步惜欢未应声，只是扫向王瑞身后那一干长叩不起的臣子，倦倦地道：“今日乃是皇后回国的大喜日子，朕为皇后讨个吉利，都平身吧！”

此话即是赦免之意，众臣喜出望外，急忙谢恩，“臣等谢主隆恩！谢皇后娘娘福泽！”

暮青心中发笑，这人本就没有问罪臣子之意，偏要当众恩威并施。王家父子一文一武，父乃朝廷言官，子乃军中后生，虽品职尚低，但乃可造之才，再历练个十来年，待其而立，或至不惑，必成朝廷中坚力量。今日与其说是笼络王瑞，倒不如说是施恩其子，步惜欢的眼光一向放得远，至于笼络群臣之心，不过是顺手而为罢了。今日星罗文武、百姓皆在，四面是眼耳口舌，他妥妥地得个仁君之名，还往她脸上贴了层金，论权术，这人真是修炼得炉火纯青。

“娘子请入辇。”这时，步惜欢的声音传来，暮青望去，见他已入了玉辂，正伸手过来，自车内笑吟吟地望着她。

忽然，一阵鸟鸣传来，穿云破风，瑞气袭人。

暮青仰头望去，见青空万里，海鸥盘旋，日色清风皆使人醉。

她展颜一笑。

五年了，终于回来了。

*

凤驾归来乃举国盛世，年关将至，帝后驾临星罗，召见星罗文武诰命自是难免。翌日便是小年，召见之事便择定在了这天。

小年这天，五更时分，广林苑外便落满了轿子。星罗刺史齐居简、总兵王靖、镇南大将军魏卓之率六品以上文武百人自东门而入，往宝箓宫侯驾。各府的诰命、敕命则自西门而入，入集芳宫侯驾。

延祥宫中，小安子和彩娥率太监宫女们服侍帝后晨起，步惜欢一转身，见暮青盛装坐在妆台前，彩娥领着宫女们正为她正冠，那铜镜里的容颜只略施脂粉，便似霏霏霜雪中孤放的一朵寒梅，天地皆寂色，独此一枝香。

她不喜脂粉，偶施薄黛，总令人移不开眼。看着朦胧的天光和铜镜中那泛黄的容颜，他不禁有些恍神儿，她真的回来了吗？此后岁岁年年，再不分离，就这么晨昏相伴，白首不离吗？

暮青感觉到步惜欢的目光，转头望去，只见他立在窗前，两袖拢着天光，腾云相绕，瑞龙护从，矜贵无匹。他本不爱瑰丽之色，却偏爱为她披这身红袍，仿佛披了这身红袍，便会被红尘网罗在凡间，求一世执手，相伴不离。

当初在海上，她真的以为要失去他了，这些天，每当晨起时看见他，她都无比感激那些逝去的亦或远行的人。

两人就这么互相看着，不知看了多久，步惜欢笑道：“美。”

暮青道：“你抢了我的话。”

步惜欢笑了声，随即走到妆台前接过了彩娥的差事。

彩娥笑着领宫女们退去了一旁，小安子抱着拂尘守在殿外，眼睛端量着天光，却不提醒时辰。

步惜欢一边帮暮青正冠一边叹道：“这才刚下船，为夫就开始怀念在船上的日子了，真想此生日日都与娘子弈棋作画，游历河山。”

暮青道：“退休之后倒可成行。”

步惜欢苦笑，那可还有好些年呢，“今日晌午设宴，晚上无事，你我共度佳节可好？”

“好。”

“为夫想念娘子的手艺，娘子可愿下厨？”步惜欢笑问，暮青待会儿要召见命妇，晌午还要同臣属用膳，他舍不得她操劳，不过是看她答应得痛快，忍不住逗她罢了。

“好。”

“听说今夜有庙会，不如咱们也去凑凑热闹？”

“行。”

“那不如把替子宣来，召见之事由他去，你我这就去市井走走可好？”

“也可。”暮青笑了笑，她自然看得出这都是戏言，也就陪着他演。

步惜欢果然笑了声，“娘子从前甚严，如今事事纵着为夫，倒叫为夫受宠若惊了。”

暮青道：“此后余生，我都会宠着你。”

这话可不像戏言，宫女们低着头，无不觉得面颊发烫，连步惜欢都愣了愣，随即吟吟一笑，眸波之柔胜过了初生的晨光。

“那回宫后，朝事改作三日一开可好？这些年为夫勤政，着实疲累，如今娘子回来了，你我也该过过自己的小日子了。”步惜欢得寸进尺，毫无去意。

暮青见这人没完了，瞥了眼大亮的天，脸色一沉，说道：“望陛下莫要恃宠而骄。”

步惜欢长笑一声，愉悦至极，这才道：“晚上无事，把下船前那盘残局摆一摆吧。”

这句才是真的。

“好。”暮青应了。

步惜欢这才心满意足地出门，往宝箓宫召见星罗文武去了。

彩娥领着宫女们重新来到暮青身旁，一番整衣正冠之后，暮青也起身出宫，前往集芳宫召见命妇。

帝后之间的小日子，就在这晨时的几句闲话间，细水流长。

*

星罗冬短夏长，冬日温暖如春，从无严霜。集芳宫外遍植天下名花，琼林幽翠，姹紫嫣红，宫内玉梁雕栋，鲜霞堆锦。

辰时一到，凤尊驾临，从天刚破晓就在宫中侯驾的诰命、夫人们急忙离席叩迎。

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