这也是十年之期第一年的事。

翠屏城。

这里不再是只有军兵驻扎的营地了，而是住满了居民，充满了人间烟火气。

道路的两旁有着各种卖布匹，卖农用家用工具的小摊位，还有卖饼糕、山果和莲蓬的，吆喝的，讨价还价的，聊闲的，热闹着呢，完全看不出来一年前这里还是见不到百姓的一处严防所在。

一个穿着刚能蔽体的中年人，倚靠到莲蓬摊儿旁边，他光着一双脚，脚上破损厉害，见的是走了很远的路。

他看了一会儿，对摊主说：“这半天了你一个莲蓬也没卖出去，今日要剩下了。”

摊主本没留意他，听了这话，回头嗔了他一句：“你这个人，怎么平白的咒人，这是没到下工的时间，我莲蓬好卖着呢。”

中年凑上去说：“我给你一文钱，卖我一个吧。”

摊主：“我这是两文钱一个的，一文钱不卖。”

“卖我一个吧，这大夏天的哪个池塘不是满满的荷花？但凡有脚有手的，自己就下去采了，谁愿意花钱买。”

“你这话不对，下一趟水得有时间吧？下了水有风险被水蛭咬吧？上来要洗脚吧？我受了下水的苦，就赚得了下水的钱”，摊主本能的反驳着。

他上下打量了一下这个中年人，他浑身上下除了衣服再没个多余的物什了，衣服还是破烂的，头发是打结的，倒也说不上是个流浪汉，却也差的不多。老板想，穿鞋的就怕光脚的，别惹这人了。

于是挑了一个半边干巴了，卖相不很好的莲蓬，递给他：“这个你要不？要这个，我就送你，一文钱也不收了。”

中年人一听不收钱，喜笑颜开的接过来：“那必须要的。”

他掰着莲蓬，一个个抠莲子来吃，扑扑的吐着皮，还扔莲心，老板看他如此，心里道了一句：“人落难了，讲究还不少。”

中年人嚼着莲子，也不走，跟摊主聊上了：“兄弟，这搏虎在哪里报名，我转悠一日了，也没找见。”

摊主：“搏虎？你这是多久没更新消息了，没了快一年了，西川啊，再也不会有搏虎这种无情事了。”

中年人听罢，叹了口气，看来搏虎求生存的打算又落空了。

摊主见他面色失落，便关心问了句：“怎么打算去搏命呢？兄弟你这生计上有难处了？”

中年人又叹了一口气，幽幽的吐槽：“这不年景不好么？以前的营生不好干了！”

年景不好？摊主听闻，眉头一皱，刚压下去的反驳欲又蹭的上来了：“这年景，还不好？你是西川人不是？往前数十年，西川哪有人人吃的饱的时候。去年我还准备上义寨呢，今年我连买卖都做上了！再没有更好的年景了！”

中年人看了他一眼，嘴巴张开，好像要分辩，终于也没说话，只是又扔了个莲子进去。

摊主觉得刚自己脾气暴躁了些。又柔声说：“兄弟，你要是实在活不下去了，就去助老所或稚童所吧，你有手有脚的，他们未必收你，但我听说他们缺佣工，要是行啊，别的不说，住的下，吃的饱不是？”

“助老所？稚童所？这是什么东西？怎么没听说过。”

“咱们西川不是曾在疫病村扔了好多老人和女童么？西川赈粮了以后，好多都被领回家了。但也有没有着落的，这不郡府都引到咱们翠屏养起来了么？”摊主下巴一抬，往街对过儿一指：“你后面就是一个。”

中年人回头，看到一个气派的石制建筑，有高耸的哨楼，还有旗杆：“老板，你欺我呢吧，这明显是个驻兵所。”

“曾经是，现在是助老所了，你去碰碰运气吧。”

……

二百米外，一个豪华的成衣店里。

“老板娘，支两百文，得买下个月店上伙计们吃的米了。”

一个美艳的老板娘在柜上，扒拉着算盘，正在脑里盘算，最近买衣服的官人太少了，正常进项少，不正常的进项就更少了。

听了这句，没好气的说：“挣钱的时候见不着人，要钱的时候排起队来，昨日要柴，今日要米，你还要金子不要！”

下人习惯了，毫无反应，只是等着不走。

老板娘瞅他一眼：“得得得，钱你别要了，米的事情我想办法，这一两天给你。”

下人有了这句话，就安心下去了，他知道老板娘说到做到。

老板娘这时却在心想，买米？不可能的，我一身本事，只吃那免费的米。

她抬头看了眼远处对过的助老所，那里有政府足额给的粮食，心里算计开来。

……

这日黄昏。

真的在助老所得到了做饭洗衣差事的中年人，吃了个大饱，拍着肚子走出大门，打了个嗝。

他要在这翠屏城转转，找找新的机会，这助老所虽然能吃饱，但发不了大财。

刚走一步，一个穿着破烂、但露出来的皮肤哪哪都白嫩的能掐出水的小姑娘就倒在了他身旁。

没想到这老板娘换了个衣服，洗净了脸，竟是如此楚楚可怜。

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