这一番走动就费了大把时间，两人落座不久，只听那边一声梆响，杀头开始了……

~~

“原平兴伯、徐镇总督关明，于汴、泗之间，纵悍卒抢掠。焚杀劫掠之惨，比虏寇犹无不及，今虢国公将其罪行公布天下，刑其爪牙，以正纲法……”

刑台面前有官吏大声宣布着，后面看台上，侯方域等人站在侍卫附近观刑。

不一会儿，有个被捆绑着的人被带过来，站到他们身旁。

侯方域转头一看，愣了一下。

“柳岚山？今日你也要被问斩？”

柳岚山冷眼瞥了侯方域一眼，从鼻子里嗤了一声，道：“你才要被问斩。”

陈贞慧道：“你与关明一起纵兵山东，擅启战端，使我大楚祸起萧墙。罪大恶极，该杀！”

柳岚山冷眼一看，见对方来了三人，自己只有一人，争辩起来肯定要吃亏。

“去你娘的！”

复社三人俱是一愣。

陈贞慧恼道：“柳臭嘴！你往日也是个斯文人……”

“去你娘的！”

“陈兄，别理他，一个卖身晋官的阶下囚……”

“去你娘的！”

“……”

柳岚山又骂一句，心中畅快。

——自己在牢里每找狱卒说话，对方皆是如此谩骂。果然，秀才遇上兵，有理说不清。往日还是太文雅了。

侯方域怒气上涌，气得俊面通红，却拿这突然变得粗鄙的柳岚山没办法，只好背过手，不再去看他，专心在刑台之上……

只见十五个徐镇的罪将被押上刑场，一名山东官吏捧着本册子，大声宣读其罪行。

“冯弘山，原徐镇参将，延光十六年五月，于丰乡纵兵抢掳，杀民一百三十六口，掳壮丁与女子三百余人；七月……”

罪行一字一句念，等念完这十五人的罪行已过了快一柱香的时间，那边王笑丢一块令牌，大喝道：“行刑！”

十五个人头落地。

“这便是徐州之法，量罪而裁，绝不姑息！”

“好！杀得好……”

菜市口人声鼎沸。

不多时，又是十五人被带上来，依旧有一个官吏跟出来宣读罪行。

……

侯方域本以为杀头就是一刀了事的事情，杀完了早点谈正事，没想到竟是杀了整整十数波之后，王笑还没有要停下来的意思。

前方的刑台早已一地腥红，空气里都带着血腥味。

上到王笑，下到刽子手，连午饭都不吃。

百姓也无力再继续叫好，先前的怒气与怨气渐渐释去，随之而来的是疲倦与同情。

以及深深的敬畏。

“行刑！”

“行刑！”

“行刑……”

侯方域的脸色渐渐惨白，数不清看了多少波杀头之后，终于憋不住喉咙里气涌翻腾。

“呕……”

时间已是午后，从早上观刑到现在，他滴水未进、一粒米饭也没吃，呕出的都是昨天的残羹与酸水。

方以智、陈贞慧也是脸色难看，面如金纸。

观刑到现在，已成了一种折磨。

柳岚山稍好一些，他在台儿庄就见过了无数人的死亡，已经吐过了。

此时见这光景，他不禁冷笑起来：“呵，复社四公子？臭不可闻。”

方以智如同没听见一般，喃喃道：“这杀了多少人了？恐已经有六七百了吧……”

——这王笑，分明是王砍头啊……

~~

远处的茶楼上，李香君背向窗户，低声道：“走吧。”

现在，王笑这个名字，她想到都觉得恐惧。

顾横波脸色也是发白，低声喃喃道：“刚才，有个女官上去宣读罪行……她好大的胆子啊，我看她踩着血泊就过去了，十五个人头离她那么近掉下来，她就不怕吗？”

李香君再次向刑台看去，早已找不到刚才那个女官，只有十五个人头又掉下来。

她心神一颤，闭上眼。

“走吧，我们回去。”

顾横波点了点头，走了两步，却是脚一软，摔在李香君怀里。

她苦笑一下，道：“我还以为，你比我害怕。”

“我不是怕，只是心中不忍……”

~~

黄昏时，王笑终于停止了砍头的行为，站起身，打道回府。

他路过方以智身边时，方以智喃喃着问道：“这就是徐州之法吗？”

“这是楚律，我依楚律而行，没有枉杀一人。”王笑道。

“杀得太多了吧？”

“比起杀得多，更可怕的是犯法且该杀的比这还多……乱世用重典，沉疴下猛药，不然何以扭转徐州弊疾？”

方以智开口想再说些什么，王笑已经走开了，倒是留下一句话：

“你们要是有话想和我说，可以给你们一个机会。”

方以智看了看刚吐完的侯方域，想吐而强忍着的陈贞慧，三人都已没有今早出门时的精神气，脸色萎靡。

他伸手在侯方域肩上拍了拍，安慰道：“总算到我们一展才能的时候，走吧。”

一行人转回徐州府衙。

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