庄文晦涩一笑，“当年我生了场大病，浑身虚弱无力，每日汗涔涔的，连笔也握不好。”

三年后他有心再去考，可又因痨病耽搁了，再往后几年，他回到村里成了亲，和周氏生儿育女，安稳过起了日子，便也歇了应试的心思，只在县城里找了份私塾先生的差事补贴家用。

到如今，他已是快四十岁的人，命运浮沉大半载，人生方向早已定，早放下了求功名的执念，如今他只想着抚养一双儿女成材，把日子过得红红火火些。

和谢公子说起这些时，他的口气有些遗憾唏嘘，却也并不苦涩，他说：“我曾为了求取功名苦读，再苦再累的日子也熬过，这辈子总算拼搏过，到如今也无憾。”

谢公子看出他如今的日子过的想必不差，便也不出言安慰，只是笑说：“九万里悟道，终归诗酒田园，庄大哥胸怀豁达开朗，归隐田园自在度日未尝不是件乐事。”

“算不得归隐田园。”庄文自嘲摆手，“原也没什么大志向，我生于这乡野间，虽念过几天书，骨子里却也喜爱事农，家里养了家禽，定期到城里贩卖，挣几个钱儿糊口。”

谢公子听着庄文由衷的心里话，明白他不是虚言。

他一个读书人如今回归乡下务农，外人瞧着或许扼腕唏嘘，可人生难就难在自在二字，恬淡自适，洒脱自在，方能感受到生活最平实处的快乐。

再一想府里乃至京城那一滩人事关系的复杂，倒有些羡慕这简简单单的农家小院生活了。

两人说话间，谢公子身后那随从不声不响地出了门，庄文见着他往外走，寻思着多半是去小解，想着庄容和简哥儿都在外头，便也没起身招呼，继续和谢公子小叙。

他探究地看谢公子，问：“谢公子家里是做什么营生的？想必不是读书人便是官家子弟吧？”

起先庄文瞧着谢公子生分，又忌惮他的背景，不敢多问话，生怕唐突了，可聊了大半会子，知道谢公子是个知书达理的，言行举止不拘小节，他心里生出难言的好感，难免压不住好奇，顺嘴一问。

谢公子微愣，眼底随即流露出浅浅的温情，浅笑说：“蒙荫于祖上，家里有几处农庄和产业，我兄弟三个，大哥从军战死沙场，只余个小弟。”

说到这，他顿了顿，口气透了几分怅然，“只是我弟兄俩相隔甚远，自他七岁那年便分开了，这些年我十分思念他。”

庄文想着，既是亲兄弟，却无端端分开两地，这里头怕是有些内情纠葛，他一个外人再好奇也不方便多打听了。

就只是恍然点点头，宽慰他说：“亲亲的兄弟，血浓于水，他想必也思念你，往后多想想法子，总归还是要回乡团聚的。”

“嗯……”谢公子神情略有些黯淡，过了片刻才收回思绪，淡淡道：“我母临终前曾嘱托我要好生照顾他，于我来说，这一生功名利禄、梦想情怀皆是次要，接回我弟弟却是头一桩要紧事。”

庄文听的心头一紧，这是什么样的执念才能说出这番话！

他直觉谢公子那幼弟可能正在遭受什么水深火热的苦，否则他断不会露出方才那般迷茫中交织着悲悯的神情。

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