的匕首，把孟小瑄刻得更可爱一些，失落的那一柄上的那个表情太死板。夏暖燕听后一言不发，出了半天的神。

此刻，青儿见夏暖燕这样，不禁劝道：“旧的不去新的不来，你都已经有一个活生生的爱你的孟瑄了，也没必要太执着于一件跟孟瑄有关的东西了。才一把刻小像的匕首，就将你弄得失魂落魄了，那要是哪一天你弄丢了孟瑄的人，你还活不活？”

她完全不知道那个乾空间、坤空间孟瑄的故事，也不知道匕首上的小像，很可能是从前孟瑄留下的最后遗物。不过青儿的这番话倒真是说者无心，听者有意，一语点醒了夏暖燕。

她已经弄丢了孟瑄一回，又失之东隅收之桑榆的得了个新孟瑄，除了没有和她的共同记忆之外，人品性情比从前一分不改，对她也够好了。倘或她还不知足，哪天再弄丢了这一个，到时候，她是否又该后悔，当时只想着匕首上那个而忽略了他？

想到这里，夏暖燕微笑对青儿说：“正是如此，万物周而复始，每天都有缘散的人离开，也有结缘的人相逢，我夏必强求，谁知下一个路口又有什么样的缘法。”

青儿听后赞叹夏暖燕，丢一把匕首就变成了哲学家，夸赞的话还未出口，路边一条小巷中突然窜出了一个蓬头垢面的女乞丐，悲戚大叫道：“三小姐救我！三小姐救救我呀，求求你救我！”她一时抱着夏暖燕的小腿大哭大叫，一时又伏地叩头不止，情绪非常激动。

夏暖燕凝目细看这女乞丐，三十上下，或更年长一些，面上有几道浅痕。长得有两分眼熟，但认不出是谁，她既然叫自己三小姐，那最有可能是罗家的人，可想遍罗府所有下人也想不出这么一个。

后面的廖之远注意到她们遇着麻烦事，第一时间赶了过来，将两个少女护在身后，沉声对那女乞丐说：“倒不忙着磕头，她小小年纪也经不起这个，把你的身世和遭遇说清楚最重要，她救或不救，自有她的主意。”

他这话极是在理，夏暖燕也是同样想法，只是见那女乞丐的形容着实狼狈可怜，这样的话要是从她口中道出，冷静到冷酷的程度了。从不相干的人嘴里讲出来方好。

女乞丐又凄惨地呜咽了两声，才把她的这一阵子的悲惨经历道出，因为实有求于夏暖燕，所以她纵然曾做过丑事，现在也不能再隐瞒，否则自己的来历不清，这位冷口冷面的东府三小姐怎么肯管她。

青儿拉着她哥和夏暖燕在路边一茶寮的长凳上坐了，叫了四个大碗茶，于是，那女乞丐声泪俱下地说起来。

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