当王国梓接到去汝宁作战的命令时，他就知道：

大明剩下的日子不多了。

接下来，将会是异常惨烈的郏县之战。

……

在和李自成决战前，大明仅剩三个可战的兵团：

其一，就是吴三桂的关宁军团。

论实力，这支军团应该是最强的。

但他们需要镇守山海关防御满清，根本没办法对关内战场起到任何的作用。

当然了，冲冠一怒为红颜！

吴三桂在大局已定后，引清军入关，给了李自成致命一击，也算是为旧主报了仇！

……

其二，就是左良玉的九江军团。

论人数，这支军团应该是最多的；巅峰时，左良玉号称拥兵八十万。

但左良玉部刚刚在朱仙镇一战中，被李自成骑脸输出，遭遇了惨败，已经打出了心理阴影。

他们敢不敢如期北上，那还是一个大大的问号！

最后，就是驻守在潼关的孙传庭军团了。

他们已经是北方明军最后的一点老底子了。

换句话说，大明经过了孟家庄之战、襄城之战、朱仙镇之战、冢头之战、汝宁之战等战役后，已经交出了战场的主动权，双方攻守已经易位！

此时的孙传庭，还是异常清醒的。

他认识到：当前的明军，在野战中与李自成硬碰硬，已经不可取。

为今之计，就是据险而守，利用喘息之机恢复实力；另一方面，就是密切监视流寇的动向。

当时，李自成手下号称有百万大军；但日益凋敝的河南，可支撑不起他们的粮饷。

只有等到李自成大军饥疲之时，才是朝廷重新掌握战略主动权的最好时机。

可以说，这种等靠要的做法，非常的消极。

可笑的是，在风雨飘摇的情况下，这几乎也是唯一可行的办法了。

最起码，李自成占领的河南一带，由于连年战乱和自然灾害频发，确实无法给养一支庞大的军团。

可惜的是，崇祯帝并没有一个清醒的认识，一心想着卧榻之侧、岂容他人鼾睡！

他最终没有采纳孙传庭的建议，反倒是一个劲的催促他出兵决战。

很难想象孙传庭当时的心情。

说愤懑？

君要臣送死，臣不得不死！

说绝望？

寸寸疆土皆成血，拱卫河山报君恩！

这一刻，孙传庭仿佛已经知道了自己的命运！

在万般无奈之下，他也只好挥泪出兵。

……

九江。

当左良玉接到朝廷要他北上的命令后，手下的部将都是脸色一变。

他们不约而同的想到了去年的朱仙镇大战。

那一战实在是太过的惨烈！

战争一开始，左良玉并没有在李自成手下吃什么大亏。

反而，他受到了队友的背刺，被督师丁启睿霸占了几十匹战马。

左良玉对李自成不敢龇牙咧嘴，但卖队友那可是卖出了经验。

当总攻前一天，他的部下就鼓噪奔突，冲向了友军的营地。

各支明军都不知状况，也争相退走。

左良玉则趁机把各营留下的骡马都给抢走了。

这还真是：从哪里吃了亏，立马从哪里加倍找补回来。

只可惜，这是战场，不是儿戏；没有顺利下场，就不可能顺利的带走身上的筹码！

……

接下来，李自成并没有放过左良玉，而是利用放风筝的战术，不紧不慢的在后面追杀他。

他早已安排人手，在左良玉必经之路上挖了宽、深各五米，长达百里的长沟。

等左良玉的部队被沟渠阻断时，李自成突然在他们身后发力，一通乱杀。

当时，左良玉的士卒都慌了神，纷纷跳进深坑；死于相互踩踏的，就不知凡几！

《明史》中记载：

“下马渡沟，僵仆溪谷中，趾其颠而过。”

此一战，左良玉的精锐部队损失大半，器械损失无数；单是骡马的损失量，就达到了上万匹！

还真应了那句：河南挣钱河南花，一分甭想带回家！

自此之后，左良玉及其部下，就被打出了心理阴影，再不敢跟李自成正面对抗了！

从朱仙镇之战中，也可看出左良玉的为人：

他对所谓的友军，从来都没什么袍泽之情；相反，还睚眦必报，不顾大局。

他对自己的对手，却是得意时猖狂、失意时绝望；面对得失成败，他都无法淡然处之！

这样的人，在心性坚定的对手面前，简直是送菜！

……

此时，左良玉拿着北上的命令，对着众将道：

“孙督师的命令，命我等北上汝宁，夹击闯贼。

各位怎么看？”

左梦庚先开口道：

“父帅，这是乱命。

经过了朱仙镇一劫，我们兵员虽有所恢复，但战力根本不能跟旧部相比。

加上，王允成部又刚刚被王国梓给吃掉了，实力又下降了一大截。

再加上，从九江到汝宁，何止千里。

李自成只需要以逸待劳，我们就成了一支疲师！

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