三天后，刺史府的奖赏命令下来了——传送命令的是老熟人，易州长史杨饮风。奖赏总分为两个部分，一个是钱财的赏赐，足足赏下了二千五百两。一个就是对华兴的拔擢，杨饮风说道：“府君已上书朝廷，向吏部、兵部，请擢君以军功授‘从七品上，翊麾校尉，行易州司法参军’；并决定升城南团练为州兵，路达、凌冲、史津、蔡经、孙永恒以军功授‘从九品下，陪戎副尉，领易州折冲府队副’；朱倵授‘正九品下，登仕郎，领司法主簿’；王靖、方超、郭海滨、赵新宇、王瑄各升一级，‘从七品下，翊麾副尉’。”
华兴诸人听完嘉奖令，一个个很是激动，特别是路达、凌冲等草莽豪杰，学得文武事，不就是要卖与帝王家么。这“从九品下”就意味着正式步入仕途官场，这一切都是托了华兴的福，同时也意味着诸人已经彻底成为华兴的“心腹”。
华兴心里竟有点意外，自己是举人出身，以幕僚身份出任从八品下，司法参军——照道理应该授文官的品级，怎么授了武官品级？！不过也无所谓了，反正已经摆脱幕僚身份了，连升五级，大唐以武立国，自古以来军功为大。
朱倵也是举人出身，以前在范阳节度使府做推官，授过“从九品上”的官衔，这次也华兴为了笼络人才，故也推荐了他。
“XX品级XX校尉或XX郎，行、领XX”——品级好理解，类似后世的行政级别；XX校尉或XX郎，是“散官”，分文、武——“郎”为文、“尉”为武，有点类似后世的军衔。有官名而无职事的官称，用以规定官员地位、俸禄等待遇，到了明清则职居几品，即授几品阶官，散官废之，但亦可特授较高级的阶官；行、领XX就是实际的职位，职事官。
在唐代“散官”与“职事官”判然两分。在职事官之外，存在着文散阶和武散阶序列，凡九品已上职事，皆带散位，谓之“本品”。职事则随才录用，或从闲入剧，或去高就卑，迁徙出入，参差不定。散位则一切以门荫结品，然后劳考进叙。就是说百官群僚都拥有着一个“散位”，以此“本品”来标志其个人身份。唐代以散官定官员班位，而以职事官定其职守。
散官与职事官的品级不一定一致。有低级散官而任较高级职事官者称‘守某官’，有高级散官而任较低级职事官者称‘行某官’，待遇则按其散官的品级。散官按资历升迁，而职事官则由君主量才使用。所以常有任重要职事官而其本官阶──散官仍较低的情况。
在入仕之初，官员首先获得的是本品；在任满解职的时候，这本品依然维系着官员个人的身份地位；在授予职事官时，本品的高低是必须考虑的因素。由这种“本品”制度，一种“跟人走”而与职位分离的等级序列，就清晰无误地摆在我们面前了。如果与后世实行的“行政级别”相比，“本品”的差异，不过是其各个等级都系以官称而已──但也正是为此，它每每令外行不知底蕴。然而这些官称，诸如某某大夫、某郎、某将军、某校尉之类，其实只是级差的“符号”。要是拿“本品”与军衔制相比，二者就异曲同工了：军衔的各阶都系以名号，诸如大将、上校、中尉、下士之类。
杨饮风将嘉奖传达完后，吩咐从吏从车上抬下了一箱钱，放到堂上，笑道：“华兄，已问得清楚，那伙贼人乃是从青州来，他们从青州一路西进北上，犯下了甚多案子，沿途诸州县多有通缉悬赏。这两千五百两是易州的赏额先给你的，等查验清楚、移文给列出悬赏的诸州县后，会将它们的悬赏过几天一并发下。”
“哦？别的州县？”
杨饮风笑道：“嗯，没错！他们一路祸害了差不多有六七个州府，估计有六千多两。君闻鼓披衣，夜驰邻乡，亲冒矢火，尽将群寇捕、诛。府君闻之，为之赞叹不已！一再夸奖君不但文质彬彬，仁德泽被乡里，并且勇于任事，刚强坚毅，实在是文武兼资。并说如果县中诸官吏皆能如君，则他便可以像前汉曹相国一样，日夜但饮醇酒自娱，不必理事了！”
前汉曹相国，即曹参。萧规曹随，他接任丞相之后，一遵萧何约束，无有变更，崇尚清静无为。
华兴谦虚地说道：“若无诸部下，兴亦不能成事。杨兄和刺史谬赞，谬赞了！”
“你可知府君在知你跨境追剿后，是怎么评点你的么？”
“不知。”
“你收兵后，府君与别驾、军师风夜北对谈，时我与司马宋森雪、内卫统领长孙忘情并及无言兄等陪坐在侧，听府君说道：领兵有虓虎之勇，用兵复英奇之略，威武并昭，实乃李卫公之风。””
华兴逊谢说道：“李卫公药师，兼资文武、出将入相，以骑三千，喋血虏庭，知名天下。兴何德何能，敢称‘虓虎’二字？”
杨饮风笑道：“府君说完这句话后，内卫统领长孙忘情问道：李卫公有王佐才！若华参军为军中虓虎，则置玄甲破阵营何如？你猜府君怎么回答的？”
华兴诚心实意地说道：“长孙统领巾帼不让须眉，不爱红妆爱武装，才胜我百倍。唯能与之抗衡者天策军女将曹雪阳也。”
“府君答曰：‘玄甲破阵营，国之坚壁，如玄武也’。”
“玄武？”
“虓虎下山重而有威，疾行千里；玄武诚诚，非危急不显大用’。”
刺史薛直的这几句评语，分别概括了他对华兴治军才能和自己麾下玄甲破阵营对比的印象。
因为这次追剿贼寇居然被乡勇夺了头功，为刺史心腹部队的玄甲破阵营能不急眼么？！好在薛直是将门世家，深谙带兵之道，和谐团结才能共赢。这十几句话的评语分别以虓虎、玄武的特点来比喻两支部队，言简意赅。
华兴心道：“重而有威，疾行千里，这是在说我书生领兵有不及，但能自立。国之坚壁，如玄武也，这是在说玄甲破阵营如玄武者，上善若水能柔能刚，危难方显大用。”
他默然片刻，说道：“玄甲精锐，国之坚壁！我部乡勇实乃乌合之众，若是长孙统领操练必不会令贼入易州。”
接着杨饮风还有公事就先走了，华兴把他送出亭外。
他上了马车，待要走，忽然以手抚额，说道：“只顾与君叙谈，险些忘了一事！”
“何事？”
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