朱元璋听常遇春这么一说，觉得这小子还挺懂事儿，自然是十分高兴。他当即拍板，从今日起，傅友德自成一军，不再归常遇春调遣。但朱元璋也给常遇春保证，绝不缩减他的兵力。虽然少了傅友德，但此次苏州的东吴降兵中，让常遇春率先挑选一万兵士，编入自己阵中。

到了这个时候，常遇春自然是不能说什么了。虽然傅友德离开了自己，但是眼看着昔日自己的左膀右臂即将走向更高的舞台，他也为傅友德高兴。

就这样，傅友德脱离常遇春的节制，而且双方都相当满意。殊不知，最满意的人非朱元璋莫属。因为将傅友德从常遇春麾下剥离出去，这是朱元璋内心深处一个大计划的第一步。至于这个大计划究竟是什么，日后自会有分晓。

接下来，朱元璋说出了自己对北边的元朝的用兵计划。那就是以徐达为征虏大将军，常遇春为征虏副将军，率二十五万大军出师北伐。

北伐的第一步，便是取山东。为什么是先取山东，而不是先取中原腹地河南呢？

这主要是基于以下两个方面的原因：

第一，山东临海，如果取下山东，只需要防止北边和西边两个方向的元军反扑。而如果取河南，则要面对东、北、西三个方面的元军反扑。

取下山东，从战略态势上来看，则可以向北长驱直入，直取元大都。一旦取下山东，元军必定将防御重点放在保定、沧州一线，防止起义军北上攻大都。

既然元军会将兵力重心放在山东至元大都的通路上，那此时河南的兵力必然空虚。这个时候，再立即西进，攻取中原腹地，方为上策。

第二，年初元太子爱猷识理达腊率军南下，欲取徐州，被傅友德打得大败。但是，元太子爱猷识理达腊此番南下，收获却是不小。

首先，元太子爱猷识理达腊进驻峄州之后，王保保麾下驻守山东的部将貊高、关保背叛了他，归顺了元太子爱猷识理达腊。如此一来，山东的大部分地方倒成了元廷的了，王保保在关中与四大军阀干得火热，没想到大后方山东却起了火。

其次，自从元太子爱猷识理达腊带兵南下之后，元顺帝放弃了之前的成见，认为应该多相信自己的亲儿子一些。八月份，元顺帝降下一道圣旨，命令皇太子爱猷识理达腊总领天下兵马，而王保保只能统领本部兵马。

这道圣旨一下，相当于直接剥夺了之前王保保统领天下兵马的权力，王保保也不能以“肃清江淮”为理由，挟迫关中四军阀出兵了。也就是说，这道圣旨一下，如果王保保还继续对关中用兵，那就是违抗圣旨了。

在这种情势之下，朱元璋北伐必然先不跟王保保打照面，毕竟当初曾与对方定下互不攻伐的盟约。虽然这个盟约要真算起来，似乎已经过期了，但既然对方没有主动撕毁盟约，朱元璋也不想率先撕毁这个盟约。

按照朱元璋的计划，徐达、常遇春的大军平定山东之后，由傅友德驻守山东，在徐达的统一调遣之下，再图向西、向北推进。

而徐达、常遇春的大军在平定山东之后，根据实时的敌情，选择西进还是北上。为了配合徐达、常遇春的行动，朱元璋表示，他将立即致信襄阳的邓愈，在徐达、常遇春的大军西取河南之际，邓愈部立即攻取南阳、信阳等地。

事情的发展有时候往往会出人意料地顺利，就在徐达、常遇春、傅友德的大军在山东所向披靡，连克沂州、青州等地之时，元顺帝竟然给朱元璋来了个完美的助攻。

这年十月，元顺帝突然下令，削去王保保太傅、左丞相等官职，只保留其河南王的爵位。而王保保的兵权则由忠于元廷的白锁住、也速、沙蓝答儿、貊高等人瓜分。

王保保接此诏书，勃然大怒，虽然自己是河南王，但真正忠心于自己的嫡系部队都在关中跟四大军阀开战，河南的地盘儿几乎都被白锁住、也速、沙蓝答儿、貊高等人给瓜分完了。

王保保也顾不得苦心经营多年的河南了，更顾不了关中了，只好立即收缩兵力，退据泽州（今山西晋城）。到了这个时候，王保保除了手下还有一支忠于自己的军队，几乎是一无所有了，因为就连那个“河南王”的爵位，也已经名不符实了。他现在要是敢去河南，立即就得被别人给收拾了。

但王保保是不会就此认输的。他决定凭实力说话，从元顺帝手中抢回那本属于自己的一切。从至正二十七年（公元1367年）十一月开始，王保保不断向东、向北用兵，与中原腹地的元军主力打得不可开交。

朱元璋没想到天上真有掉馅儿饼的好事儿，从此便爱上了吃烧饼。以至于朱元璋登基之后，烧饼仍是他的主要点心，没事儿的时候，就啃上两口。

就在王保保与元军主力在中原腹地开战之际，徐达、常遇春、傅友德的大军在短短不到三个月的时间内，迅速平定了山东。

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