苏叶一行人连着几天赶路，终于在西南边陲之地寻了一个落脚处。
到了客栈，众人实在太累，无暇顾及周围的风土人情，用餐之后各自歇下。
清晨的第一缕阳光在灰褐色的砖墙上投下偌大的阴影，苏叶才缓缓醒来，“夏竹？”
“姑娘，您起来了。”夏竹笑嘻嘻的端着一盆净面的水走了进来，“姑娘，昨晚睡得可好？”
“舒服极了。”苏叶伸了一个懒腰侧身下了床，她洗漱后，随意的捡了一个豆沙馅的包子咬了一口，连口称赞道：“真好吃。”
“姑娘，您慢点，可千万别噎着。”夏竹见姑娘吃的急赶紧将手中的茶水递了过去。
“蒋先生呢？”
“蒋先生一早便出去寻大夫，好像艳娘的病又犯了。”
“他怎么不找我？”苏叶起身往外走。
“蒋先生见姑娘这几日奔波实在辛苦，他也没好意思打扰您。”
“你还真是个实心眼的。”苏叶叹了一口气向艳娘屋子走去。
刚一进门，就有一股苦药味弥漫在屋子里，苏叶见艳娘面色苍白的半依靠在软枕上，手里紧紧的握着素色帕子捂着嘴角，蒋先生愁眉苦脸的收拾着药渣。
“苏姑娘，你来了。”艳娘见是苏叶挣扎着要起床给苏叶行礼。
“艳娘，你好好躺着。”苏叶心中愧疚不已，“说起来，都是我连累了你，要不是这几天日夜兼程你也不会累倒病发。”
“姑娘，我的这条命要不是当初你救的，说不定黄泉路都要走了一遭，要说感激我都不知道该如何感谢你呢，还有我们家的蝎子，要不是你，现在还在过着刀口添血的日子呢！”艳娘气喘吁吁无比诚恳的诉说着对苏叶的感激之情。
苏叶见她脸色又苍白了几分赶紧制止了她，“艳娘，别再说了，你好好保重身子才是最重要的。”
她又替她诊断一番这才出了屋子。
黑蝎子跟着她走了出来，神色黯然道：“今早那个大夫说艳娘命不久矣，姑娘，你……”
苏叶拍了拍他的肩膀，给了他一个安慰的眼神，“有我在，你怕什么。”
得了这句话，黑蝎子终于放下心来。
夏竹跟在苏叶身后见黑蝎子进了屋，这才小心翼翼的询问道：“姑娘，艳娘真的没事吗？”
苏叶带着夏竹直接出了客栈，眉头紧锁，“我也不知道。”
“那你刚才说的都是假的？”夏竹惊呼。
苏叶抬头望了望天又看向陌生的街道陌生的人，无畏无惧道：“也并非没有法子，你以为我为什么到这里来，其实一方面想要逃离京城，还有就是这里的药材丰富种类多，对艳娘的身体恢复也是有帮助的。”
又是一年中秋佳节，苏叶主仆四人在不大的院子里摆了一桌美酒佳肴，艳娘身体也渐渐的恢复了不少，大家其乐融融的互相祝福着。
三个月前，苏叶想着艳娘身体不适合到处奔波，索性用手里的余钱在此买下了一处宅子，屋子虽然不在繁华闹市中，不过好在这里环境优美，不远处还连着莲湖，晚风吹行舟别有一番美妙。
“姑娘，您都好些日子没有休息了，要不明天就向怀掌柜的告一天假。”夏竹见苏叶连日辛劳心疼不已。
“明日我要随怀掌柜一起出诊。”苏叶见夏竹神情黯然笑着安慰道：“夏竹，你家姑娘像是一个委屈自己的人吗，我不累，再说了，跟着怀掌柜的出诊还能见识不少呢！”
“那奴婢明天随你一起去。”
“那好吧。”
嬉闹一番，大家各自睡了。
翌日，苏叶和夏竹乘着马车到了怀仁堂，掌柜的见苏叶一如既往的早早来到，心里高兴不已，当即笑了起来，“小叶，今日来的早啊！”
“怀掌柜，你也早。”苏叶笑着回应。
“起儿，还愣着干嘛，苏姑娘都来了，怎么还不快把桌子收拾干净。”掌柜的转脸对着还在愣神的儿子低声说道。
怀起被自家老爹催促一声，当即回过神，有些不好意思的摸了摸脑袋，手忙脚乱的将桌子上的杂物收拾干净，脸色微红道：“苏姑娘，早。”
说着人已经端着杂物一溜烟的跑了没影，一旁的夏竹滴溜溜的黑眼睛胡乱的转，又瞄向自家姑娘面色平静的脸，故意压低声音八卦道：“姑娘，这怀起是不是看上您了？”
“你要是想要嫁人了，我倒是不介意给你寻一门好的人家。”苏叶像往常一样走到自己的桌子前。
夏竹立刻闭了嘴，赶紧收起八卦的心思。
今日苏叶和怀掌柜去的是凤城第一镖局，金门镖局。
每一次出诊之前苏叶都会对出诊对象做个大致的了解，这金门镖局在凤城的名声那是响当当的，就算不知道县衙老爷是谁但一定听过金门镖局，不仅仅是因为他们镖局势力庞大，最主要的是因为金家是凤城里的大善人，多年来在救济贫民百姓的这条路上一直独立行走。
金家共有三个兄弟，大当家金龙，是镖局的总务，二当家金虎负责凤城外的事情，至于三当家金易似乎只是一个闲散人员，很少参与镖局事物，不过风月场倒是留下不少令人津津乐道的事迹。
不过怀掌柜这一次出诊的不是这三个当家，而是大当家的一个姨娘。
“小叶，一会到了金加咱们还是打起精神，不该咱们知道的一定不要有好奇心知道吗！”怀掌柜在颠簸的马车里语重心长对着苏叶吩咐着。
“嗯。”苏叶没有多问，不过她还是第一次听见怀掌柜这么严肃的嘱咐自己，难道中间有什么秘闻，她不禁有些好奇。
苏叶虽然好奇，不过作为曾经密境阁的二阁主她也知道越是大家族其中的肮脏越多，有些只是表面的大善人罢了，关了灯，谁知道他是人是狼呢！
“掌柜的，到了。”马夫吆喝一声，马车停了下来，苏叶搀扶怀掌柜走了下来。
守门大哥一眼就认出怀掌柜恭敬的迎了过来，“怀掌柜，大当家在里面等候多时了。”
“劳烦带路。”怀掌柜闻言一刻不敢耽误立刻跟着引路小厮走了进去。
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