“这次廷推的票选结果已经出来了，王侍郎为正，周尚书为陪，侯先生居功至伟，居功至伟！”

山西会馆，一众商人不由得起身向侯路行礼，侯路也忙回了礼：“诸位乡友谬赞，侯某愧不敢当，但是，侯某还是要说的是，想必这件事过后，朝中诸公也应该明白，我们晋商也是可以决定他们的仕途的，不只是徽商可以。”

“侯先生此言甚是，这廷推只等圣裁，眼下又是泉州府知府一职出缺，吏部部推时，还请侯先生帮忙周旋，东家必以重礼相谢”，这时候，一名商人接过侯路的话，然后就亲自握住了侯路的手。

侯路会意便与这商人在袖子里操作起来，一会让摇头，一会儿点头。

侯路先说道：“泉州临海，近来贸易发达，上届泉州知府靠走私发家就赚了这个数，贵东家难道不应该再提提价吗？”

“能否让我们东家兼了市舶司的差事”，这商人轻声说了一句。

“可以，但得这个数”，侯路说道。

这商人点了点头，两人相视一笑就分离开，而侯路也没再多说。

能进入会馆的都是侯路信得过的商人，而且来此都是要做这官场上的买卖的，所以，彼此也没什么避讳，这商人也才敢在明着说出要卖官的事来，何况，他也没提出自己东家是谁，连交易也是在袖子里交易的，即便会馆里有西厂的暗探，也拿不准是谁在通过商人拿钱买官。

即便西厂真要把这商人抓去审问一番，其东家也会说自己不知情。

所以，这些商人进行卖官鬻爵的事是越来越猖獗，而这侯路无疑是官场某位可决定官员升迁的大佬的代理人。

而这时候，不止这名商人要替他东家买，其他商人也纷纷要求要替自己东家或亲戚买。

侯路忙把茶盏一放：“诸位安静一下，一个个来，不用着急，这事自然是价格高者得，童叟无欺。”

大家都知道侯路在官场上的力量，也都有些畏惧侯路的权势，见侯路有些严肃，也都闭住了嘴，一个个有序的同侯路谈了起来。

很快，侯路敲定了给价最高的一名商人，并道：“先生放心，贵东家这泉州知府的位置是必到手的！”

侯路的确有这个信心和底气，毕竟这卖官鬻爵的事，他也不是第一次操纵，基本上没有差错，何况，他连涉及内阁阁臣这样的顶层官员的廷推都能操控，这种吏部部推的事自然是极为简单的。

很多时候，侯路都有一种自己手握着整个大明天下的感觉。

侯路刚一出山西会馆，正欲乘轿回府，便见其下人来禀：“老爷，右通政赵贞吉赵大人的仪仗待会要从这里过，您看，我们是否要避让？”

“右通政算什么，就是侍郎尚书在你老爷我面前也得鞠躬行礼，他赵贞吉一介蜀人，非徽商非晋商之人，这辈子也当不成首辅，不必避让！”

侯路颇为傲然地说了一句，就进了轿子，眯起眼来，说道：“未时过后，请文选司的刘郎中到会月楼见面。”

没一会儿，侯路就下轿到了家，刚一到家，便见一僧人来访：“侯先生近来越发福寿齐全了，小僧受严部堂之请，来向侯先生讨个进步的机会。”

“哪个严部堂？”

侯路问道。

“农部，严嵩，侯先生，这个想必不难吧”，这僧人问道。

侯路哼了一声，提袍就走：“回去告诉你们东家，这事晚了，廷推的结果已经出来，不用来我这里，另外，再告诉你们东家，就算他提前来找侯某，这事侯某也不会帮他，这不是钱不钱的事，当年，南直隶大旱，老夫囤了三万石粮正欲发财，却被他严嵩的十万石番薯给弄得亏损了好几万银元。”

“竟有这事，可我家老爷也是替朝廷办事，实属无奈”，这僧人回道。

“无奈？”

侯路冷冷一笑，但想到严嵩毕竟是农部尚书，官居正二品，朝廷重臣，这种人物自己也不能太得罪，便道：

“侯某可以给你家老爷一个机会，但是侯某只做愿意为我们这些商人出头的官员的生意，你家老爷如果能主张朝廷减免商税，下次内阁阁臣出缺，他依旧可以来找侯某。”

僧人一时不知该以何言以答，只得回去禀报给严嵩。

严嵩这时候已经得知了吏部传来的消息，知道廷推出的结果没有自己，一时心寒了一大截，如今这僧人回来奏明侯路的答复后，更是无奈地叹了一口气：“商人把持朝廷，就连内阁大学士都被一商人操控，长此以往下去，国事堪忧啊！”

严嵩自然没有再提此事，他找侯路也不过是想求个门路，如今廷推已定，他再等下去已无意义，至于侯路所说的希望他促成朝廷减免商税的事，严嵩自然比谁都清楚，这种事别说自己不是户部官员就算是，自己也不能提减免商税的事。

因为，严嵩清楚皇帝陛下内心里其实反感减免商税的，也只有一些商人背景的文官在变着法地想让皇帝减免商税。

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