“大人，你说。”不须李廷栋吩咐，吴为坐到桌前提笔准备。

李、吴二人搭档这么久，早就形成了默契，日常办公都是李廷栋拿主意，吴为根据李廷栋的意思再进行润色修改，今日自然也是一样的。

李廷栋从椅子上起身，伸了伸懒腰后开口道：“第一点，我太和是凤阳乃至南直隶的屏障，贼若南下必过我太和，若太和有失，则颍州、凤阳危矣，加强太和城防不仅是保我太和也可保颍州、凤阳等诸州县无恙。”

“第二点，自入秋以来，我太和整顿城防、训练兵勇、赈济灾民已经花费颇多，我太和土地贫瘠，百姓困顿，多次加派已经是山穷水尽，如今县衙府库空虚，还望州府大人体谅我太和百姓，酌情减免一二。”

“第三点是我太和离道府衙门五百里，离巡抚衙门更是千里，每有征发摊派，相比于其他州县，花费数倍以上。”

“还有一点得加上。”李廷栋驻步思考后，又对吴为补充道：“朝廷前番所派银两共计一万余两，本县已经缴纳六千，缴纳比例已经达到六成以上，剩余银两本想近期交付，这剩余四千多两白银对州府来说不过九牛一毛，可对太和乃是竭尽所能，望知府大人允许截留以备流寇之用。”

吴为边听边记，待李廷栋口述完毕后，略加思索便开始草拟文书，两炷香的功夫，吴为便搁笔，待吹干纸上墨迹后对李廷栋读道：“卑县实为南直之尽界，中州之紧邻，出中州一步，即太和管内之地方矣，若太和城守坚完，则寇不能越太和而南，颍、风、泗籍太和之外藩。”

“若太和不能自守，则循太和以南，江淮徐宿，所在震邻，此必然之势也。盖承平无事之日，太和为贫瘠简僻之地，以今日事势论之，则他属皆为内地，而蕞尔太和实为内地之严边也。今奉上檄，独以太和为虞，此诚上加惠于太和而锡以安全之福也。”

“然太和僻处一隅，离道府五百里，隔巡按衙门千余里，每有征发科派，比之他属必倍。于是近岁以来，加派、预征、抽口，搜刮至尽，无复余也，此民穷财尽，未有如今日之太和者也。卑县七年分应解京边折色等各项银两，共一万零八百余两，而卑县已解过六千三百余两，以十分为率，所欠实止四分。”

“故为今日之守城保障之计，我县修城池、练乡勇、操阅守城之民快，已费不下五千余两，实超未解之银也。今廷栋不敢请兵请饷，广圣上之崇德，亦不敢协济加帮，冀邻属之救援，而但请以本县之财力，于十分中留一二分为本地方之用。”

“大人，你看如何？”吴为读完之后见李廷栋听完默然不语，不禁小声问道。

“好，先生之才胜袁虎多矣。”听了这满篇的之乎者也，李廷栋也难得拽了一下文，不过平心而论，吴为当真担得起这才思敏捷、倚马可待八个字。

《世说新语》中记载，晋代桓温领兵北征，命令袁虎速拟公文，袁虎靠着战马，一会就写成了七张纸，而且写的是文采斐然。不过袁虎之才李廷栋未亲眼看见，但今日吴为之才却是让李廷栋大为赞赏。

“大人谬赞，属下惶恐。”吴为听到李廷栋如此称赞，赶紧自谦道。

“文章没问题，盖上大印后即可送往凤阳。到年底了，顺便给凤阳的几位大人准备一些拜年的贺礼，一同送过去吧。”事态紧急，李廷栋也不含糊，让吴为抓紧办理。

“大人，有件事我不知该说不该说。”吴为正待离去，突然在屋中停留说道。

“咱们之间还有什么不能说的，有话你就直说。”李廷栋正准备俯身处理公文，听到吴为话语后又抬起头来问道。

“前几日在我书案上有个纸条，纸条上说陈庄借修缮城池之便贪污受贿，而且数量还不小。”吴为小心说完后紧盯着李廷栋。

“贪污受贿？”李廷栋听完也是一愣，自打清理杜桑林以后，这衙门的风气为之一新，没想到此时此刻会发生这种事，一旦属实自己这脸可就丢大发了，陈庄是自己破格提拔的人才，若是连他都受贿，打的可是自己的脸。

“是的，大人，这事你看如何处理？”吴为试探着问道。

“查，大张旗鼓的查，一旦属实严惩不贷，若是子虚乌有，也可还陈庄一个清白。你回头和陈庄谈一谈，让他不要担心，只要他自己奉公守法，就没人能在他身上泼脏水。”李廷栋重重搁下手中的毛笔，狠声说道。

自己的团队里出了这样的丑闻，越是藏着掖着反而越让人浮想联翩，反而影响整个团队的气氛，索性大张旗鼓的查，让整个县衙的人看一看自己这个知县的态度，不管是谁只要敢贪，必严惩不贷。

“好，我立即对修缮城防的账面进行查封，让户房的几个账房进行查账。”对于贪腐，吴为是深恶痛绝，李廷栋如此决定，吴为肯定举双手赞成。

“这件事一有结果立马通知我。”李廷栋深知这种事拖不的，拖则生变，必须尽快查个水落石出，否则整个团队气氛都会受影响。况且闯贼即将南下，万不可自乱阵脚，给有心之人以可乘之机。

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