心中虽疑丫鬟这会子行事不稳重，但听闻是何文斌传话，忠叔不敢耽搁，忙招呼何谌同往抱厦中探寻请安。
一进门，便见何文斌斜靠在软塌上，手指漫不经心地抚着案上的一枚羽箭，紧皱眉头。
何忠见状心中一惊，忙上前请安，试探道，“老爷今儿怎么醒的这般早，可要老奴去换茶？”
何文斌抬眼，比量着手中的羽箭，“有这个东西，我还如何能安寝？”
忠叔立时惊道，“这……这是何时来的？老奴先前竟未曾发觉，却叫外贼惊扰老爷，这是老奴失职，请老爷恕罪。”
“他们若真想要老朽的命，现如今也不会叫你进来了。”反手将那箭头上插着的绢布递过去，“你自己看看。”
见那绢书已被何文斌拆开看过，何忠这才敢接过来，草草读了几行后立时变了脸色，惊愕道，“老爷，这……这是谁给老爷……”
“你也觉得惊奇？”抬手扶着桌案起身，何文斌微微皱眉，“也不知这封信是谁送过来的，大抵是为了提醒何家。你觉得这封书信有几分真假？”
忠叔不敢应言，回眸瞧何谌。何文斌见状面色微疑，“你这会子怎进府了？”
何谌咬牙半晌，忙上前将方才之事一字不差地表明，忠叔在旁续言，“这封手书莫不是也是那位女客派人送来的，这两份口供竟一模一样。难道何方……”
何文斌凛然，逼近几步，“你所言可真？可打听那女眷是从何处前来又欲去往何处？”
何谌摇头，面显愧色，“回老爷，那女客人走的急，选了两匹缎子便走，小人又急着回来给您报信儿这才没来得及追上。不过那位姑娘量完料子也没要走，想是过两日衣裳裁好了她还能再来，到时候小人拦下她细问……”
语至此处戛然而止，他这才想起来，若是薛绛姝今日只为传信儿，要那两匹缎子也不过是为了脱身。自不必再回来。
忠叔在旁续言，“何谌方才也差小伙计多试探，据传她提起过知府大人，如今这封手书上也有刘大人的名姓，莫不是刘府的亲眷，前来给老爷送信儿的？虽说如今刘大人与老爷明面儿上不走，但毕竟从前……”
“绝非刘敏所为。”何文斌摆手，何刘两家从前虽交好，但各存私心，他暗地里也没少调查刘敏的家事，李氏母家那边儿原也只几个低嫁的妹妹，几户亲眷多少年未曾走动过，又怎会在如今李氏已撤走的情势下有女眷前来投奔。
能提及刘敏，想来是与这封箭上的手书一样只为提醒自己刘敏如今已有异心。
至于是谁人送的信……
何府里养的护院大多跟着顺丰镖局的镖师练过几招，寻常武人来何府寻仇大多逃不过这些护院的眼睛。
但方才那射箭之人潜入何府这功夫竟无一人有所察觉，他若要自己的性命轻而易举，却只为送一封手书为自己送信。
一男一女，武功高绝，难道是他们……
他忽然皱眉，又拿过书信从头到尾翻看几遍，抚着下颚沉吟，“这封手书上虽有些荒谬，但人既送来，想来是另有他意。倒不可小觑。”
他心中自有分明。且不论何方一事是真是假，单凭刘敏如今对何家态度的变化，信中所言倒有几分真意。近日城中怪事过多，若是刘敏心中无鬼，也不会提前差人送妻眷离府；况且申州那批货去向不明，他从前也未曾听过那处山贼敢动他何文斌的货，突然如此，说是无意也未免忒巧合了些。
说这其中无鬼，他如今倒不敢信。
至于何方是否被人收买...那只需试探一番便可知真假。若何方是受人构陷日后自可安抚；可若是何方已被人收买在染坊中浑水摸鱼...
自然不能放过他。
垂眸盘算半晌，何文斌掩面咳几声，问道，“何方人呢。”
忠叔忙道，“自打您罚他以后，何方不敢再进来给您请安，如今就在庄子里帮衬做零散活计，您要寻他问话，小人这就去唤他。”
“带他去染坊。将近年关，染坊里旧事压堆，不能再耽搁，”何文斌深深看他一眼，道，“钥匙在他手中，你心里有数。”
何忠闻言一愣，旋即失声。正纠结时，何谌见状在旁劝道，“让他重新归染坊当值，这是老爷倚重何方的意思。是好是坏老爷心中自有定论，等好了再提旁的。事关何府阿。”
忠叔无言，只得颔首答应。
等出门招呼何方，何方闻言果然大喜，紧追着忠叔问，“老爷真这么说？老爷果真饶了我？”
忠叔扯了扯嘴角，“光天化日的我哄你做什么，纵是哄也不敢拿老爷的话哄你。再有几日便至除夕，你也知道布庄里出了多少麻烦，老爷如今可等不及。
“再者，只要你不再贪杯误事，老爷也不会恼你什么。好歹你也是在庄子里做多年活计，怎么活到这个岁数愈不懂事儿了，就差那几口酒？”
闻他衣襟上缠着一股若有似无的酒气，何忠不免得皱眉多言。何方忙推他，赔笑道，“老哥哥，您心里记挂我小弟有数。那日不也是为了自家喜事儿才多吃几杯，换成是哥哥您，您说自己侄儿的大喜日子里，小辈们敬酒你能拒着不给脸？
“再者我那也大抵是被人构陷，毕竟我还算得老爷的器重，想从我这里……”
“罢了罢了，你心中有数便好。”看他一开口便又乱扯，忠叔皱眉，“你也别光顾着说给旁人听，该你自己心里头记住。老爷能再用你也是对你的倚重。你若再不上点儿心，到时候老爷责怪下来，我可劝不住。你小心为上。”
“老哥哥放心，我心里有数，”何方点头如捣蒜，“我这一会儿收拾妥当就去当值，保准让老爷放心。老爷身边儿需哥哥你看着，您快回去罢。我这有数。”
“你就长那一张嘴，旁的什么也不行。”忠叔不爱听他唠叨，只得又劝，“你好自为之，别耽搁了。”
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