“犹太人，”农夫说，“你还有三百块银元好拿，赶紧把小钱给我吧。三天后让国王把钱给你好了。”

犹太人很高兴自己占到了便宜，给农夫拿来了一些坏铜钱。这种坏铜钱三枚只能值两枚。

三天过去了，农夫按国王的吩咐，来到了国王的面前。

国王突然说道：“脱掉他的外衣，给他五百板子。”

“嗨，”农夫说道，“这五百已经不属于我了。我把其中的两百送给了卫兵，把另外的三百换给了犹太人，所以它们根本不属于我。”

就在这时，卫兵和犹太人进来向国王要钱，结果分别如数挨了板子。卫兵因为尝过板子的滋味，所以挺了过来；犹太人却伤心地说：“天哪，天哪，这就是那些沉重的银元吗？”

国王忍不住对农夫笑了，怒气也消失了。他说：“既然你在得到给你的奖赏之前就已经失去了，我愿意给你一些补偿。你到我的宝库去取一些钱吧！愿意拿多少就拿多少。”

这句话农夫一听就懂，把他的大口袋装得满满的，然后他走进一家酒店，数着他的钱。

犹太人悄悄跟在他的后面，听见他在低声嘀咕：“那个混蛋国王到底还是把我给骗了！他干吗不自己把钱给我呢？这样我就能知道他究竟给了我多少。他现在让我自己把钱装进口袋，我怎么知道有多少钱呢？”

“我的天哪，”犹太人心中想道，“这个家伙居然在说国王大人的坏话。我要跑去告诉国王，这样我就能得到奖赏，而这家伙就会受到惩罚。”

国王听了农夫说过的话大发雷霆，命令犹太人去把农夫抓来。犹太人跑到农夫那里，对他说：“国王让你赶紧去见他。”

“我知道怎么去更好，”农夫回答，“我要先请裁缝给我做件新外套。你认为口袋里装着这么多钱的人能穿着这身旧衣服去见国王吗？”

犹太人看到农夫怎么也不愿意穿着旧衣服去见国王，怕时间一长国王的怒火平息了，自己会得不到奖赏，农夫也会免遭惩罚，便对他说：“纯粹是出于友谊，我暂时把我的外套借给你。为了友爱，人可是什么事情都肯做的呀！”

农夫对这种安排很满意，便穿上犹太人的外套，和他一起去见国王。

国王责问农夫为什么要说犹太人所告发的那些坏话。

“啊，”农夫说，“犹太人什么时候说过真话呢？狗嘴里吐不出象牙来！这混蛋大概还要说我身上的外套是他的呢。”

“你说什么？”犹太人嚷道，“难道那外套不是我的吗？难道我没有出于友谊把它借给你，好让你来见国王吗？”

国王听到这里便说：“这个犹太人肯定骗了人，不是骗了我就是骗了农夫，”然后又命令人再赏给他一些硬板子。

农夫穿着漂亮的外套，口袋里装着鼓鼓的钱，边往家走边想：“这次的交易做成功了！”

在大森林的边上，住着一个贫穷的樵夫，他妻子和两个孩子与他相依为命。他的儿子名叫汉赛尔，女儿名叫格莱特。他们家里原本就缺吃少喝，而这一年正好遇上国内物价飞涨，樵夫一家更是吃了上顿没下顿，连每天的面包也无法保证。这天夜里，愁得辗转难眠的樵夫躺在床上大伤脑筋，他又是叹气，又是呻吟。终于他对妻子说：“咱们怎么办哪！自己都没有一点吃的，又拿什么去养咱们那可怜的孩子啊？”

“听我说，孩子他爹，”他老婆回答道：“明天大清早咱们就把孩子们带到远远的密林中去，在那儿给他们生一堆火，再给他们每人一小块面包，然后咱们就假装去干咱们的活，把他们单独留在那儿。他们不认识路，回不了家，咱们就不用再养他们啦。”

“不行啊，老婆，”樵夫说：“我不能这么干啊。我怎么忍心把我的孩子丢在丛林里喂野兽呢！”

“哎，你这个笨蛋，”他老婆说，“不这样的话，咱们四个全都得饿死！”接着她又叽哩呱啦、没完没了地劝他，最后，他也就只好默许了。

那时两个孩子正饿得无法入睡，正好听见了继母与父亲的全部对话。听见继母对父亲的建议，格莱特伤心地哭了起来，对汉赛尔说：“这下咱俩可全完了。”

“别吱声，格莱特，”汉赛尔安慰她说，“放心吧，我会有办法的。”

等两个大人睡熟后，他便穿上小外衣，打开后门偷偷溜到了房外。这时月色正明，皎洁的月光照得房前空地上的那些白色小石子闪闪发光，就像是一块块银币。汉赛尔蹲下身，尽力在外衣口袋里塞满白石子。然后他回屋对格莱特说：“放心吧，小妹，只管好好睡觉就是了，上帝会与我们同在的。”

说完，他回到了他的小床上睡觉。

天刚破晓，太阳还未跃出地平线，那个女人就叫醒了两个孩子，“快起来，快起来，你们这两个懒虫！”她嚷道，“我们要进山砍柴去了。”说着，她给一个孩子一小块面包，并告诫他们说：“这是你们的午饭，可别提前吃掉了，因为你们再也甭想得到任何东西了。”格莱特接过面包藏在她的围裙底下，因为汉赛尔的口袋里这时塞满了白石子。

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