高中进士的施彦端曾在杭州为官三年，因郁郁不得志，后来辞官回到家乡。

张士诚起兵之初，麾下大老粗居多，卞元亨因为肚中有些墨水，甚受张士诚喜爱。卞元亨见张士诚爱才，便向其隆重推荐了自己这位已入花甲之年的大表哥。

施彦端初投张士诚，张士诚还比较待见他，曾称他为自己的军师。起初，张士诚对这些前来投奔自己的文化人还是比较尊重的，他需要借此来吸引更多的人投奔他。

可是后来，随着张士诚的地盘儿越来越大、实力越来越强，他就有些膨胀了。再加上张士信、潘元绍等人弄权，这些文化人就越来越不受到张士诚的重视了，逐渐沦为了张士诚装点门面的花瓶。

而那施彦端虽被张士诚称为军师，其实也就是个幕僚而已，并无实权。随着施彦端年龄越来越大，想施展胸中的抱负也是无望，便在两年前选择了归隐江阴。

在施彦端归隐江阴之前，也就是偰斯大哥晋升嘉定州知州不久，一个偶然的机会，他与施彦端结识了。二人都是富有文采之人，十分谈得来，算是一见如故。

施彦端归隐之前，便多方活动，让自己的表弟卞元亨出镇嘉定州，成了偰斯大哥的部属。施彦端此举意图十分明显，就是担心自己的这位表弟日后沦为了张士诚兵败的陪葬，他想让好友偰斯代他照顾着表弟卞元亨。

听偰斯大哥讲到这里，我算是弄清了这事儿的大致情况。我笑道：“大哥，施彦端果然是高人。不过，那卞元亨虽是武举出身，但肚子里也有些墨水。他表哥的这番苦心，他怎么就不明白呢？”

偰斯大哥听我这么一话，也是摇了摇头道：“卞老弟这人还真算得上是文武全才，只是他太一根筋了，把吴王张士诚想得太好了！”

听偰斯大哥说出这话，我感觉这事情有门儿。既然偰斯大哥说卞元亨把张士诚想得太好了，那就说明偰斯大哥不会干出在张士诚这一棵树上吊死的傻事儿。

但现在就露出底牌还为时尚早，于是我继续兜圈子道：“昨天听大哥称呼这位施彦端先生为‘子安兄’，那这‘子安’应该就是施彦端的表字吧？”

谁知偰斯大哥哈哈大笑道：“非也！非也！这‘子安’是施彦端的号，他的表字是‘肇瑞’。不过他倒是挺喜欢别人叫他的号，因此我经常称他为‘子安’兄。”

听偰斯大哥这么一说，我算是明白了。

偰斯大哥见我对这人似乎感兴趣，便继续说道：“‘子安’这个号也是他早些年自己起的。近几年，他又给自己起了个别号，叫‘耐庵’。他现在经常自称‘我施耐庵如何如何’。只是我以前叫他‘子安’叫惯了，懒得改口叫他的新号‘耐庵’了……”

偰斯大哥这话还未说完，我一口茶就喷了出来。偰斯大哥见状，忙问我怎么回事。我立即掩饰道：“不小心呛到了！”

咳嗽了一阵过后，我故作镇静地问道：“你说这施彦端又叫施耐庵？”

偰斯大哥笑道：“可以这么说。反正这号他爱怎么起就怎么起，咱也管不着。”

我继续追问道：“那，那他有没有写小说什么的？”

偰斯大哥见我这话问得有些突兀了，惊讶地问道：“老弟似乎是料事如神呀？你怎么知道子安兄写书之事？”

听偰斯大哥这么一问，我算是明白了，这人就是历史上那个着名的《水浒传》的作者施耐庵嘛！我心中暗暗想到：我不仅知道他在写书，还知道他这书名呢！只是这话我不能说出来。

见偰斯大哥这副惊讶的模样，我灵机一动，立即编了个谎话。

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