贾琮点点头，心想薛宝钗不愧是金钗中与林黛玉齐名的，有眼界和决断的。

接下来，贾琮传来薛蝌，几人商量了合作框架：

由薛蝌统筹、整合、管理大房的商号，薛宝钗在薛蝌幕后做配合，商号的收益五五分。

剩下的细则，就由薛蝌和她们母女商谈，贾琮则前往外院。

外院书房，贾琮看正在躬身行礼有些紧张的倪二，道：

“坐下说话。”

映月给倪二沏了杯茶，便退了出去。

贾琮道：

“我回来也快十日了，怎么今天才来？”

倪二吞吞吐吐道：

“属下三年前失手，导致贾蓉少爷跟着珍大爷一起去了，宁国府没了继承人。

属下担心将军责怪，这两日才斗胆前来拜见将军。”

贾琮道：

“此事你功大于过，无需自责。

本将军能辨是非，赏罚分明。

我看你这几年下来手上功夫进步不小，在行脚帮那边混的怎么样了？”

倪二听闻，暗自欣喜，道：

“禀将军，属下这些年勤练将军所传武艺，寒暑不断，受益匪浅。

属下在行脚帮现在已混到了个香主。

但属下没有忘记将军当年的吩咐，发展属于自己的势力，收集各方情报。”

说完，从怀里拿出一本册子，和一幅卷轴，双手递给贾琮。

贾琮翻开册子，正是当年自己吩咐他收集的勋贵、三品以上高官的公开情况。

诸如在朝中职务，家里有几口人，跟哪些联姻，他家发生过什么大事，分门别类，列了出来。

贾琮满意的点了点头，然后打开卷轴。

这是什么？说它是地图不像地图，说它不是地图，但又标明了地点名称。

贾琮知道这个时代对地图的绘制非常粗浅，自己在训练近卫营的时候，都是凭着记忆，借鉴后世的地图。

贾琮拿着卷轴看向倪二。

倪二凑近来，小声道：

“这是属下的人无意间发现的一处密道。

他家四个月前，买了个新宅子，在清理一口废弃的老井时，发现井下有一密道。禀报给了属下。

属下以为此事非比寻常，便没有声张，只与他二人下去探查。

我们顺着密道一直走，密道很古老，里面有很多苔藓、淤泥、老鼠，甚至还有几处塌方，看那石壁少说得有一两百年了。

当我们从井口爬出来的时候，发现在一家渔民的小院里。

那小院离运河不远，只用篱笆围起来，外面就能看见院子里。

属下想，要是这小院被人用来作为密道的出入口，必然不会内外通透，让人在外面就能一眼看见这口老井有人出入。

我们悄悄离开，又偷偷观察了这户渔民近一个月时间，没发现有任何异常。

便出银子把这小院买了下来，然后将篱笆换成土墙。”

说完，指着地图上一个院子，上面标着离将军府也就大约两里多。

贾琮心想若是属实，应该是前朝甚至更早的密道。

前朝这里也是京城，某些有特殊身份的人，确实可能花费巨大的成本，尤其是漫长的时间悄悄打通一条进出京城的密道。

以便关键时刻，给自己留条生路，或者行一些见不得光的事。

贾琮当机立断，派近卫营接管这条密道。

至于倪二那位手下，贾琮不愿意对无辜之人，制造杀孽。

派人护送他举家迁徙到云贵大山中，交给素雪的生父照顾（看管），让他一家享受一世富足。

至于倪二，算是立了大功，加之贾珍之事，贾琮将《紫霞秘籍》传授给了他。

《紫霞秘籍》虽然远不能同《易筋经》、《九阳神功》、《先天功》等相提并论，但也勉强算是一流内功。

自己的近卫营起步就是一流功法和一流武技，有重大立功、突出贡献的能触及到顶级武技的边缘，或者奖励一门一流身法。

梨香院，薛姨妈母女二人回到内室，打发了随身丫鬟莺儿，薛姨妈道：

“琮哥儿提的第二种方式也不错，还能让商号留在薛家手里，闺女当时为何没考虑？”

薛宝钗摇摇头道：

“母亲，女儿观琮兄弟看似客气，其实不是好亲近之人。

真正遇事的时候，在他眼里只有外人和自己人之分。

第二种方式，虽然也能让商号避免被下面的掌柜伙计掏空。但薛家大房和他仅仅是生意上的合作人。

咱家既然已经决定站在贾家这边了，就要坚定，切忌首鼠两端。

而且如今他的势头，女儿隐隐觉得这是咱家最后一次机会了。

错过了这次，比当初在金陵错的更远。”

提到金陵，薛姨妈肠子都悔青了。

要是当初没听宝玉她娘的话，而是和贾琮搞好关系，宝丫头就凭他几封信就能结交贵人。

以她的才情、相貌恐怕早就是赞善了，进而觅得佳婿，青云直上。

薛家自是另外一番光景了。

……

与此同时，卫国公府，一些人比先前的薛姨妈还要焦虑不安。

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