“怎的了？”程姝瑶问。

“我让丫鬟带话给我兄长。”窦靖晶顿了顿，又道，“只是不知能不能奏效。”

片刻后，那丫鬟回来，对窦靖晶点点头。

窦靖晶便对顾锦宁道：“且看看罢，若不成，再想别的法子，断没有平白任人鱼肉的道理。”

不多时，便有一个太监匆匆进殿，正是玄王身边的大太监，卓公公。

只见卓公公上前与那大宫女耳语一句，大宫女愣了下，面露为难，卓公公见状，瞪了她一眼，遂清了清嗓子，道：“大公主殿下。”

大公主听见，手中鼓槌微顿，随即摘下锦绸，疑惑道：“卓公公？你怎的来这了。”

卓公公未出声，看了眼身旁的大宫女，那宫女便赶忙上前，凑到大公主耳边讲话。

待她说完，大公主脸色变了变，蹙眉道：“真当扫兴。”

语落，便将鼓槌放下，对众人道：“游戏就到这儿罢。”

……

消息是打听到了，结果却让顾子轩绝望，心里对美好前程的希冀犹如泡沫般破碎。

“顾兄为何垂头丧气？”

见顾子轩沉默着不说话，王正文伸手搭在他肩膀上，讳莫如深地说道：“依愚兄之见，陛下亲自出题，倒不失为一次机遇。”

顾子轩讶异问道：“此话怎讲？”

“往年答卷是由大学士批阅，最后才将最优等呈给陛下过目。今次陛下自个儿出题，又怎会一眼答卷都不看？这等能直达天听的机会，只要顾兄所答能脱颖而出，何须拐弯抹角寻门路？”

道理说起来是这样，但顾子轩还是摇头苦笑：“殿试中学识渊博者何其多，我只怕会被淹没。”

王正文与赵旭对视一眼，然后笑了起来。

“顾兄！你怎的还没听出门道？”

赵旭似乎憋不住了，索性敞开天窗说亮话：“陛下与内阁那些老家伙不同。老家伙们各有各的喜好，每回批阅答卷，都要吵得不可开交。陛下阅卷，可不需要同谁吵架，顾兄投圣心所好不就行了？”

顾子轩闻言，表面上还是一副懵懵懂懂的神情，但心里原本破灭的泡沫又重新冒了出来。

他当然知道投其所好。

问题是，他都没见过皇帝，连皇帝高矮胖瘦都不知，说白了就是个平头老百姓。

百姓偷偷议论皇家传闻时常有，但谁都不敢也没能耐揣测皇帝喜好。

几句话的功夫，顾子轩便意识到自己结交世家子弟非常正确。

世家子弟在汴州长大，从出生开始，所接触的便是与寻常百姓不同的成长环境，家中男子各个都在官府里，长辈中不乏朝臣，听多了朝中事，对皇帝的了解哪是百姓能比的。

于是顾子轩故作恍然，忙道：“敢问二位有何高见，能否与顾某透露一二？”

王正文哈哈笑了声，说道：“别人问我，我自然不会说。但顾兄不是别人，你且附耳过来……”

顾子轩依言凑近了些，王正文趴在他耳边说了几句话，声音很小，一旁的赵旭只能听到断续的只言片语，但没有发问。

须臾过后，王正文说完，顾子轩将信将疑地问道：“陛下当真心悦这种文风？”

“我能骗你不成？”

王正文眉头一横，说道：“陛下选拔人才向来不拘一格，况且你若能得圣心赏识，对我们只有好处没有坏处啊！”

赵旭也适时说道：“顾兄，我与正文钦佩你的学识，这才起了惜才之意，不想让你错失良机。倘若你不信我们，也无所谓，我们只是提供应答技巧，到时如何作答全凭你自己决定。”

“二位仁兄如此照拂，顾某怎会不信？”顾子轩忙道，举起酒盏，“感谢二位为顾某解忧，顾某敬二位一杯！”

赵旭所言，恰好是顾子轩心中所想。

他虽然急于打听消息，但总归还是留着心眼，不会那么容易就相信别人。王正文说的那些，是给了他一些启发，不过最终殿试时如何作答，还是他自个儿说了算。

王赵二人如此热情，顾子轩也不觉得意外。他能进殿试而这两人未进，便足证明他的优秀。他们与他做朋友，多少都有些经营人脉的意味，告诉他这些，无非就是顺水人情，也不至于会害他。

毕竟他与汴州这些人毫无利害关系，害他这种无名之辈，图什么？

顾子轩心中有了计较，便暂时放下之前的烦闷，与王赵二人推杯交盏，继续巩固交情。

直到喝空了几壶酒，顾子轩已觉得头有些发蒙，才算尽兴。

那二人将他扶上顾府马车，挥手道别：“顾兄，来日再会时等你的好消息！”

“哈哈哈，多谢吉言！”

顾子轩微摆下手，马车动了，他本就晕晕乎乎，一下没坐稳，栽倒在车厢里。

“呸！连车夫也不是什么好东西！”顾子轩借着酒意咒骂一句，而后就势歪倚着，想想几日后的殿试，痴笑起来。

……

酒楼门前，王赵二人在原地没动弹，看着顾府马车行远。

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