今天玄水利回到兴真观，就显得情绪异常。叶家姐弟见状连忙上前服侍，只听师父重重叹口气，叶友孝忍不住问道：

“师父今日为何郁闷？”

玄水利又叹了口气才说：“世道混乱，不知何日才是个头啊。”他看看叶娘温说道：

“等不得了，过些日子，就去八里镇上看看，寻个好人家，先把你姐姐嫁了吧。”

叶娘温惊喜之余，却又反而舍不得这师徒二人。她看看叶友孝，友孝连忙说：

“师父不是说过，等这大乱过后，再让阿姐出嫁？”

“哼，原先想的，未免过于乐观啦。这场大乱，眼见没有一二十年，且难收场啊。”

“师父，却是为何？”

玄水利显得心事重重，只顾自己想心事，并未回答叶友孝的问题。忽然一只白鹳从天而降，在观中闲庭信步。玄水利这才猛然惊觉，看看叶友孝说道：

“如今那朱全忠，势力越发大了。不但改封了吴兴郡王，还吞并了滑州，现在听说又兼并了郓州和兖州！”

叶友孝明白了：“师父恶了朱全忠，想来他既然得势，师父是难以返回朝堂了。”

玄水利没有说话，只是沉重地点点头。

忽然想起寄存在柜坊的那两百贯巨款，叶友孝便说道：

“师父，原先叶家倒是在京城存着两百贯钱。”

玄水利一愣问道：“两百贯？”

叶友孝看看阿姐，叶娘温也叹口气说道：

“阿耶阿娘，俱都去世。如今叶家只有你一个男人，你做决断就是。”

叶友孝听阿姐没有异议，便说道：

“师父，徒儿之意，就是取了这笔钱，也好将真武殿好生修葺一回。不知师父意下如何？”

玄水利对真武大帝头颅失踪，早就愤愤不平，现在听说修葺，马上赞同：

“能修葺真武殿，为师自然欢喜。只是这长安，适才也说了，为师现在却是去不得了。”

叶友孝却胸有成竹：“不必师父出马，只我和阿姐前去即可。”

玄水利苦笑道：“千里迢迢，你两个如何搬回来？岂不是便宜了劫道的贼寇？”

叶娘温想了个两全其美的办法：

“既如此，不如师父也一同去，只是师父不进长安。待我姐弟把运钱车赶出长安后，咱们再缓缓返回。”

叶友孝也说：“正是，正是，有师父在，些小蟊贼，必然不能得手。”

玄水利沉吟一下，他实在不想去朱全忠眼皮子下晃悠，但是修葺真武殿，又是迫不及待之事。想来想去，温儿的主意是竟然唯一办法，当即下了决断：

“温儿说的有理，咱们就再去一回长安！”

玄水利毕竟不敢在朱全忠眼皮下进长安。才到了咸阳，玄水利就去了中五台道观，把道观大门当成了相见之地，只让姐弟俩速速前往长安。两人赶了一天路，晚上就在万年县住下，第二天一早才进长安。

重新回到长安，来不及感伤以前跟随义父义母到达京师的情景，叶家姐弟就被长安的残破惊呆了。到处断垣残壁，街道行人寥寥，虽然也有几处动工修复的，但这座三百年大都市，恐怕再也难以恢复盛况了。

叶家姐弟不禁担心那间柜坊的命运：邠宁军和凤翔军在城中肆意烧杀抢劫，柜坊恐怕首当其冲吧！两人心中都是同样忧虑，连忙跑去员外的柜坊，却只见大门紧闭，铁将军把门，根本没有一点生机。

叶友孝便说：“是不是员外出门了？”

叶娘温也附和道：

“若是被乱兵捣毁，就不该还是有大门铜锁了。想必也是出门在外。”

两人约定午时在柜坊相见，便分头去找员外。叶娘温四处寻找，不觉来到一处宅院，见上头写着“李宅”。听见里头有人出来，女孩子生性谨慎，就躲到一棵大榆树下察看，却见出来的竟然是李九娘主仆两个。

只听黄四娘说道：

“主人切莫走开，奴婢这就去找轿子来。”

看着黄四娘匆匆离开，叶娘温心中暗自奇怪，这妖女除了上次来看新戏坐轿子，哪次不是纵马往来，骄横狂妄？再看那李九娘似乎只是草草穿了衣裳，显然并未梳洗打扮，更觉不比平常。叶娘温不敢贸然上前搭话，却看见黄四娘已经找了轿子过来，请郡主上轿。

李九娘刚要上轿，又忽然转身对黄四娘说：

“今日之事，万不可对人提起。”

黄四娘点头：“主人放心就是。”

眼看晨雾里那乘小轿在黄四娘骑马护送下逐渐远去，叶娘温心头疑窦丛生，忍不住又来到门前，却见大门已经紧闭。她心头忽然有了个大胆的猜想：莫非李九娘昨夜是在此鬼混了一夜？甚至已经……又觉得女孩儿不该想这些乌七八糟的东西，努力放下念头。又听见院子里有人喊“九娘”，叶娘温连忙还是躲到先前那棵大榆树下，只见院门开处，一个青年男子衣冠不整冲了出来：不是那李晟珽是谁？

李晟珽甚是懊恼，虽然与李九娘共度春宵，成全了心中梦想。没想到这女人竟敢趁自己熟睡时离开！而且留下的那张纸上的八个字，让他彻底失落：

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