风停了。

雪密密地下着。

“哈……”

屋角一缕檀香缭绕而上, 钱太后怔怔地坐着, 好半晌, 从喉间发出一声动静，似笑, 却一片哀意。

“原来我一直都叫错了。你不是展哥哥, 而是——展姐姐？”

展见星已经掩好了衣襟，垂目道：“臣死罪。”

钱太后像第一次见到她一样打量着, 此时再看，钱太后打心底都生出奇怪来：从前，她为什么没有想到过？

明明是这样柔和的脸庞，清隽的眉眼，一管鼻梁比她还挺秀，唇色因冻得有些发乌, 更添两分脆弱。

这副模样混迹在朝堂中, 天南海北，从外任到中枢，十年之久——居然从未引发过一点怀疑！

哪怕是卷入某些不太好说的传闻里, 非议的都只是“男色”。

是众人都瞎吗？

不, 当然不是。

这个假竹马, 从没在人前流露过一丝属于女子的柔婉，直到此刻, 这副肩背还是绷得挺直，嘴角抿出的线条沉稳，与那一身青色官服相得益彰。

这是件多么荒唐的事啊。

“哈哈……”

钱太后颤抖着笑了出来, 笑着笑着，眼角流出了泪。

她又是个多么荒唐的人！

连同她这一生，都像个笑话。

“娘娘……”

展见星低低出声，没有人喜欢被欺骗，钱太后会恼怒理所应当，但她的哀伤又如此显而易见，竟已凌驾在震愤之上。

她不能说她不明白，她欺骗的不只是钱太后的认知，也是钱太后的感情——纵然后者绝非她所愿。

她想予以安慰，可失了语，不知能说什么。

钱太后也不想听，说什么都无法慰藉她此刻的怒与痛，而迟一步地，更有一层不可免的丢人情绪席卷了来，搅和在一起，乱成一锅粥，飞快隔了夜——馊了！

她拿帕子挡住脸，既是拭泪，也是难以面对。好一会后，终于移开手时，仪容已经大致恢复，只有一双仍然通红的眼眸透出之前情绪的激荡。

她往下瞪去：“当年我头回见你，你已是小子模样，为什么？”

展见星略微松了口气，道：“臣幼年丧父，宗族跋扈，叔伯无情，臣与母亲皆是女流，难以存身，不得不出此下策。”

她词句简洁，但已足够钱太后明白，身为女子的艰难，钱太后又怎会不清楚？如她父母双全，却仍是糊里糊涂地走到了这个境地，往回想去，竟没有哪件事能由她做主，爱恨痴嗔，皆受造化摆弄。

钱太后出了会神，方再度开口：“那后来呢？你欺君科考也是因此？”

“不。”展见星道，“这是臣自己的愿望。臣体会到了男儿的自由不受拘束，不愿再做回女子了。”

说到这个她很坦荡，从她跪下起，就已置生死与度外，又何惧抒一二胸臆。

“……”

钱太后恍惚了一下，这副语声，这身胆气，哪里有丝毫女子之态？

“——你倒是说到做到。”钱太后嘲讽一笑，也不知是笑别人，还是自嘲，“那现在又何必揭出来？木诚已死，你安全了。”

提到木诚的死，钱太后的口气里终于透出一点痛快，一个阉竖借着把柄拿捏得她这么久动弹不得，她焉得不恨。

“娘娘，木诚虽死，他进过的谗言却没有跟着消逝，仍存在皇上心中，将皇上困住。此事有臣的责任，臣不能不做这个解铃人。”

顿了下，展见星又恳切地道，“从此以后，娘娘与皇上之间的心结也可以解了，娘娘不必再为此忧烦。”

她是想安慰钱太后的意思，但钱太后并不领情，脸色没有丝毫回转，眼神还更冷了点，道：“我已经忧烦了这么久，也不过如此罢了，我倒宁愿——”

她微微一咬牙，一句不甘话语直冲出来：“宁愿你不要告诉我！”

她宁愿承受朱英榕的猜忌和疏远，宁愿不知道这个真相，宁愿被欺骗到底，因为深宫无边寂寥里，这是，她唯一瑰丽的梦啊。

现在，梦碎了。

……

展见星怔住。渐渐地，她的眼圈也有点发红起来。

她跪在乾清宫外的时候没有动摇，向钱太后坦白的时候也没有动容，但这一刻，她有点忍耐不住。

她与钱太后其实没有过什么亲密交集，曾经隔着千山万水，后来又隔着重重宫墙，所有一切，只在钱太后的想象里不断加深，她是如此沉醉，又是如此，别无选择。

如果钱太后能像寻常姑娘一样嫁个殷实人家，此后夫妻和满，儿女成行，早已过上自己的家常日子，又何需将记忆中的少年翻找出来填补心中空虚。

展见星自己科举，为官，拒绝世上最真挚的情意，到今日殉道，每一样皆出自她本心，她与钱太后相比，已算是最大程度地把握住了自己的命运，但她心底就没有过痛苦和疑惑吗？

——为什么？！

每一个男人都天经地义可以走的路，她要牺牲，要伪装，要冒着性命之危，像个亡命徒，在刀尖上踮足。

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