听海跑了一趟雪河镇的粮草司，打听到刺角瓜都是从青水庄成批买的。青水庄上种了大片瓜果，不少瓜果贩子都到那儿进货。

宋瑄带柳妙璎去了青水庄，柳妙璎验了地里的刺角瓜，没什么不对的地方。

这就说明，前一批送到粮草司的刺角瓜可能是采摘之后被动了手脚，也可能是在从粮草司运到西北军驻地的途中被动的手脚。

负责去青水庄收瓜的是粮草司的退伍老兵老卫头，他前年在战场上受了重伤，没法再参战，便转到后方负责筹备粮草和补给。他告诉宋瑄，他是亲眼看着地里的刺角瓜被人摘下来放在牛车上拉回粮草司的。

拉回去之后，因为天色已晚，不便运送至军营，便在粮草司的库房里放了一晚，第二日一大早就和面粉、蔬菜、肉等一起送到了军营里。

负责运送粮草的是六个年轻士兵，他们可互相作证，一路上谁都没有碰过刺角瓜。由此可推断，凶手是在刺角瓜被存放在粮草司的库房那晚动的手脚。

看守库房的也是老卫头，他说，这些年西北无战事，百姓们安居乐业，丰衣足食，看库房的活儿很是轻松，因为没有人会抢夺库房的存粮。

年前战事又起，但百姓们对西北军都非常尊重，就算揭不开锅也不会抢夺西北军的存粮。因此，老卫头每晚睡前只是粗略地查看一番库房，将库房的铁门上锁，然后就回到他的房间里歇息，库房也从没出过事儿。

宋瑄检查了库房，铁门又大又重，强行开是不大可能的，只能用钥匙开启。钥匙只有一把，被老卫头系在腰间，睡觉也不离身。

凶手若要进库房在刺角瓜上动手脚，只能悄悄取下老卫头腰间的库房钥匙，完事之后再把钥匙还回去。

库房里没有异样，可见凶手很谨慎，行事之后将库房恢复了原样，且送过刺角瓜之后库房又存了些别的瓜果蔬菜，就算凶手曾留下了什么，也全被来来去去的人破坏了。

宋瑄坐在库房沉思了一会儿，便去了老卫头的房间查看。如果凶手要拿到老卫头的钥匙，必须确保老卫头昏睡不醒，那么就要用迷药。

刺角瓜已经送去很久了，老卫头的房间里干干净净，什么可疑的东西也没有。

事情过去一个多月了，就算凶手用了迷药或者迷烟，曾留下了什么痕迹，如今也早就没了。宋瑄探查无果，只好和齐妙一起先回到西北军驻地。

刚回营帐，就见听海觉拿着个刺角瓜兴高采烈地跑进来道：“王爷，七姑娘，咱们运气太好了，有个名叫杏遥的姑娘听说咱们在找先前那一批刺角瓜，便将这个拿给我，说是她存的。”

红帐里的杏遥姑娘虽不是西北人，却非常爱吃刺角瓜。伙头营送了一批刺角瓜给红帐之后，杏遥得了两个。她吃了一个，存了一个，存着的就是听海手里的那个。

杏遥之所以能得两个，是因为大部分红帐的姑娘都不喜欢香味过浓的刺角瓜，吃过之后那味儿总是散不去，吃了刺角瓜之后再吃别的东西，都觉得有一股刺角瓜的味道。

所以，只有少数几个人从管事那里领了刺角瓜，其余刺角瓜都被管事存着用于招待来红帐找乐子的兵将。

“太好了！”宋瑄正愁没有头绪，就蹦出来一个线索，他立即让柳妙璎查验这个刺角瓜。

“这瓜被小韶子泡过。”柳妙璎检查一番后，对宋瑄说道。

“小韶子是什么？”

“小韶子在民间还有另外一个名字：疯人果。它是一种双子叶植物，因果实与荔枝相似,又称‘野荔枝’。它的果仁有致幻作用，食用后会中毒。”

“小韶子的果仁辛辣涩口，但一经煮熟，味如糖炒栗子，香甜可口，这也是为何凶手不敢将其混入饭菜中，因为那样会轻易被发现。”

“但若将它的果仁煮水，再将刺角瓜放入里头泡几个时辰，瓜肉就含了可致幻的毒。”柳妙璎解释道。

“可是这刺角瓜不止死去的十一个人吃过，还有好些活得好端端的人也吃过，比如这个刺角瓜的主人杏遥姑娘。此外，若这瓜只是泡在毒水里，毒性应该不大，为何那十一个人会产生足以致死的幻觉呢？”宋瑄问道。

“你说的很有道理，若只是泡过毒水，毒性的确不足以致命，但若有毒的瓜肉遇到蜀葵花、重绛及苏方木的气味，则毒性会比单用小韶子的果仁重数倍，足以致命。”柳妙璎正色道。

见宋瑄若有所思，柳妙璎继续说：“蜀葵花、重绛及苏方木是制作胭脂的重要原料。”

宋瑄这才恍然大悟道：“原来如此！怪不得其他吃了刺角瓜的人没事，只有那十一个人出事，因为只有他们既吃了刺角瓜又遇到了胭脂香味儿，所以才中了毒。”

“中毒之后不会立即毒发，根据每个人的体质不同，中间约有三至六个时辰不等。”柳妙璎补充道。

柳妙璎拿清水将刺角瓜浸泡在里头，半个时辰之后取出，清水变得浑浊了一些。她拿银针蘸了点水，银针立即变黑，这充分说明，刺角瓜的确被人用小韶子的果仁煮出的毒水泡过。

宋瑄大概理清了案情，但凶手几乎没留下什么痕迹，就算知道了事情的始末也无法查出凶手。宋瑄只得又跑了一趟雪河镇，再查粮草司的库房。

如果凶手要在这里浸泡刺角瓜，那就需要一个大容器，而且容器里还得装上毒水。他这么大的动作，是如何瞒得过粮草司守卫的呢？

粮草司有一前一后两个门，每个门都有两人值守。库房靠近后门，库房的窗子就对着后门处，窗边有黑色的窗帘。

如果凶手在里面活动，肯定会发出声音，在后门处值守的守卫很容易就会发现，凶手到底是如何瞒天过海的呢？宋瑄百思不得其解。

库房比较大，相当于寻常厢房的三个大。库房里还存着许多粮草，除了粮草，就是墙角边一个炭盆和几个空酒桶。除此以外，库房里别无他物。空酒桶可以当成泡瓜的容器，但毒水如何运进来呢？

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