剧烈的疼痛让朱弘史的舌头无法抽出，他情急之下用力掐住了程妻的咽喉。程妻在窒息中渐渐失去生机，最终气绝身亡。朱弘史见状，慌忙收拾残局，悄然离去，整个过程未被任何人察觉。

这场由朱弘史精心策划的罪恶行径，如同一只黑暗中的毒蛇，悄无声息地吞噬了一条无辜的生命，留下的是无尽的悲痛与谜团。而这一切，仅仅是为了满足一个自私之人的兽欲，令人不寒而栗。

突然，一阵小儿的啼哭声划破了宁静。秋桂急忙应声而去，却发现喊叫声中无人回应，她用力推门，门却纹丝不动。秋桂心中涌起一丝不安，她赶忙叫来春香，两人手提灯笼，小心翼翼地走进屋内。

她们发现外门紧闭如初，只能从中间的缝隙中挤进去。眼前的景象让她们惊愕不已——陈氏躺在地上，一动不动，显然已经死去。更令人震惊的是，她的口中流出了鲜血，喉管处血迹斑斑，袒身露体，显得异常凄惨。

秋桂和春香吓得魂飞魄散，她们大声呼喊起来。族人们闻声赶来，看到陈氏如此惨状，都惊得目瞪口呆，纷纷猜测着这究竟是怎么回事。

这时，吴十四和吴兆升两人站了出来。他们平时以机智着称，此时却面色凝重。吴十四沉声说道：“陈氏一向为人正直，端庄贤淑，如今这般惨状，定是遭遇了强奸。强奸过程中，她可能大声叫喊，被凶手扣喉致死。我想，这凶手不是别人，正是春香和茂七。他们两人有染，必定是春香与茂七合谋强奸致死陈氏。”

此言一出，众人哗然。春香顿时面如死灰，她拼命摇头，却无人能信。吴十四和吴兆升当即将春香锁扣起来，作为凶手的同谋，让她陪伴陈氏的死亡。而陈氏那无辜的幼子，则被送往母家抚养，希望他能在一个温暖的环境中成长，忘却这可怕的夜晚。

第二天，程二庄从外地赶回，一踏入家门，便见气氛异常凝重，一片混乱。他心中涌起不祥之感，急忙询问众人发生了何事。众人神色凝重，将春香与茂七通奸、同谋杀人的事情一五一十地告诉了他。

程二听完，愤怒与悲痛交织在心头。他立刻写下状书，决定告发这起强奸杀人案。状书中写道：

“告发强奸杀人案：罪大恶极的张茂七，以酒色为友，视花柳为乐。他觊觎我妻春香的美貌，趁我外出之际，竟敢调奸行淫，恣意妄为，毫无顾忌。本月某日，他竟潜入卧房，强行抱住我的妻子行奸。我妻惊声呼喊，他却残忍地剪喉杀害。我妻的呼救声惊动了邻居，他们共同见证了这一切。如今，我妻满口凝血，即便是天河之水也难以洗净；她裸身躺在床上，尸骸污秽不堪入目。我痛恨张茂七的恶行，他先是奸污我妻，再是杀害我主母。奸污妻子之事尚属小事，但杀害主母却是大不敬。我恳请官府严惩凶手，以正法纪，为民除害，为我妻申冤。”

程二的状书字字泣血，句句控诉着张茂七的罪行。这起强奸杀人案在小镇上引起了轩然大波，人们议论纷纷，都期待着官府能够尽快查明真相，将凶手绳之以法。

当时，知县立刻派人前去勘查现场。只见那妇人的喉咙处血迹斑斑，口中还残留着鲜血。知县下令让仆人准备棺材，将尸体妥善安置。随后，他带着春香、茂七等一干人犯回到县衙，准备进行详细的审讯。

知县首先问程二：“你主母被强奸致死，你妻子与茂七通奸同谋，你岂不知情弊？”程二颤声回答：“小的数日前往庄上收割，昨日才回来，发现家中大变。询问邻族吴十四、吴兆升后，得知妻子与张茂七通奸，并同谋强奸主母。主母在反抗中呼喊，被扣喉致死。小的立刻前来报案，对事情的原委并不知情。请大人明察秋毫，审问小的妻子，必能真相大白。”

接着，知县转向春香，严厉地问道：“你与张茂七同谋，强奸致死主母，快快从实招来！”春香脸色苍白，颤声道：“小妇人与茂七通奸是事实，但若说同谋强奸主母，却绝无此事。”知县追问：“那你主母为何会死？”春香摇头：“小妇人真的不知。”

知县下令对春香动刑，春香受不住酷刑，终于松口：“爷爷，同谋真的没有，只是茂七曾提起过，说主母年轻貌美，让我去做内应。但我主母平时为人正派，这种事我肯定不会做。我想，可能是张茂七私自行动，也未可知。”

知县又将茂七夹起，逼他招供：“你好好招来，免受刑罚。”茂七咬牙道：“没有。”知县又问：“必然是你有心叫春香做内应，怎说没有此事？”这时，吴十四、吴兆升插嘴道：“爷爷是青天，既然一件事是真的，那其他的事也可能是真的。”茂七愤怒反驳：“这是栽赃陷害！分明是他们两个强奸，却反过来诬陷我和春香！”

知县对二人也动了刑，但他们各执一词，争执不下。知县再次问春香：“你既未同谋，那么你主母死时你在何处？”春香答道：“小妇人在厨房照顾做工的人，只听到秋桂来报，说小官在啼哭，喊叫几声无人应，推门又不开。小妇人才提灯去看，只见主母已死。小妇人吓得立刻喊来邻族，那时吴十四、吴兆升就把小妇人锁了。小妇人猜想，必定是他们二人强奸后杀人灭口，故意装作无事人来看热闹，然后诬陷小妇人。”

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