晚上，继父出去借宿了，家里的炕睡上大大小小五口人有点挤，可能也觉得不方便。

躺在被窝里，秋丫娘问桂花:“怎么看你跟叔两个好像不对付呢？”

“懒得搭理他，你是不知道，有事没事就往后院老李家溜达，大事小情他都会搭把手，快成了给人家‘扛活’的长工了。”桂花气呼呼地说道。

“邻邻居居住着，就应该互相帮忙才对呀！”

“哼！要是只管帮忙还能说啥？你是没听见外人都咋讲咕他，难听死了，说他给人“拉帮套”……

没有最穷、只有更穷，秋丫家已经很拮据了，可是母子三人，在这个穷山沟里，就是人们眼里的‘城里人’。

秋丫家过年做的新衣服，只能穿几天，然后要换下来。秋丫娘会把它们洗干净叠得板正的放进箱子里，待出门入户或者有个重要场合才拿出来。

所以秋丫和弟弟到姥爷家，都穿着新衣服，被母亲打扮得干干净净、漂漂亮亮。秋丫娘自己也把‘压箱底’的好衣服拿出来换上。

秋丫家离镇上虽然有十多里路，但到了这里，大家都称呼她们是‘街里’来的。出去溜达一圈，会围上来很多人看稀奇。

自从小时候被本家叔叔接走，秋丫娘一共也没来过继父家几次，跟大多数人都不熟，只隐约有点印象。对方会热情地上前打招呼、捎带自我介绍一番，秋丫娘才能捋顺关系。

大人们对母子三人极为亲热，夸奖着秋丫娘的一对儿女，语气里满是讨好和艳羡。

小孩子们又想往前凑、见识一下‘城里人’，又有点害羞，躲在大人身后，探出头看向秋丫的眼神十分友好、同时又有点自卑，觉得秋丫家肯定每天都吃大鱼大肉、糕点糖果。

这时候秋丫娘就会从兜里掏出事先准备好的糖块、分给孩子们，因此更增加了母子三人在他们心中的份量，认为秋丫家一定很有钱。

亲戚们请秋丫娘仨吃饭，对于自己端上桌的食物，虽然已经是家里最好的东西了，可还是有点惴惴不安，满脸歉意，生怕会遭到嫌弃。看到秋丫吃的香，脸上才露出欣慰的笑容。

……

姥爷对秋生爱不释手，两三天的功夫，秋生就已经跟他混熟了。背着秋生走家串户、或者到村子里人群聚集的地方去显摆外孙子，是姥爷最爱做的事。

后院的李忠媳妇，五短身材，一只眼睛有‘玻璃花’，所以总是歪着头，用另一只眼睛看人。

她就是秋丫姥爷的‘绯闻对象’。桂花烦她、每天又不得不面对她，两家前后院、大门口对着，李忠媳妇时不时还会来家里。

吃完早饭，姥爷背着秋生出去了，秋丫也被几个混熟了的、跟她一般大小的孩子叫走了。秋丫能跟他们一起玩，让他们觉得很‘荣幸’。

姥爷家在大山里，不像秋丫家能使用压水井。这里全村就一口辘轳井，人畜用水全都靠它供应。

井口四周铺着青石板，还有一个长长的石槽子，用来给牲畜饮水用。

摇起辘轳，把绳子一头钩着的用柳条编的枓子放下去，待灌满了水，再使劲摇上来，倒在自家水桶里，然后用扁担挑回家。

所以孩子们出去玩，父母总会叮嘱一句:“离井远点，别掉进去！”

有些淘气的男孩，会故意把枓子扔进井里、放辘轳玩，要是被大人们看见，非挨一顿胖揍不可。

因为一旦躲避不及，轻则会被辘轳把打伤，重则整个人被一下子带到井里。

秋丫觉得新奇，想看看井下到底是什么样子？但是又害怕，几个玩伴就在后面拽着她的衣服。

秋丫趴在井口边，探头往井下一看:哇！好深！下面的水只有碗口大小，对着井口说话，还能发出‘嗡嗡’的回音。

做完这些，小伙伴们统一口径，这事一定要保密，回家绝对不能透露丝毫，不然肯定会挨打。

……

秋丫娘跟妹妹桂花在家里翻菜园子里的土，虽然只能挑水浇园子，好歹种点菜，也比没有强。万一雨水勤点，就可以多吃上几顿蔬菜了。

这时候李忠媳妇来了，倚在园子墙外面跟秋丫娘和桂花搭讪:“姐俩翻土呢？打算都种点啥？待会儿我给你们拿几个倭瓜籽来，那东西抗旱。”

桂花低着头像没听见一样，根本不想搭理她。

秋丫姥姥去世的时候，桂花还小，家里缝缝补补、洗洗涮涮的活儿，大多是李忠媳妇帮忙。而她家种地砍柴，垛墙垫圈等力气活，秋丫姥爷更是没少出力，两家一直走得很近乎。

李忠是个兽医，走村串户地给牲畜看病，干的最多的就是劁猪，整天不着家，收入却不怎么丰厚。

家里四儿两女挨肩的，最大的才十三岁，不但日子艰难，还缺壮劳力。这些年两家人取长补短，处得跟一家人似的。

李忠跟秋丫姥爷的关系融洽，他家的六个孩子对秋丫姥爷也很亲，唯有桂花格格不入。

随着年龄的增长，桂花越来越排斥李忠媳妇，加上村子里的流言蜚语，所以见到她跟仇人一样，对自己父亲的意见也越来越大。

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