侯安便跟着众人来到了大厅。

杜庆会依次为众人满上了酒，稳儿首先端起了酒杯，对众人做了个敬酒的姿势，道：“今日，是我信和棉业开业的日子，我敬大家一杯！”

稳儿刚要喝下，吴姨赶紧上前拦住，道：“大少奶奶，您平日不会喝酒，这突然饮酒，俺怕你的胃里会受不了！”

稳儿道：“娘，今日高兴嘛！”说着还调皮地对吴姨提了一下鼻子，接着似是哀求般地道：“我就喝这一小杯！”

众人也附和道：“对呀，今日是开业的大喜日子，大少奶奶理应喝一杯的！”

听了这话，吴姨也不好再拦着，两手从下面罩着杯子，犹如在护着稳儿，小心地看着她喝下这杯酒！

众人也端起酒杯，齐声叫道：“祝信和棉业，开业大吉！”然后，与稳儿一起饮下。

突然，稳儿却剧烈地咳嗽起来，几欲吐出来！她赶紧跑了出去，吴姨随后跟出，在后面轻轻为稳儿捶打着后背，还不忘嘴里唠叨着：“俺就说嘛，这突然饮酒是伤胃的，唉！”

过了好半天，稳儿才止住咳嗽，吴姨关切地问道：“大少奶奶，您觉得怎样了？”

稳儿道：“没事了，可能是因为这是平生头一回饮酒，呛着了！”

吴姨道：“那有这杯就够了，以后可不要再喝了！”

稳儿却反身搂住吴姨的脖子，道：“俺记下了，娘！有娘在身边真是太好了！”

吴姨却是搀扶起稳儿的胳膊，道：“少奶奶小心脚下，不要摔倒了！”

吴姨搀扶着稳儿又回到了大厅。

众人见稳儿确实不胜酒力，谁也不再劝她继续喝酒，只是都坐下来商量日后棉厂的发展问题。

稳儿道：“我想明日就去天津一趟，家里留给高青山负责。”

人们一阵沉默，过了一会儿，才纷纷说道，

“是不是太……太快了一些？”

“厂子刚刚成立，大少奶奶完全可以安稳上几天再到别处去。”

“大少奶奶是不是急了些？”

……

稳儿明白，众人的意思，微笑着道：“正因为我们的厂子刚刚成立，我才急着要去天津的。”

“这个时候，我们厂里必然没有多少业务。这段时间，主要是以修整内务为主。所以，我们没必要都守在这里。”

“我们成立这个厂子，有侯先生和大个儿叔的帮忙，没有花多少钱。”

“但如果我们就这样耗下去，没有业务的话，光费用上，我们就拿不起。官府还有可能前来收税，那样更能消耗我们的斗志。”

“所以，我必须走出去，联系上业务，才是真正的找到了出路。慢慢地，一切都会顺畅起来。”

众人听了这番话，心里都亮堂起来，纷纷点头称赞！

“还是大少奶奶有远见！”

“我们都听少奶奶的！”

“少奶奶说的有道理！您尽可按您所想的去安排，我们听命就是！”

……

稳儿见众人都转变了态度，便对高青山道：“青山，你留在厂里，遇事一定要多跟侯安叔商量！”

高青山却没有顺着稳儿的话说下去，而是问稳儿道：“大少奶奶非去不可吗？”

稳儿点点头，道：“不出去，无异于守株待兔。出去看看，希望才会更大一些！”

“那大少奶奶准备怎么去，跟谁去？”高青山紧接着问。

稳儿道：“我准备用拉车去，顺便带点样品。”

许大个子立即道：“大少奶奶，让俺来驾车吧，俺虽然岁数大了，但驾起车来还是有点经验的！”

稳儿没有推脱，点头道：“大个儿叔做事也是稳妥的，由您来驾车当然好！”

吴姨也道：“大少奶奶，俺也跟你去吧，路上让俺来照顾您方便些！”

稳儿笑道：“娘，俺压根儿就没想落下您！”

杜氏兄弟也要跟随，稳儿便点头允下。

众人又谈论了一些具体细节问题，事情就这样定下来了。

次日，稳儿准备了三辆骡车，她跟吴姨乘坐一辆，由许大个子驾车；另外两辆装上棉花，分别由杜庆泽、杜庆会两兄弟押车，又叫了两个稳妥的驾车把式，一行人便上了路！

锦县距离天津有六七百里的路程。几人都是穷苦人家出身，谁也不矫情，路上是苦了些，但对这些人来说，也不算点啥，再加上，车上还拉着棉花，一路之上，风餐露宿，一刻也不敢耽搁，就这样，到达天津也用了两日。

几个人里大多数没有出过远门，到了天津以后，更是辨不清方向！好在，有侯安给的地址，一路打听，果然，找到了这家“同福棉栈”！

这同福棉栈是个比较大的地方。不但有方便商人谈生意的雅间和住宿的客房，还有安置棉花的库房和存放车马的棚子。

稳儿让车停在外面，上下打量了一下这家棉栈，便随许大个子和杜庆泽一起走了进去。

伙计见有人进来，赶紧上来招呼：“几位是来找人呀，还是来做别的事情？”

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