女孩儿扒拉开沙皓的大手，小嘴嘟的老高，不情不愿的点头。

“何霁哥哥精明能干，若遇到什么阻碍，肯定也会化险为夷的。”

沙皓讪笑着收回手，重新趴在椅子上。

心窝里酸溜溜的，何霁哥哥，何霁哥哥，他这个亲哥哥怎么就听不到妹妹的夸奖呢。

不过也算暂时唬住妹妹了。

环顾一周惊魂未定的书生们，再加上那会儿小青的表哥胡扯的见鬼的话，沙皓苦哈哈的想，京兆府一定是出了不可宣扬的大事，才将他们关在这里。

他可没何兄那么大本事，还是老老实实的在这儿等着吧。

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何霁确实如愿见到了王大人，但在这个当口，是没有机会开口提秋闱榜单之事的。

抛去破案的急切心情，王大人目光全都黏在了同他一起的冷峻少年身上，欣赏之意溢于言表。

跟在江彦身后，眼看着他若无其事的去摸黑炭般的尸体，何霁惨白着脸便跑开了，躲在角落里大吐了一场。

这差事，真不是什么人都能做的！

太虐待胃了。

远远的瞧着江彦神色凝重的对尸体摸来摸去，何霁快要哭了。

公子让他找侍郎大人，不是让他来凑堆儿破案的吧。

可看江大人那副从容淡定的样子，完全忘记了他还带着一个没见过什么世面的少年了。

被遗忘的何霁左右看了看，绕开七零八落的板凳和碎杯盘，正在阶旁檐下寻到四五株移栽在花盆里的秋海棠。

碧绿的花叶，轻扬的嫩红花瓣，姿色柔美，犹堪生怜，有淡淡的花香扑鼻。

何霁紧紧抿着唇，默默撩开衣袍坐在了阶上。

这里好闻些。

托腮观察着远处的动静，等着江彦快些破案。

这时候他们似乎发生了争执，江大人看起来很生气。

“那是什么？”何霁看到那名仵作似乎鬼鬼祟祟的从箱子里掏出来了一把什么。

“大人小心！”

……

“诶呦”一声哀嚎。

因为起的太急，没有站稳，何霁直接扑着相邻的两三盆秋海棠滚下了台阶。

娇美的花瓣被压在了身下，零落成泥，一块碎瓦片刺入手掌，汩汩往外冒着血。

“嘶——”何霁蜷着右手挣扎着跪爬起来。

觉得膝下硌得慌。

本以为是碎瓦片，想胡乱呼啦一下，清走，却在看清是什么的时候瞪大了眼睛。

***

那边江彦没有听到何霁的大喊，却也早有防备，脚下挪移，轻松侧身躲过。

仵作甩出障眼法，飞快跳墙窜走，江彦毫不犹豫追了过去。

一大把石灰纷纷扬扬洒在了犹自回味江彦刚刚一席话的王大人身上。

劈头盖脸，瞬间换色。

“……”

“……”

“噗，呸呸呸，咳咳咳。”白发白面白胡子的王大人猛烈咳嗽起来，“放——肆，阿，阿嚏——抓住他！”

衙役们后知后觉到衙外围追堵截。

宋尚书忍住不看老友滑稽好笑的样子，趁江彦去追仵作的功夫，打算带王大人人去洗漱，换身衣裳。

石灰留身上久了，会有烧灼感，虽然老王不是细皮嫩肉了，那也承受不住。

在门口正好撞上跌在花盆碎瓦片中的何霁。

“咦，你不是跟江彦一起过来的那个小子吗，这是干嘛呢？”

宋尚书搀扶着王大人停下。

王大人拨开被石灰迷住的眼睛，好奇的看过来。

清秀的少年郎，脸上挂着黏糊糊的泥巴，傻傻的匍匐在地上，一手还在哗哗流着血，绿肥红瘦碾落。

啊，他最爱的秋海棠！就让这少年给毁了。

王大人心在滴血，比少年的血还要流的凶。

何霁闻声仰头，忽略王大人疼痛的表情和白乎乎的搞笑模样，突然讷讷的问了句：“大人今日鹿鸣宴上，是否有见到燕国公府的二公子。”

“嗯？”王大人下意识回想了一下，“燕公子，有啊，就在宴席的后排……不对啊，你问燕公子作何？”

先赔他秋海棠！

他讨要来，从种子开始培育的啊！

何霁轻轻扒了扒，从潮湿的土壤中拎起一样东西。

忍着身上的疼，直起身递到王大人面前。

王大人皱眉接过，反复翻看了两遍。

摸着质地是极好的羊脂玉，在权贵公子中是多见的，图案也不足为奇，两只喜鹊落在梅梢上。

打量一眼何霁身上的粗布衣裳，王大人否认了这是眼前少年所有的想法。

遂严肃了神情，眯眼瞅着何霁，等待下文。

何霁接过玉佩，举起正对阳光。

“大人请看，迎着光线时，能看到喜鹊是由一个字镂空而成。”

宋尚书微胖的身体挤过来：“奇了，奇了，还真是。”

“是'池'字。”王大人喃喃道。

一个大胆的猜测在心中浮现。

顾不得管乱糟糟的仪容，王大人随意抹一把脸，挥开宋尚书便跑上台阶。

气喘吁吁的赶到大堂。

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