晚上，齐僖公就在供奉着太公神主的太庙中设宴款待鲁桓公，文姜也出席了宴会。鲁桓公还见到了流亡至此的卫惠公。这是两人第一次见面，但鲁桓公觉得对方比自己想象中的还要猥琐、还要令人生厌。

很快，鲁桓公就在齐国人的轮番敬酒下醉得人事不省了。酒宴结束后，齐人就把他安置在太庙的寝室里。

鲁桓公半夜口渴醒来，发现诺大的床榻上只有他一个人，文姜却不见了。他顿时醉意全无，立即唤来自己的贴身太监，结果太监也说不清她的去向。鲁桓公心中一沉，带着太监悄悄闪出太庙，躲在黑暗处观察宫里的动静。

东方欲晓之时，文姜慌慌张张地从正寝溜出来了。她一路小跑闪进太庙，轻轻推开桓公寝室的门，却发现桓公正对着她怒目而视。

鲁桓公问她整晚都干什么去了，文姜回答说她在陪母亲聊天；桓公问是不是只有她们母女俩，文姜说是。

鲁桓公勃然大怒：“纯属放屁！寡人亲眼所见从僖夫人寝宫里出来的分明是个老头子！难道是你假扮的？你是从齐诸儿的寝宫里出来的！对不对？寡人问你：子同到底是我的儿子还是齐诸儿的儿子？”

文姜的小暴脾气也上来了，除了父亲她不惧怕任何人。她和桓公大吵一顿便跑去找僖夫人了。

齐襄公即刻收到了消息，他不禁以头撞墙，不住地责怪自己过于大意。他实在不敢想象事态会发展成什么样子，于是马上把彭生召来商量对策。直到这个时候，他还没有杀死亲妹夫的意思。

彭生急匆匆赶来。他了解情况后首先说了些风凉话儿，那些话把齐襄公搞得相当恼火。彭生笑了几声后话锋一转说道：“看来只有杀死鲁允一条路可走了。鲁允这几年一直致力于为诸侯化解矛盾，插手郑国和纪国事务，大有把鲁国推上中原霸主地位之势。鲁国强则齐国弱。有鲁允在，齐国就无法灭亡纪国。

“君侯还记得先公临终前说的话吧？他说君侯如果在有生之年不能灭亡纪国，死后就不要进宗庙。如果杀掉鲁允，鲁国新君年少，又是君侯的外甥，鲁国一定会沦为齐国的属国。纪国灭亡指日可待。”

齐襄公听完便终于下决心铤而走险，他把犯下这个“稀有罪名”和建立“绝代功名”的机会送给彭生：因为彭生不但是有名的力士，还是有名的恶棍。

当天的宴会是在齐国某个大夫的郊外别墅中举行的，与会者都装出一副什么也没发生过的神气边吃边喝、高声谈笑。鲁桓公心情极度低落，他只喝了几杯闷酒，很快就醉倒了。

彭生把桓公搀出会场抱上轩车。他双手相扣猛然发力勒紧双臂，鲁桓公的多条肋骨瞬间就被挤压断裂；尖利的断刺深深刺入他的内脏，造成严重的内出血。鲁桓公惨叫一声，大口吐血，片刻之后就死去了。

鲁桓公生在一个不讲规则的时代的开始，用不讲规则的手段取得君位，结果死在一个不讲规则者的卑鄙阴谋里。在鲁桓公被害之前，此种暴行闻所未闻；但是随着时间的推移，这种罪恶越来越普遍。人们回头再看鲁桓公被杀之事，就觉得算不得什么了。

鲁国人把桓公的灵柩运回曲阜，文姜也跟着送葬的队伍回来了；她虽然是谋杀事件的导火索，却没有参与阴谋。鲁桓公去世后，太子同即位，是为鲁庄公，时年只有十二岁。鲁国君弱臣不强，失去了与齐国分庭抗礼的力量。

对鲁桓公之死表现最为痛心的是纪侯和郑厉公，一个悲叹国家将亡，另一个感到复位遥遥无期。

鲁国人派来一个使团要求追究肇事者的责任，由于公子彭生犯下的罪行过于骇人听闻，齐襄公此时也保不住他了。齐襄公就把彭生召过来，当着鲁国人的面宣布了对凶手的死刑判决。

彭生大怒，他指着齐襄公的鼻子破口大骂道：“都说兔子不吃窝边草，你却连草根都刨出来嚼了！你淫乱胞妹，戕害鲁侯，现在又将罪行推倒我的身上！我死就死，但是做鬼也不会放过你！你也终将会被恶鬼所杀！”

在场的人都掩面而笑，齐襄公以袖遮面，挥手叫道：“快杀、快杀！”

彭生虽死，但是他的诅咒最终却应验了。

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