书听了一惊，忙让二人坐下说话，老夫人未语泪先流，啜泣不止，灵姑虽也一脸愁容，却能从容回答：“先生，你们回来后，长老就不见了，生死不知。”

“怎么会这样？”

“长老一生都生活在压力之中，他年轻时颇有大志，立志要让族人幸福壮大，亲力亲为，族中收成一年比一年好，牛羊一年比一年多，但他有一天忽然发现族人不知从什么时候起变得好吃懒做，他狂怒失望，对族人又是呵斥，又是责罚，甚至还逐一相求，都无济于事，心力交瘁之下，扔手不管，自去垦种放牧。过了一段时间回来一看，族人无动于衷，仍是除了吃其它事情都没有热情，族中事务乱成一团，他于心不忍，只好又回来打理。他多次和我说：‘族人这样，很快会葬送自己人。'他自怨自己能力有限，终日忧心如焚，老夫人和我都为他心酸，我知道这是命运，又有什么办法？”

她看了看身边的致胜，往下道：“不知不觉，他都长大了，去年他再来族中时，长老眼前一亮，我知道他的心意，他想让致胜留下，族中太需要新鲜血液了。”

书冷冷的道：“于是他就让你用那样的方法？”

灵姑摇头道：“都怪我太心急了，见不得他日日愁苦，为了让他稍稍宽心，所以-”

“行了，这事不说了。”书打断她，他知道致胜性如烈火，一旦知道，定要发作。“后来我们来了，你们又想这样？”

灵姑垂下头，又抬起望着书诚恳道：“先生，我们并无恶意，只是为族人的前途着想，他和我说，再等二三年，便请致胜来做长老，族中的姑娘都可以是他的。”

致胜在旁怒喝：“胡说八道！”

书制止住他，和灵姑生气道：“你们可知道族中的年轻人，包括贵宝的想法？”

灵姑叹息道：“长老曾对他们期望太深，后来又对他们失望太深，甚至厌恨！”

“为什么从小不教导？”

“怎么教？大人都这样！”灵姑惘然自顾道：“长老这一辈子，就没开心过，如果有，就是去年见到你们，你们走了，他也再没有了希望。”

书沉默了，面对一支畸形的族人，一个心有余而力不足的长老，他想到了自己的族人甚至福先生的族人，比较而言，明族人衣食不愁，阴柔无力，无朝气无前途无期望；福德二支族人虽然每日苦于生计，却蓬勃求生，鄙视安逸。他内心叹息，仍然责备灵姑：“你有此心又有能耐，偏不以正道帮辅他？”

灵姑叹道：“我一生从未有私心谋害，不然此术不灵，我对族人爱恨交集，但独木难支，难有作为。”

老夫人也抹着眼睛道：“先生，若不是灵姑，我们更加悲惨。”

书想了想，缓下脸来，和她道：“我的意思长老恐怕也和你说了，族人自己才能救自己，自己要做烂糊，别人本领再大，也扶不起来！灵姑，老夫人，你们回去，既然知道了长老一生的心思，可不能泄气，我们一起想办法，决不能让族人再堕落下去。”

灵姑虽然有些茫然，还是点了点头，书又让致意劝劝老夫人，自己拉致胜出了洞。

致胜嚷道：“乱七八糟的，想到他们就恶心，以后再不去他们那儿了！”

书笑道：“是吗？当时有姑娘来叫，你可是笑得又欢，跑得又快！”

致胜不好意思道：“那时糊涂，我也记不得了。”

“你还得去他们那里住一阵子。”

“为什么？我不去！”

“不管怎么样，明族的人，特别是长老，对我们那么好，现在长老失踪了，族中大乱，你姐这个样子，我们肯定走不开，只有你去看看。”

致胜哪里肯去，二个正在争，老夫人和灵姑已经出来，二人慌慌张张，浑身汗淋淋的，让他们不敢睹视，见了书也是勉强一笑，急下坡去了。

书心中纳闷，忙到里面问致意和她二个说了什么，致意笑道：“没事，我问她们一些生孩子的事。”

书笑道：“看她们二个倒像比你我还紧张。”

但是书和致胜二个很快也紧张起来，致意先是不停地和泰山要东西，布料、毛毯、玉刀、剪子，针线，问到什么要什么，不仅泰山不明白她要这些干什么，他和致胜也觉得她不可理喻，他问致胜：“你姐是不是太紧张，想得太多了？”

致胜道：“也是，不知道她这二天怎么会这样？”

二人问得勤了，她便赌气发脾气，和泰山道：“你主人是我大哥的朋友，我要这些，就是问我大哥要的，不嫌多吧？”

泰山赔笑道：“不多不多，我这就通知基地送来。”

书和致胜只能由她。

不久灵姑和老夫人又过来，在屋里嘀嘀咕咕了半天，走的时候又是又紧张又沉重的神态，书注意看时，看到她们也偷偷地带了二把磨得发亮的石刀，虽然破旧，刀锋却绝对碜人。

书和致胜看了这么多刀具摆在屋内，怎不心中发毛，暗暗商定了，轮流看守，不敢有丝毫放松。

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