南宫奇面色一沉，心有悻意道：「在下技不如人，只好服输了！」

那知张士诚忽然仰天大笑道：「张老弟你也太小看我了！当日舍弟与君既有言在先，今日高邮之围已解，我张士诚以诚信立身，自当护送张老弟一家归还。」示意下属倒酒，举杯敬酒道：「张某只说若张老弟能胜过我，我答应你要求。可没有说不胜便是不能走！」

南宫奇大喜道：「诚王果言而有信，则我红巾义军与江南义军并肩作战，光复中原有望！」

张士诚道：「正该如此！闻说红巾义军军中缺粮，北伐中原大计受阻。我江南地处一隅，论兵甲自不及红巾军，但粮食却甚充足。今江东百姓免受鞑子兵屠戳，皆因红巾军北伐之故，我等既为炎黄子孙，自当稍尽棉力。」竟是要与南宫奇立约，每年输送给明教军粮二十万石。此外约定两方互不侵犯。

南宫奇心忖：「我现今乃是白莲教张教主，言行必须更激烈一点，以安其心！」于是朗声道：「自古尊王攘夷，乃我大汉民族所必行。国破则家亡，覆巢之下无完卵。所以我们现今摒弃私怨私利，一切是以民族利益为先。推倒蒙古鞑子朝廷之后，我们还是要再斗一场。到时再逐鹿中原、决一死战！」

袁凌波闻言直跺足，暗自叹息，以手轻碰南宫奇，暗示他不要再多言。

只见张士诚果然面色大变，脸上神色阴晴不定，又瞧了张士信一眼，竟不答话。

「教主快人快语！果然磊落君子，令人佩服！」袁凌云不知何时已现身堂上，适时插口道：「大丈夫自当恩怨分明，他日张教主若能北伐成功，我等自当奉陪！」

「混帐！」张士信叱喝道：「大王在此，不得放肆！」

张士诚作势制止张士信，说道：「然则何时可北逐匈奴？」

南宫奇心忖：「不若胡乱诌一个时间。闻说蒙古忽必烈灭宋才用十年左右时间，今日我说汉人反过来灭元，我若说多了时间，不够威风，干脆也说十年好了！」于是大声道：「以在下估计，我汉人四海一心，共同抗元，不出十年，定必把蒙古人逐出中原！」

南宫奇却不知自己多言，已险死还生，张士诚本已后悔，欲改变主意，杀死南宫奇以绝后患。幸得袁凌云插口，张士诚不好意思悔约自认无义，只得作罢。

南宫奇大谈如何北伐，张士诚想的是如何在十年内多搜刮财货，备战中原。

张士诚想道：「今日一约，可保江南十年平安，值得值得！」张士诚主意已定，便道：「如此有劳教主先亲领五万石粮食北上，以表我江东百姓心意，其余粮食随后便至！」

于是张士信命令举行大宴，歌舞助庆，宾主尽欢。并约定翌日南宫奇等人便可起程。

回到庄内，南宫奇喜不自禁，问道：「仙儿你果真神机妙算，难道你是早已听到了什么消息？」他猜想袁凌波定是从乃兄处得到了消息。

「他们张氏兄弟只信奉行事心狠手辣、言而无信。你愈是讲良心的妇人之仁，他愈瞧你不在眼内，不把你当作劲敌，对你便不猜忌，只要高邮之危一旦解除，放走我们便只是早晚之事！」袁凌波道：「你可知他是怎么想的？」

南宫奇感到奇怪：「难道你竟然知道他一言一行？莫非是你的大哥???」他心念一转，便即想到：「必定是她兄长袁凌云暗中透露；袁凌云化名武青君，已晋身张府重要地位，又与张士诚宠妾相熟，定必知晓张府内部许多重大秘密，不足为奇。」

袁凌波作个眼色，示意他住口。然后悄声描述了一下当时情况。原来当日张士诚是如此这般说的：「人云张教主任侠好义、有大志。今日一见，虽??猛过人，但年少冲动，好色贪花，只不外如是。闻说那朱元璋、陈友谅更是利害，若有此人在，反可压制住朱、陈等人。若他一死，朱、陈等人必脱颖而出。反予他人以此为口实攻我，实不智也！而赵敏郡主既不能杀，又不能放。杀之必惹蒙古鞑子报仇。放之彼又归元，领兵为张郎报仇。如此则上有元兵，左有朱军，下有方国珍，三方夹攻，我势危矣！」

适时张士信进言道：「不若送他们回去与元军激战，更可令他们红巾军内争，两败俱伤，我方坐观虎斗。岂不甚妙！」

张士诚抚掌道：「对！就这样办！」

于是就这样决定放了他们一行人。

「这张氏兄弟果真狡猾！」南宫奇道：「只是他俩却想不到我们竟都是假冒货色！」两人相视一笑。

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翌日白莲教数十骑伴着南宫奇车驾起程，南宫奇却把一众婢女奴仆，连同新得的女子蹴鞠教尉们统统留下。

袁凌云带着张宗周也来送行。众人依依不舍地送出城外三里。袁凌云强颜欢笑，袁凌波强自镇定，脸色惨白，南宫奇感到她双手轻颤，显然心中大是舍不得与兄长离别。

张府卫士再送出十里外方才回府。

却不见袁凌云有再出现。南宫奇偷偷地看了袁凌波一眼，只见她眼眶红了一片，含泪低头。

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