“我曾与他们所说的邪教有过一次接触。”

洛佩斯坐在铁锅旁的石块上，晚餐的温馨弥漫在将近的夜色里：“莲花共济会……戴维从各方消息中拼凑出的名字。”

“生存、死亡，界限并不绝对……肉体的死亡，灵魂的生存；灵魂的生存，肉体的死亡……”

他沉思的望着铁锅上方漂浮的热气，在成片的尸体中进行晚餐，这还真是一种诡异的感觉：“有时候我们能够瞧见某种奇妙的平衡。”

“渴望逃避的灵魂，沉醉于身体营造的希望之中。”

一旁，莉莉娅借着火焰微弱光亮，欢脱的追赶着三两只飞翔的萤火虫。

洛佩斯默默收回目光：“那些家伙认为其中存在着真理，并且能够以此剖析死亡。”

“巴蒂亚……”

“哼哼，实际上，每次一说起这件事，我都得提起我的这位故人。巴蒂亚，或者说长毛巴蒂……”

“从我刚记事起，他就一直游荡在镇子里，喜爱与孩子们一同探险，并且严格遵守着日落前归家的守则。因为，即便只是晚归半刻，他的母亲都会毫不留情拿起藤条抽打他的身体。”

“不过，我从未见过他的母亲，只是听镇子里的老人说，长毛巴蒂的母亲在他还是个孩子时，就死在了恶魔的一次掠袭中。”

“显然这只是个普通的故事，而其中唯一让人沉思的事情，就是某一次我与巴蒂结伴同行的时候，在他衣衫褴褛的衣服下，看到了藤条抽打的痕迹。”

“所以，你认为那是什么？”艾雅用木勺轻轻搅动不大的铁锅，偶尔盛起菜汤品尝味道。

“不，我很难对此进行思忖，只是觉得细思极恐。”洛佩斯摇了摇头：“真是个奇妙的世界，对吧？”

“是啊！”艾雅歪着头：“世界就像是一位裹着薄纱的新娘！”

“隐藏于薄雾下的身躯……”洛佩斯一把接住飞扑过来的莉莉娅，轻轻把它放到自己腿上，叫逃窜的萤火虫远去：“不论如何，我对那一次的赏金任务依然记忆深刻。”

还有，虽然他们的关系已经非常要好了，但他还是讨厌孩童。

“那是个大生意，简单的工作内容，但赏金却高的吓人。”

“在我们与上线接头时，他们说这是某种敏感的政治行动，因此不能叫骑士执行任务，而我们被选中的原因，则是明了沉默的重要性。”

“我当时担忧会被灭口，但他们是先付酬金然后执行任务，所以在踏进酒馆大门的那一刻，便没有了退路。”

“洁白莲华的标志，映入眼帘的场景却是人间炼狱……”

“孩童……从三岁到十四岁，解刨、残肢断臂，那般场景仍如昨日一般，清晰的浮现在我的眼前。”

“那是某种力量，并非魔法！”

“若非是那两个，他们不知从哪里找来的女巫，魔法的庇佑，我们几百人的佣兵团可能会在顷刻间覆灭。”

“人们的理性被剥离殆尽，如同疯魔，手无寸铁却无所畏惧，面对后续赶来的支援军团，撕咬捶打。”

“在一场屠杀过后……恍惚中，我透过门缝看到里面的房间。”

“在我冲进去时，还有个肥头大耳的贵族压在一个五岁的孩子身上。”

“我杀了他，一剑毙命，那对于他来说实在太仁慈了。”

“嗯哼。”

艾雅微笑着，“我想，如果是换成我的话，我应该会温柔的割下他的老二，然后塞进他的嘴里，在用鳞纹草维持清晰，一片一片划开他的肌肤，同时撒上盐巴与蜂蜜，就这样放出蚂蚁与山羊。”她把已经被火焰的余温烫的温热的木碗递给她，轻轻抚摸他的手臂，宽慰他：“尝尝味道怎么样？”

为此，洛佩斯与莉莉娅一同转去了目光，寻找着不知何处起的冰冷晚风：“好的。”

洛佩斯接过木碗：“嗯……”

“我的意思是……”

他顿了顿，才笼络思绪，继续说：“之后的一段时间里，我与戴维一直再打听这件事情的后续部分。但多数是道听途说，几乎没有可信的话语。只猜测，那是个利用孩童与苦难追寻与灵魂对话的组织。”

“上面的那些家伙几乎将消息完全封锁了起来。同时，也正如我所预料的，几乎所有参与过这次行动的佣兵都被一一灭口了。”

“但不知为何，我却幸免于难。”

“可我寻不到，那被人与人之间的锁链所掩藏的真相。”

话音落下，一声轻叹。毫无察觉的莉莉娅紧促的端坐在草地上，等待着艾雅给予食物。

“没关系，亲爱的。”而艾雅只是温柔的握住洛佩斯的手掌，平淡的说，并把菜汤递给了莉莉娅：“小心哦，有些烫！”

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