阮穆宁看着她，轻声问：“害怕了？”

宁晚桥摇摇头，“我的世界没有杀戮。”

“我知道，你在平昌侯府，即便被姨娘推入水里，被太夫人用火焚烧，也没有想要杀过她们。”

宁晚桥不语。

“你是个聪慧的女子。知道自己该走什么样的路。若是日后我不能保你周全，这天下也不是我做主，我会主动结束我们的盟约，让你离开。”

宁晚桥听出了他的自责和无奈，“太子第一次杀人，是什么时候？”

“后宫有许多看不见的血腥厮杀，我从懂事起，就常常看见别人杀人。第一次杀人，大概是在五六岁，记不清楚了。我发现有太监往我的饭食下药，不敢告诉母后与父皇听，为了保护自己，我谎称玉佩掉了，让太监帮我找。他找到井口边，我一把推他进去。只有一次杀他的机会，若是不成功，一定反过来会被他杀死。那时候我力气小，所以在推他的时候，我没有任何犹豫，使出了全身的力气。”

宁晚桥望着他，五六岁的她，其实还什么都不懂，阮穆宁已经自食其力了。

“我同你一样，想过安稳平静的生活，找个偏僻的地方，没有世间烦扰，岁月静好，与相爱的人执手偕老。只是我的出生，就注定了这样的美梦，是触不可及的。自由有时候需要用别人的生命来换取，有时候还会葬送自己的生命。”

宁晚桥道：“我知道风光荣华的背后，一定伴着残忍的杀戮。太子今夜冒着被皇上打入冷宫的危险出来看我，我很感激。救荣太夫人是我自己决定的，不关太子的事。若是太子因为我受牵连，我心中愧疚难安。”

阮穆宁咳了几声，微握拳掩抵在嘴边掩饰咳嗽，灯下他手指白皙，修长的手指泛出一种病态的白。

宁晚桥疑惑：“你怎么会咳嗽？方才我闻到你身上有酒味，难不成你喝酒了？”

“世子进宫找我，我陪他喝了两杯。”

“可是你身体不好，不能喝酒。”

“我不醉，怎么能出来探望你？”

“我替太子把把脉吧？”

“你给我开过药方，还有香囊，我随身佩戴。”

说着，他从衣服里掏出一个香囊，宁晚桥看到了他里衣是蓝黑色的，惊讶地问：“太子穿的可是太监的衣服？”

“父皇的人混在东宫的太监里监视我，我不能随意出宫，所以假扮太监出宫来探望你。我自小多病，很少饮酒。”

宁晚桥问：“太子陪世子喝酒，假装不胜酒力，醉在榻上，再跟太监对换衣服出来的？”

他点了点头。

“我知道了。”宁晚桥也不知道要说什么，“太子早点回去吧，免得被人发现，前功尽弃。”

他没有动身，又问：“你的伤口，可还好？”

“皇上只打了我十大板，是最低的刑罚。我知道的，只要太子稳坐东宫，我就还有一个太子妃的身份保护我。”

“父皇对你，跟其他的儿媳妇不一样的。”

“有何不一样？”

“父皇欣赏你。他给我们赐婚前，却尊重你，要你点头答应了，才会赐婚。”

宁晚桥不语。

“父皇当日给我的赐婚圣旨里，有一句是，我们共同辅佐父皇治理天下，为万民造福。”

宁晚桥讶异。

“你想新增律令，我让你去找别人，也就是为了让父皇看到你的能力。若是我直接帮你，父皇定会把这份功劳归到我名下。父皇让你看着舅母喝下毒酒，就是想告诉你，为了活命，有时候就要心狠手辣。”

宁晚桥理解了：“太子处心积虑为我，我感激不尽。”

阮穆宁踏着夜色走了，她躺下不久后睡着了，后半夜可能是退热了，她终于睡了个好觉。

一直躺在床上养了快一个多月，她的病和伤口才养好。

这时候已经是临近年关了，蒋氏的孩子早就生下了，送过来的消息是生了个男孩子。

宁晚桥闭门不出一个月，听到仙源也病了，一直躺在宫里不见客。

想到那天的事，仙源这样不谙世事的姑娘，心里那一道槛，比她更难过，那毕竟又是她的舅母。

到她对外见客的时候，郭童拿了跟村民签的契书过来给她。

他说已经召集村里各家的男人过来，和他们说种药材的事了，大家也都同意了。

宁晚桥大概翻了契书：“大家都没有种过药材，要找有这方面经验的人学一学。第一年最好不要一下子种太多，等第二年有经验了，再增加种植量。”

刚聊完种药材的事，姚正德来了。

“小姐可还记得，那时候去卫家替卫二少爷治病的时候，遇到的那两个大夫？”

宁晚桥还有印象，当时师徒两个还阻拦她治人。

“他们两个一直想到我们妙手堂帮忙。如今我们要扩大店面，我想着不如就让他们过来。”

“那就让他们过来吧，他们的事情，姚叔叔以后做主就是了。”

宁晚桥送走客人，安武侯府那边又递了帖子过来给她，让她回安武侯府去看她的院子。

翌日她去了后，院子已经建了一半，工匠们紧赶慢赶，要在两个月内把雕梁画栋的院落建造出来。

宁晚桥跟管家往康氏的院子去，途中看见了宁晚怡住的院子也在修缮。

一旁的管家道：“怡姐儿的婚事也定了，五月十八，跟二小姐同一天出嫁。但是怡姐儿婚事定下来比较晚，所以院子就只能简单修缮。”

宁晚桥看了一眼，确实只有两三个工匠在做工，看起来确实很简朴，做了跟没有做一样。

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