付桐就这么走了，我心里有不安，却毫无聊以自慰的法子，只得由他去。

城门楼子的大头兵说，蓉城的吃食以花椒楼最绝，彼时向熹也听见了一句。

如今看我见罢了旧人郁郁寡欢，他穿戴好便将我拖去了花椒楼。

二楼临窗的位子一坐，小二送来一张草宣写的菜牌子。

菜牌子上共计二十八道菜名，八道凉菜八道热菜，再有八道鱼荤，最后是四品鲜汤。

时至夏季，暑热难消，俗话说“春边秋鲤夏三黎”，如今正是吃鱼的好时节。

我点了一道清炖小鲫后，再看旁的肘子烧肉，就觉得有些起腻。

向熹见我点菜点的意兴阑珊，便从我手里接过了菜牌，点了几道清凉的小菜，便着小二离开。

花椒楼名不虚传，从点菜到上桌还不过一刻钟，可见后厨的大师傅是个麻利人。

清炖小鲫不错，也鲜也甜，但我自小吃惯了御膳房的手艺，尝着也没什么了不得。

倒是向熹点的一道紫苏桃子，十分清新顺口，正当季的鲜桃，剥了皮拿白糖腌好，白嫩的桃肉用碧绿的紫苏叶子包上，一口一个。

香而不厚，甜而不腻。

向熹见我爱吃，将盘里有的几个通通夹到了我碗里，一顿饭渐渐得了趣味。

正值吃的痛快的时候，隔壁桌上却来了人，我叹了口气，也不知该说自己阴魂不散，还是付桐跟我确有缘分。

付桐在隔壁桌上落座，身边还有一位友人，看着是个商人模样。

此人约莫三十来岁，穿金戴银，大腹便便，唇边还有两撇猥琐的小胡子。

我皱了皱眉头，付桐这样一个光风霁月的人，怎么会和这号人混在一起？

付桐也瞧见了我，先是一愣，而后极大方的行了个拱手礼，我亦回了礼。

之后便有意无意往那边儿瞟上一眼，两桌距离颇近，谈话声渐渐入耳。

那猥琐的小胡子道：“付公子，咱们也不是不给你通融，只是那箜篌不是个贱卖的品相，如今租给你，也是见你拮据，一时拿不出银子买下，现在这箜篌越弹越旧，你若再拿不出银子......”

话至此处，付桐又起身对着那小胡子行了一礼。

“卢掌柜，此番是我不对，我这几日存下一点散碎银子，先付这几日的租钱，等下个月我......”

付桐的话还没说完，便被那小胡子打断了。

“你月月都是这些话，下个月能怎么样呢？你一个乐师，赚的无非就是那些赏钱茶钱，这箜篌崭新时我卖二百两白银，如今叫你弹旧了，折一百五十两卖你，你也拿不出来，你这不是坑我吗？”

向熹端着茶杯，和我一起听着隔壁动静，只是他的眼睛始终落在我脸上，未曾多看付桐一眼。

这个墙角听到这里，我晓得自己该站起来了，于是提了长衫，走到了隔壁桌前。

“掌柜，付公子是弄弦鸣琴的风雅之人，若将黄白俗物挂于嘴边，何来这一缕雅音存世，今日本王便买下这架箜篌，赠于付公子”

那小胡子见我开口愣了一愣，又闻我自称本王，一双鼠眼儿转了几转，登时就跪了下去。

“草民卢氏，不知是王爷大驾，还望王爷宽恕”

我抬手免了礼，付桐见状垂了眸子，不知在想什么。

我将银票拿出来，递进小胡子手里，小胡子连声道谢，话末又眨巴着眼睛，小声问了一句。

“不知王爷尊号几何，草民生在蓉城，不曾进得皇城......”

我笑，像他打断付桐那样，打断了他的话。

我今日穿件净面儿长衫，看着也的确不像个王爷，看来这厮是怕我李代桃僵。

\"本王封号为璞，乃先皇六子，掌柜可盘问完了？”

那小胡子战战兢兢抱了个礼，点头哈腰间连道不敢，之后也未久留，只说明日便着人将箜篌送去香兰笑，便匆匆离去。

走之前，还同我行了个不伦不类的告退礼，我忍住没笑，以免破了璞王爷的宝相。

付桐在掌柜走后才开了口，这回换他站到了我桌边，他依旧垂着眸子，喃喃道：“多谢王爷，付桐终是承了王爷的情”

我打了个哈欠，心里深知这掌柜是拿租银，捏住了付桐这个老实乐师。

可看着付桐这份儿执拗劲，也没法子再跟他讲利害，只得实话实说。

“你不必谢我，我往日听曲儿，砸个三五千银子赏人也是有的，遑论你比他们弹都好，这箜篌送到你手里，才不算糟蹋， 那掌柜若再为难你，你便说自己是璞王府出来的乐师，晾他也不敢再为难你”

向熹坐在对面，看着我和付桐说话，面上似笑非笑。

付桐却好似没看见向熹一般，只从自己桌上拿来酒壶，将我面前的酒杯斟满，又给自己斟了一杯。

而后便抬了头，下了决心般看着我。

“付桐谢过王爷赠琴，此恩没齿不忘”

话毕，付桐将杯中薄酒一饮而尽，又对着我一笑。

这一笑，大抵是我同他相识以来，他笑的最真心的一次。

我晓得，往日的恩怨，自此刻才算破了冰面，积压在心头的愧悔，顿时被抚平了些，我捻了酒杯，也仰头干尽，只说：“公子言重”

向熹看着付桐，神色有些复杂，却难掩轻蔑，嘴角一直挂着耐人寻味的笑容。

索性付桐不曾同他说话，也未瞧见向熹的脸色，谢罢了我便离去。

这顿饭吃的挺有意趣，付桐的事困扰我许久，如今有了这一段曲折，或许我也算弥补了他一二分。

此刻时辰已经到了傍晚，紫苏桃子吃尽，向熹便陪着我在街面上闲逛。

我看他一脸闲适的样子，觉得自己该同他讲一讲自己和付桐来龙去脉。

毕竟，若是他有个说不清道不明的故友，我心里只怕也会有疙瘩。

“你不问我？”

向熹挑眉：“问你什么？”

我清了清嗓子，尽力自然道：“问我这位付公子的事”

“他碰过你么？”

啊？

我愣住，一时没明白向熹说的这个碰，是什么意思，待我反应过来，耳朵便烧了起来。

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