从熟悉的地下室回到地面上时，扎卡里闻到的是燃烧的味道。

熟悉的店铺染着火焰——如今正是夜里，放眼望去，火光逼月，“热闹”得像庆祝屠龙勇士降临的那一天。

街道上已然没了人马。向香料大道望去，除了斑驳的血迹和丢弃的盔甲和剑外，几乎再无它物。

“这不对劲。”布莱顿走了上来，将手放在剑柄上，“这太快了。不应该沦陷得这么快……”

举着火把的，胸前纹着红色公牛纹章的一队骑士向他们看来，为首那个，衣着稍稍华丽点的，抬起火把，在十来米开外，问道：“你们是什么人？我们应该已经驱逐了市民……”

但他的话没能说完，就软绵绵地倒了下去……

漆黑盔甲，默然立于一地火把正中，手上的黑色长剑滴下鲜血。

“你来晚了。晚了几天。”

黑色的龙角盔下传来沙哑的声音。乔纳森·冯·卡文迪许——甩了甩阿隆戴特上的鲜血。他的动作比上次见面的时候更精湛得多，眼神却也黯淡得多。

“你不该出现在这里，”扎卡里对他说，“红色公牛……邻国的军队已深入国境……”

“我应该在哪里？”

乔纳森有几分嘲弄地笑笑，“为何屠龙勇士必须身为王国的利刃？屠龙勇士为何不能来屠恶龙？”

“屠龙勇士在这！”

另一队举着火把的骑士高声呼喊起来，一部分逃散，另一部分举剑向乔纳森冲去。

街两旁的木柴噼啪声，和盔甲的铿锵声响成一片，只是没一会，便安静得只剩下了木柴的声音。

“……我们没多少时间了。快开始吧。”乔纳森手中阿隆戴特轻巧翻飞，向扎卡里步步走近，扎卡里暗中给布莱顿等人打手势不要插手，一边慢慢踱开。

“我还以为你打算稍微客套几句。那些东西，你都得到答案了吗？”

扎卡里从背上拔出那把天空血剑。

“……我已不想再知道答案。”乔纳森说，“现在想想，本来就很简单，我是屠龙勇士，做屠龙勇士的事便好。”

他说着，拔剑冲了上来，[屠龙之威]如期而至——然后被反射开来。

两人错身而过，一只断臂落入路边火堆里，发出滋滋的声音。

乔纳森看了看切口平齐，不断往外喷血的左臂，龙角盔下发出刺耳的笑声。

“……真好，真好。”他说，“这次断臂下没有长出扭曲的肉块来。”

他成长得很快，这一剑指着他的咽喉，如果是上次见面时，这一剑就能要了他的命，扎卡里掂了掂手上的剑。错身而过的时候，乔纳森的身上多了其他古怪的气息……正想着，乔纳森的身形消失不见——

他没有任何咏唱或动作，瞬间出现在扎卡里身后，单手一剑向其后心刺来……却刺了个空——阿隆戴特如刺入空气般穿过扎卡里的身体，天空血剑斩断他的左大腿，血液溅在地上，暗红的液体滋滋地冒起泡来。

“——哈哈！哈哈哈哈！”

断了一臂又一腿的乔纳森在地上开怀大笑，“就是这样！就是这样！——你为何不直接斩掉我的头颅？”

“……你疯了。”扎卡里说。

“清醒的人最容易疯。”屠龙勇士翻过身，用仅剩的惨臂支住身体，单脚摸索几次，猛地站起来，摔倒，又站起来，再摔倒，终于再站稳，挥剑向扎卡里时，扎卡里砍掉了他的右臂。

旋转着飞出去的阿隆戴特止在空中，又飞到乔纳森身前，仿佛在期待着主人能再度将它持握一般，微微摇晃。

“……我怎么输了？”

乔纳森呆呆地看着飞出去的右手。

地面滚烫，不止是因为周围的火焰，更是因为乔纳森身下的血泊。

轰地一声，路边小屋倒塌，火星将屠龙勇士的血液点燃，火蛇向渴求鲜血般向躺在地上那人扑去——不过几秒，倒在地上的人剧烈地燃烧了起来，漆黑的盔甲从内向外绽放着火焰。

“杀了我。”乔纳森说，语气依旧平静，“否则我将继续追杀你，直至我们其中一方死亡。”

“你听到了。”扎卡里看向年轻战士。

“……你为什么要问他？”乔纳森身上燃着的火焰更旺了一些，龙角盔的面缝里喷出火焰，“连你也把我当作皇室的道具么？红龙，你也要向王权屈服么？”

“不。”年轻战士走到他身前，“是我的任性罢了。不是什么冠有高贵姓氏的人的阴谋，只是一个爱读童话书的男孩子的任性。如果你已查到了你想要的真相，如果你不想为那伟岸的亚历山大十三世举剑……我想问问你，当代屠龙勇士，乔纳森·冯·卡文迪许，你愿不愿意成为我的骑士，成为一个没有名字、没有身世、平凡的、普通的、有选择的无面骑士？”

“……小屁孩，别以为你能驱使我。”

龙角盔转向战士那边。

“我会试着去做那些你想做却没能完成的事。”战士看着他说，“选择吧，是要成为我的骑士，还是体面地死去。”

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