转眼便到了春闱放榜这一日。乔卿莫难得起了个大早，佩蓝边为她换衣裳边劝道：“姑娘您起这么早做甚，放榜的时辰至少也要到辰时去了。您起这样早，去了也不一定能瞧见不是？”

“佩蓝，你我都没有进考过，所以才不晓得这其中的诀窍。父亲说了，待到放榜这一日，那贡院门口的放榜架前那人山人海，您就是皇帝来了也不一定能挤进去。咱们若是去晚了，只怕连个榜单的角儿都看不到。”乔卿莫说完又吩咐道：“魏紫，你快去瞧瞧福哥儿他起来了没，再把早就备下的早膳和糕饼先搬上马车去，到时候咱们直接在马车上用早膳就好了，没得磨磨蹭蹭的耽误了时辰。”

“嗳。”魏紫应下，将手里烫衣服的熨壶交给绾青后便出去了。

绾青忙道：“咱们姑娘的心可真是细，开考前为大爷准备了不少东西，这到了放榜之日也不肯松懈一分。”

“这话说得，福哥儿可是我亲弟弟，我若不着急上心，谁还能如此上心？”乔卿莫面上笑着说趣儿，实际心里头却在想念母亲，暗自叹气道：'若母亲在的话，哪个还未出阁的姑娘家还会这般奔波？'

佩蓝瞧出自家姑娘神色有异故意转移话题打趣道：“就是不知太夫人可否准许姑娘您出门，这眼看着没几月就要大婚了，姑娘您还不拘在屋里绣嫁妆，这会子想起来便往外跑，甚至比将来京时出门还要勤儿。若是让太夫人晓得了，只怕咱们几个小的又要挨训了。”

“嘘！”乔卿莫一听这话自然是连忙做了噤声的模样，瘪了瘪嘴不乐意道：“我今儿个可是趁外祖母还没起床就先偷溜出去的，一会儿请安的时候自然有大表嫂给我打掩护，你们可不许多嘴诅咒我！”

“是是是，奴婢不说了。”佩蓝说着抿了抿嘴。

绾青跟这揶揄道；“姑娘，您这下算是晓得荣姑娘被拘在家中绣嫁妆时的难处了罢，那时您还天天说荣姑娘情绪不稳定来着。这才几日姑娘，您就已经待不住了。”

言罢，这一屋子的小丫鬟皆笑了起来，乔卿莫衣袖掩面恨不得找个地方藏起来才好。

且说，乔业成一家三口到达贡院时，已经有不少马车在这儿候着了。车夫张二牛寻了个还算不错的位置停了下来，只等放榜的时候车里的人一下马车往前走一两步就能看清楚榜单。

马车内乔君止边为乔卿莫舀了一碗粥递至她手中，边温声道；“长姐，今日这莲米子桂圆小粥还不错，您快尝尝罢。”

“算了，我紧张得可是什么都吃不下，还是你和父亲先吃罢。”乔卿莫说着又撩了帷裳往外探。

乔业成闻言，停下筷着道;“瑞儿，你这是典型的皇帝不急太监急。这放榜还有些时候，先吃饱喝足了才有力气等来放榜的官差不是？”

乔卿莫晓得父亲这不过是故作轻松罢，遂揶揄道;“父亲说女儿是皇帝不急太监急，那父亲您呢，您不也是么？女儿可是听您身边的小厮说了，他您昨夜彻夜难眠，屋里的灯是亮了又吹，吹了又点来着。”

乔君止看了看父亲又望了望长姐，长叹一口气道;“唉……这下完了，若是没考中，吾岂不是要成千古罪人了。”

“快闭上你的乌鸦嘴罢，我的弟弟聪明绝顶，说不定可以中个状元回来呐!”乔卿莫边说，边拿了蜂蜜玫瑰馅儿的千层酥饼塞进乔君止嘴里，也算是一时堵上了这张好看又多话的嘴。

不一会儿，便听见有人在马车外彬彬有礼地唤道;“请问，这可是前凤阳知府，乔先生家的马车？”

乔业成闻言，以为是从前的同窗，正要应答时便见乔君止边激动得放下手上的茶盏，边高声呼道;“正是！正是！”随后撩了帘就跳下马车。

“你且在这儿等着，为父下去瞧瞧。”乔业成说着整理好衣襟后这才撩了帘下马车。

乔卿莫自然是忍不住好奇的，遂偷偷打起帷裳一角往外探看。

只见马车旁站了一个大约十四五岁身量颇高的男子，和一个约摸四五岁梳着丫髻的小姑娘。

那男子五官端正，浓眉大眼，虽看起来不如自家父亲幼弟那般的样貌出色。但实际上放与普通人中，那也算是相貌上上呈中的佼佼者了。再说他的穿着，他头上勒着嵌了一颗海货蓝宝石的抹额细带，身着深蓝色暗纹蜀锦襕衫，足蹬小羊皮刻纹厚底短靴，腰间悬着一个穿银丝织高科登举图案的苏锦荷包。

这一身咋一看倒也不算极富贵，但细细讨究这些东西的做工，用料。就会发现，只有数百年富贵之族才会有这样的底蕴打扮，因为这样的大族通常讲究的不是有多华丽，而是越低调的越多少价值。

且看那小姑娘，眉眼与男子的眉眼有些许相似，但却比男子的面部轮廓更为精致精巧，一点儿也不难看出这姑娘长大后也会是一个极好看的美人儿。再看她头上的丫髻用的是粉色珍珠穿成的小花式样绑带绑着，既好看又不会散发髻。身着了绣有月兔寻桂图纹的玫红色短款对襟，和印有步步生莲式样的百褶裙。项上戴的则是黄金做底，各色宝石作翅膀的百蝶纷飞式样的璎珞，以及手腕戴着一对雕山茶花式样的古银镯子。

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