却说那红娘下了绣楼，步伐犹如被千斤重担拖住般，缓慢而沉重，一路走，一路苦思冥想。

她心中暗道：先跟老夫人讲讲道理，老夫人贵为一品诰命，知书达理，应不会不讲道理，只要自己动之以情，晓之以理，这事情或许没什么大不了的，说不定还能免去一顿家法。

可转念一想，讲理怕是讲不通的，自己的理便是老夫人不应该赖婚，可老夫人若讲理，就不会赖婚了。她绝对不会自己承认错误，自己的理岂不是白讲了？

老夫人心狠手辣，就怕她一到内堂，不分青红皂白，给自己来个下马威，先打一顿板子再说，然后把罪名硬扣在自己头上，接着将张相公赶走，从此小姐和张相公便如那参商二星，永世都不得相见，此恨岂不是绵绵无绝期！

红娘越想越急，往日的自己聪明伶俐，计谋主意多如繁星，今日却毫无头绪。

没办法，横竖都是一刀，干脆把心一横，见机行事吧。

红娘走到内堂门口，并未立刻进去，而是先掀起一点帘子，透过缝隙往里瞅了一眼，只见老夫人的脸如那生铁一般，冰冷而发青，满脸的杀气腾腾，这般严厉可怕的脸色，红娘来到崔家还从未见过。

再往旁边瞧瞧，一众丫鬟几乎全部到齐，一个个如雕塑般肃立在两旁，奶妈则抱着欢郎，得意洋洋地站在老夫人右侧。

红娘看了这阵势，便知今日自己要被拿来开刀，以达到杀一儆百的效果，这顿家法是无论如何也逃不掉了。

在门外磨蹭是这样，不磨蹭也是这样，丑媳妇总得见公婆。红娘咬咬牙，一掀门帘，踏入内堂，暗自叮嘱自己千万莫心慌，要镇定，留神别说错话。

她快步上前，说道：“老夫人在上，奴婢红娘给夫人请安！”

老夫人平素见了红娘，喜爱之情溢于言表，今日却是越看越怒，心火如焚，怒斥道：“好你个鬼灵精，吃里扒外的东西，害得我女儿做出这等见不得人的丑事来！”

红娘闻听，赶忙跪地，应道：“是！”

老夫人余怒未消，又道：“大胆的小贱人，还不速速给我跪下！”

红娘不敢怠慢，乖乖跪地。

老夫人转头对奶妈喝道：“奶妈，行家法！”

奶娘此刻犹如领了圣上御旨一般，喜不自禁应道：“遵命！”

她心里那叫一个美啊，比当年自己做新娘子时还要高兴，那扬眉吐气的快感，让她心痒难耐，手也痒得很。

她暗想，老夫人若不叫我掌刑也就罢了，既然叫我掌刑，嘿嘿，定要让你这小丫头尝尝老娘的厉害，不把你打得皮开肉绽，我就不姓这个姓！

说罢，她一手拿起那块早已准备好的家法板，如凶神恶煞般站在了老夫人身旁。

说说那块令人胆寒的家法板，它可是用上等紫檀木制成的，取其木质坚硬密实，沉重无比。

这玩意儿的规格也是有讲究的，总长三尺，正如《史记·杜周传》中所言“君为天子决平，不循三尺法”。

其实，《史记》中的“三尺法”并非指刑具的法定长度，而是古代用三尺长的竹简书写法律，这不过是后人牵强附会罢了，但多少与“法”有点关联，也算说得过去。

它宽三寸，厚三分，一头削成圆形，方便手握，打起人来确实有点杀伤力。府中的奴仆们对它都畏惧如虎，避之唯恐不及。两旁的仆妇丫鬟们，都为红娘暗暗捏了一把汗。

老夫人今天要当众拷打红娘，这可是经过深思熟虑的。

她并非不惧家丑外扬，实在是奶妈将此事宣扬得人尽皆知，她已无法遮掩了。

西厢之事，奶妈不敢妄言，既然是事实，就不能不闻不问。

如此一来，当众拷打红娘就势在必行了。

一来可以显示老夫人治家严明，不徇私情；二来打了红娘能起到杀一儆百的效果，让其他人不敢效仿；三来红娘能说会道，与小姐情同姐妹，定会替小姐遮掩有损名节之事，这样也能顺理成章地为老夫人找个台阶下，当众辟谣，保住女儿的名节；四来倘若红娘经受不住恐吓，全盘托出，也无妨，可以将责任全部推到她身上，说是她与张君瑞勾结，引诱小姐，败坏门风，触犯家规，那么西厢之事就与女儿无关了。

老夫人的盘算可谓滴水不漏，天衣无缝。

一切都安排妥当后，她说道：“小贱人，你竟敢做出这等好事！”

红娘跪在地上，连大气都不敢出，战战兢兢地答道：“是！”

老夫人厉声道：“你可知罪？”

红娘回答道：“回禀老夫人，奴婢不知身犯何罪？”

老夫人怒斥：“小贱人，你还敢狡辩！”

红娘辩驳道：“老夫人，奴婢连所犯何罪都不晓得，何来狡辩？”

老夫人更怒：“你这嘴巴还如此厉害！”

红娘赶忙道：“奴婢不敢。”

老夫人继续呵斥：“既然不敢，你就与我从实招来，若是如实说了，便饶了你；若是不肯实说，看我不活活打死你这贱婢！”

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